蒯良仓促起身，将那写有要事的绢帛托举到了刘备的面前：“局势不妙，请刘荆州速速过目此信！”
在说到刘荆州三个字的时候，蒯良的语气不免有片刻的停顿。
刘备俯首看信，也顿时意识到了，蒯良的古怪因何而起。
只因这封被从襄阳匆匆北上送来的信，竟是“荆州牧”写给蒯氏兄弟的。
但这个荆州牧，不是刘备，而是刘表，是另外的一位汉室宗亲。
册封荆州牧官职的，也不是刘秉，而是刘协这个身在长安的小皇帝！
刘备：“关中那边好快的速度！”
“……不仅快，派来的这个荆州牧还非同寻常。”郭嘉自刘备的手中接过了这份文书，就见刘表在这封信中，竟是坦荡地点名了自己单刀赴会，亲入荆州，为求荆州归顺“朝廷”之法。
“我还以为那边吃了洛阳的败仗，又是初到关中，理应先收拢势力，死守函谷关，想不到会先将人派至荆州，给陛下添乱！”郭嘉说话间，不由冷下了目光。
蒯越却忍不住在心中腹诽了一句，那刘表的动作再快，还不是落在了刘备之后，也是刘备这边，先将他们蒯氏兄弟挖掘在手了，怎么搞得还像是刘表技高一筹一般，要这样严阵以待。
孙坚更是砰地一巴掌拍在了桌案上：“刘表小儿既是汉室宗亲，又怎能为董卓效力，接下这荆州牧的位置，充当关中的侧翼，要我看，既然他如此助纣为虐，不如我等速速整兵，直接向襄阳打过去，生擒刘表小儿，且看方今是不是还有两个荆州牧！ ”
孙策提醒道：“父亲，刘景升年仅五旬，比您年岁大。”
“我管他大还是我大，我又没在诸位面前摆长辈架子，那刘表也休想在我这里当长辈。半只脚已埋进土里的人了，也不怕落个晚节不保。打过去，叫他看看，什么叫做陛下早有准备！”
“不可！”眼看孙坚真打算当场起身，去调兵遣将，奇袭刘表，郭嘉连忙出声劝阻。
蒯越也连忙说道：“不错！刘荆州初至此地，要动兵，便需动在刀刃上。杀些恶名在外的宗贼以扬威，可以，直接对着襄阳动兵，安知不会被刘表抢先一步告知众人，这是孙将军要故技重施，妄动刀兵！届时，荆州士人与宗贼全部团结向刘表，难道就是孙将军希望看到的吗？刘表此前还需要靠着灭杀宗贼立功，现在只需解襄阳之围，便能顺理成章地变成荆州之主了！”
孙坚横眉怒视，但想到他那个破虏名号的由来，还是先气鼓鼓地坐回了原位，闷声问道：“那是什么意思，难道要我们眼睁睁看着，刘表拿着董卓给他的封官圣旨，当上这个荆州牧？让他比我们抢先一步，凭借那什么蔡家的助力，解决宗贼之祸，扬名立万？”
“当然不是！”郭嘉斩钉截铁地开口，“名望这种东西，向来都是此消彼长，若让刘表得到了这个机会，我们先至此地的优势，便也荡然无存了。”
“那我们……”
郭嘉脑中灵光一闪，只片刻的思虑后，便已答道：“刘表单骑入荆州，是和我们一样，先只让一部分人知道他的下落，准备等到做出了些事情后，再令声名席卷全境。可现在，我们已经知道了他的到来，能不能借此做些事情呢？”
他向蒯越道：“蒯先生，你先前说，你在荆南有些人脉，可否，为我们安插一些人进去？”
……
刘表的行动速度相当的快。
蒯越兄弟缺席了他的邀约，让他暂时无法拉拢到这两位助力，也并没有让刘表就此气馁，更不曾让他推延自己的行动。
有蔡瑁在旁助力，有些事情他也确实能做了。否则等到随后再去做，谁知道会不会被洛阳察觉出此地的异动？
比如说，按照蔡瑁的建议，他从荆南宗贼之中选出了五十多家宗贼势力，送出了一份邀约的请帖。
