一时周遭安静下来。陆明烛耳力极好，对什么响动都捕捉得很是敏锐，可眼下他竟然最先听见的是自己的心跳声。过了有那么好一会儿，他这才分辨出，叶锦城还在轻微地喘息，那声音几不可闻，正在他想要竭力分辨的时候，陡然一阵痉挛似的呛咳响起来，是叶锦城发出来的。这阵咳嗽撕心裂肺，断断续续，在摇曳的火光下，他看见叶锦城身前地上的gān糙被喷溅上一些深色的痕迹——是他咳出来的血沫。随即叶锦城向后仰过下巴，一副伤倦已极的模样，紧接着抬起头来，额头重重磕在身前的柱子上。陆明烛心里被他惊了一下，这才发现他的伤简直比自己想象得还要严重。他正要开口相询，却陡然想起，外面的láng牙兵也许没有走远，如果自己的话给他们听去了，只怕要坏事，立时闭上了嘴。
叶锦城哽咽似的喘息起来，就像是有什么蓄积许久的怒火或者更加qiáng烈的感qíng锁住了他的喉咙。陆明烛眼见着他的喉结上下滚动了几下，突然用一种极为怨毒的声音，断断续续地从血迹凝结的嘴角迸出一些话来。
“……你……这个该死的……出了那样大的纰漏，把我们、所有人……害成这样……现在……反倒说……不认得我？哈、哈哈，你不认得我？你以为……你说你不认得……我，他们就会放了你么？！啊？！”
他最后那句是用一种咬牙切齿的语气说出来的，旁人听了会以为他简直要把陆明烛挫骨扬灰了。这句话对陆明烛来说始料未及，可在讶异的反问冲口而出之前，他已经下意识地去捕捉叶锦城的眼神，他看见叶锦城密密匝匝的白色睫毛不住翕动，上面还挂着已经gān涸的血珠，可那眼睛里的光是明明白白睇着他的，就像是在无声地对他说话。尽管没有声音，可是要他明白叶锦城的意思，也就是在这一瞬间。
“……要不是你拉我来做这件事，我哪会有今天？”他听见自己用一种比叶锦城方才更为怨毒的声音答了话，“要是知道有今日，老子真不想认得你！”
叶锦城有气无力地啐了一口。“……你别……得意，他们今天不打你……明天也要……让你……我要是……死了，你也别想……”他一面说着，一面用眼神示意对面，倒也真的不负期望地看见，陆明烛一双又大又冷的褐色眼睛在火光下闪闪烁烁。
“呸。那就先等你死了再说吧。”
（一六七）
“……今天都派人去听了？怎么样？”洪宁一面双脚跷在县令处理公文的桌案上，一面不紧不慢地问前来通传qíng况的láng牙军士。县令小心翼翼地陪侍在旁，就算觉得洪宁这模样是对他官威的公然侮rǔ，也只能暗自切齿，一声儿不敢出。
“校尉，还是昨日那模样，他两人大约也是没什么力气了……先来早上的时候争吵了好一阵，后来也没说话……那个气氛弄得很僵。”
“啧，”洪宁把双脚放下来，沉吟了片刻，“那明教的怎么说？”
“一直派人留心着两人说话呢，他先来在我们面前说不认得那姓叶的，显然是在胡扯，两人定然认识，只不过属下觉得……”
“什么？”
“依属下之见，这明教本是外来门派，早年又被李家驱逐过，当时中原门派群起而攻之……他们眼下回来，不过是妄想着有一日李家朝廷分点冷饭给他们，中原门派就算现在跟他们在一起做事，心里也未必真的欢迎他们……这次到军械库做事，中原门派肯让他们抢功？所以那明教就算做了外援，只怕也未必知道什么机密。跟他一起行事的人排挤他，他眼下又被抓了，心里气得慌，大约也确实未必知道什么。他说不认得那姓叶的，一来定然遭人排挤，心里觉得气，二来无非是想咱们把他早点放了或者从轻发落，那姓叶的可不一样……他素来在将军身边转悠，定然被他偷去不少机密。”
“……有道理。”洪宁沉吟了一下，“我也知道说到底还是要问那个姓叶的。只不过话不能讲得这样早，你没见那个姓叶的嘴巴死硬，审了这两三日，也没吐出多少东西来。你方才说得固然有理，却也难保他们此时还在做戏给咱们看呢。再等等……到时候咱们给他来个……”