能成为英才或天才，这就是早期教育所推崇的。孩子的潜能若得
不到开发就会枯竭，只有正确的引导才能使他们的潜能得到惊人
的发挥。谈及早期教育，人们总会说起卡尔？威特的传奇故事，不知从何时起，卡尔？威特的名字成为了早期教育的代名词。拂去历史的尘埃，我们发现这些早期教育的先行者们的教育法则其实都很质朴，甚至有些简单，然而简单之中却充满着真知灼见，这也许就是全世界无数渴望把孩子培养成才的父母一看到《卡尔？威特的教育》这本书就如获至宝的真正原因。
世界上最早论述早期教育的书籍大概就要算这本出版于l 8 1 8
年的《卡尔？威特的教育》了。但由于书中所倡导的教育方法与
当时人们的观念格格不入，所以在当时鲜有人知。作者即威特父
亲在书中提出的少儿教育应该从启蒙时期开始的理论曾一度流行
于雅典，后来随着雅典的衰落，它也被时光淹没，取而代之的是
另一种qiáng调教育应从七八岁开始的理论，至今仍被许多人奉为圭
臬，当时的人们对这一说法深信不疑，他们甚至认为早期教育有
损儿童的身心健康，所以，威特父亲的早期教育理论在这些人眼
中就显得不合时宜甚至荒唐透顶。人们更愿意把威特当作一个天
才，而不肯承认他是早期教育的成功例子。对此威特的父亲在书
中阐述道：
人们压根儿不承认我的教育成果，他们认为威特是上帝
赐给我的一个天才，我在他们眼中是一个幸运的人。其实事
买并非如此。但人们总是不肯相信我所说的一切，甚至连我
的许多亲朋好友也纷纷对我的教育表示怀疑。只有一个人始
终相信我，他就是奥古斯牧师——我幼时qíng同手足的好友。虽
然他已经去世了，但他是这个世界上最了解我的人。他曾说：
“事实正如你所说的那样，威特的特异禀赋其实并不是与生俱
来的，他之所以被人们当作天才，完全得益于你的教育。你伟
大的教育方法才是威特成为‘天才’的真正原因，我想，只有
真正了解你教育方法的人才会相信这一点。而且威特长大后
一定会非常优秀，你的教育思想和教育方法也必将随着威特
的成功轰动全世界。”除了奥古斯牧师对我的肯定以外，还有
许多其他的事实可以证明我说的是实话。在小威特出生前，布
拉特鲁市的几个青年教育家和附近地区的几个青年牧师共同
成立了一个学会，专门探讨孩子的教育问题。奥古斯牧师正
是这个学会的成员之一，在他的介绍下，我也加入了协会。在
一次讨论中，有人提出这样一种理论：“一个孩子的天赋才是
最重要的，教育其次。对孩子而言，无论教育者采用怎样的方
法，做出怎样的努力，作用到孩子身上效果都是极其有限的。”
我一直反对这种观念，就在会上发言说：“孩子成才的关键并
不在于天赋而在于早期教育的实施。一个孩子的成就并不取
决于他的天赋，而是由这个孩子从出生到五六岁这期间所受
到的早期教育决定。虽然每个孩子的天赋都有一定差异，但
这些差异并不能成为决定xing因素。天赋异禀的孩子自不必说，
即使是天赋一般的孩子，只要受到正确的教育和引导，也都
能拥有出众的才华。爱尔维修认为：“‘即使是普通孩子，只要
教育得法，也会成为不平凡的人。’我对此深信不疑。”然而我
的观点却当场引来了众人的攻击。在寡不故众的qíng况下，我
对大家说：“虽然我无法一一说服你们，但我可以证明给你们
看。如果上帝赐给我一个健康正常的孩子，我就能把他培养
成才。”我知道自己一定能做到，因为这个想法由来已久了。
虽然奥古斯牧师在会上沉默不语，但我明白他是唯一支
持我的人。在讨论会结束后，威尔逊牧师邀请我们到他家做
客。我们又讨论了聚会上的教育问题，我反复阐述了自己的观
点，虽然没有具体计划，但我得到了奥古斯牧师的支持。他旗