江夏安陆黄氏的旁支，也得算是一路宗贼首领的黄旻，就收到了这份邀约。
他架着脚，靠在铺着狐皮的躺椅上，一边盯着眼前的一众扈从习练武艺，一边看着这封邀约。
“这新任的荆州牧还真挺有礼数的……”
信中说，自上一任荆州刺史无故为孙坚所杀后，荆州长官位置空缺，如今朝廷派遣了新的荆州牧来。他刘表早年间游历荆州时，便知荆州武将好手，大多在水泽山川之中长成，故而此番以重金诚邀诸位齐聚襄阳，遴选各郡官吏。
“诸位——”
黄旻高声一呼，让众人都将目光聚焦在了他的身上。
“收拾行装，随我北上襄阳，会一会这荆州牧，争个都尉校尉之名！”
到时候，谁还敢说，他只算是个旁支。
可也就是在他话音刚落之时，忽然从人群中冒出来了个扫兴的声音：“哪个荆州牧？”
黄旻眉头一皱，厉声喝道：“出来说话！”
只见一众新收容的扈从中，忽然站出来个身量魁梧高大、面如重枣的男子。黄旻都为之一惊，只觉自己先前竟未好好留意，没发觉部下中有这样一个看起来就不凡的好手。
但他怒意不减，就着方才的话追问：“你刚才说什么？”
那男子却仍是一副磊落的模样，坦荡地答道：“我说，听说现在有两个朝廷，这个荆州牧到底是哪个朝廷的？郎君于我有恩，我不能不问！万一落入了贼人的圈套，该怎么办？”
这信中，岂能说得如此含糊！
甚至对荆州的百姓来说，荆州牧就只是荆州牧，何来两个朝廷之分。但在这寸土必争之时，正统的朝廷绝不容许刘表在此事上浑水摸鱼！
第70章 （二更）
“……圈套？”黄旻愣了半拍，才缓缓发问。
他又不知道，眼前这面色红赤的男人乃是背负着使命而来，只觉对方眼神冷冽，说话间豪气干云，让人横竖上下打量，都觉得他说的是一句肺腑之言。
只听对方已振声答道：“正是！我自洛阳逃难而来，见过那董卓贼子如何率领西凉军屠戮洛阳，纵火烧城，此人立的皇帝会是什么好皇帝？此人辖制的朝廷会是什么好朝廷？这荆州牧如果是他派来的，荆州还有太平日子过吗？”
他曾亲眼目睹洛阳在董卓撤军后的惨状，每一个字都说得牙关紧咬，情真意切。
黄旻自觉自己占着水泊为地方一霸，绝不能算是个好东西，平日里的脸皮也不薄，现在竟没来由地在这句话前一阵心虚。
不对，那火烧洛阳又不是他干的，他心虚什么？
偏偏还有更让他心虚的。
“我在洛阳时就听过一句话，叫做天下无双，江夏黄香，郎君乃是黄文疆同族，怎能与此等豺狼为伍。若是刘表包藏祸心，只为了利用您，该当怎办？”
黄旻战术后退了几步，拉着一旁的亲信问道：“这人谁招进来的？是不是脑子不太好使？对我们是不是有点错误的想法？”
他都不知道他这么伟光正呢。
亲信讷讷道：“之前他路过，我看他饿得厉害，就给了他一口饭，谁知道他就问我们还缺不缺人，给口饭就行。那我看他有一把好力气，就将人留下了。他这确是司隶口音，对得上……”
见黄旻还皱着眉，他连忙问道：“要不要我现在就把他赶出去？”
“不不不不！”黄旻顿时笑了，“赶出去干嘛呀，这种脑袋一根筋，还非要辨个黑白的，好用！我一看他这体格，就知道是以一当十的好苗子。叫什么名字？”
“叫关羽！”
“行，帮我多盯着他一些，好好栽培。”黄旻话毕，便背着手走到了关羽的面前，仰头问道：“那以你之见，应当如何？”
关羽答道：“既是邀约，总要让客人知道主家的身份，问个清楚！若是董卓所派荆州牧，那就绝不能应！”
……
“噗……幼稚！”
这一声嗤笑暗骂，把一旁的鹦鹉都给惊飞了起来。