不是，这上来就说他年纪大是什么意思？说他这个年纪的人还被董卓所骗，还是就只是一句无心之言？
可不等刘表分出个缘由来，刘秉的声音已至耳边：“昔年党锢之祸被牵连的名士陈蕃，曾有一句话，说是大丈夫处世，当扫天下，安事一屋，他那拜访他的朋友是如何说的？”
刘表本能地答道：“一屋不扫，何以扫天下。”
“好，好一个一屋不扫，何以扫天下！听明白了吗？”
这临时的朝堂不大，更让刘秉此刻含怒的声音清楚地传入了跪地二人的耳中。
袁术一个哆嗦，终于没再死盯着袁绍，而是闷声答道：“听明白了，我等……不该和兄长折腾得家宅不宁，还闹到陛下的面前。”
“你就只反思到这个？ ”
刘秉真是又觉庆幸，在他面前，有如此荒唐可笑的士族高门子弟，让他能拿对方作一把好刀，一边又觉得有些好笑，这样的人，竟然能在朝中担任秩比二千石的高官，仿佛是从出生的那一刻，便已注定了富贵荣华。
“少说得好像你汝南袁氏的东西是进了朕的私库，你袁术还在替朕讨要！那些响应招贤令而来的人都知道，要令洛阳焦土之上不似你等有名有姓的百姓安居，需要多少财力的投入！袁氏舍财，是为取义，不是取皇帝的宽宥！你若连这个问题都没想明白，你口中喊什么臣字，趁早滚回汝南去。”
“刘景升。”
刘表麻木地再度抬头，简直不知刘秉到底要做什么，竟然在训斥袁绍袁术的时候，又一次提到了他的名字。
但这一次，不是简单的一个问题抛到他的面前，而是那封由他给出的答卷，被刘秉从上方丢了下来。
竹简被捆绑得很紧很牢固，没在这一摔之中散开，而是划过了大半个屋子，停在了刘表的面前。
“念给他们听，你向朕谏言，要如何治理荆州！”
曹昂一惊，顿时扭头向着刘表看去，见到了他脸上同样有几分难以掩饰的惊愕。
陛下的说法不对。
哪里是刘表向陛下谏言治理荆州之道呢？分明是陛下，向刘表出了一道考题，让他阐述应当如何治理荆州。
但曹昂的脸上又很快闪过了几分了然。他想到，这极有可能是刘表给出的答案让陛下大为满意，陛下心存惜才之意，不希望刘表真因谋逆被论罪，便想出了这一条开脱的理由，将刘表的作答，说成了是谏言。
这样一来，朝堂公卿都会知道，刘表在从荆州上洛阳的一路，已在心中反思，有了悔过之心，现在正要用自己的才学，为陛下效力。
反正荆州之战，刘表慢了陛下一步，归根到底也没造成多大的麻烦，反而是他因他宣告董卓染指荆州，让陛下这边有了正式发兵征讨的理由，那他和洛阳朝廷之间的矛盾，也没那么深嘛。
曹昂一边想着，一边也果然看到，刘表俯身低头，抓起那枚竹简的时候，手上的动作有着片刻的颤抖，像是无法控制自己在惊闻这一句话时的动容，感动于陛下的铺路造势。
然而刘表却觉得，自己简直像是“陛下”捧起到台面上的一把刀，一把用来斩断袁绍疑惑的刀。
只因此刻，在这众目睽睽之下，他唯独能做的也就只有一件事而已，那就是顶着各方人士的打量，袁绍的恍惚目光，徐徐念出了他在这份竹简上写出的一字一句。
可又或许，袁绍的恍惚，只是因为他们兄弟的闹事，竟让本应罪名更重的刘表，找到了脱罪的机会，被别人踩着脑袋往上爬了，而不是因为什么“陛下不是陛下”这样的可怕故事！
刘表分不出来，只能定了定心神，诵读出声音：
“臣以为，荆州民风剽悍，宗贼成群，却又有南阳襄阳之地士人云集，出口成章，当……招诱有方，威怀兼洽……”
“州中治学，诸事具备……蔡瑁党附于我，于陛下而言实为叛逆，然其妹所嫁夫婿黄承彦高爽开列，为沔阳名士之冠……”
“……上通蜀中，下接吴会，故而欲治荆州，不可只治荆州一地也，当上下筹谋……”
“……荆州必能因此而兴盛，为洛阳之助力。”
刘表的声音停了下来，恭恭敬敬地将竹简重新卷起，托举过了头顶，向天子敬送。
袁绍也低垂着脑袋转了回来，等待着陛下的宣判。
却忽然听到，刘秉叹了口气：“你们应该听出来我为何不满了。”
是，就连袁术也觉得自己大概听明白了。刘表被俘，按说他现在最该做的，是解释清楚他和董卓的关系，但他没有，而是向陛下呈递了治理荆州的方略，希望他就算被清算，他的建议也能让荆州受益。
那换过来，袁绍和袁术呢？
洛阳会有今日，他们“功不可没”，光靠着什么捐赠家资，有什么用，最要紧的是他们接下来能做什么。结果，后者根本不见踪影，就连前者，都能让这兄弟两人好悬没当着皇帝的面打起来！
这算什么名门之后！
“刘景升治荆州，知道一句威怀兼洽，难道朕就不知道了吗？”刘秉伸手指了指下方的两人，语气里满是恨铁不成钢，“上一次，你们一个从虎牢关，一个从太谷关，都比朕晚一步抵达洛阳，该给你们的教训我已经给了，现在朝堂秩序重建已见雏形，你等自汝南折返，但凡带回的不只是家资，还有反省之后的济世救民之道，朕都能对过去网开一面，但你们都在干什么！”
张燕撇了撇嘴。这两人当着陛下的面，在为一根菜帮子打架呢。
果然是两个蠢货！
“既然你们交出了这样的一份答卷，也别怪朕苛待你二人了。”
刘秉转向了刘表，语气稍稍柔和下了几分，“你到底是要为我阿弟夺回荆州，与董卓叫板也好，还是真信了董卓的救国保汉之言，朕不想多计较了。不过，你已为我军俘虏，我不会将你放回长安，也不会再让你去荆州。玄德才是我属意的荆州牧人选，不会因为你的这份谏言有所改变。”
“理当如此。”刘表答道。
可在将话出口的瞬间，他又恨不得直接捂住自己的嘴，让他能将先前的那句话给吞咽回去。
不对！他这么一说，竟像是已经选择了放弃刘协，改投洛阳，承认了面前的这位就是真正的皇帝。但实际上，他却连对方的身份都还没确定呢！
刘秉并未错过刘表脸上一闪而过的懊恼，可他既然要用这样的方式分化袁绍和刘表，让他们暂时无法相互印证，也正好向世人继续证明他的身份，他就不会让刘表有反悔的机会。
“你敢单骑入荆州，心中又对如何治理荆州自有成算，那么，无论是胆魄还是眼力都不缺。朕想封你为使，往冀州走一趟。”
袁绍的表情再度一变。
在这电光石火之间，他只觉得他之前提出的捐献家财，可能是一个最糊涂的建议，而他抓着那点小利不放，更是在糊涂之上还能再愚蠢一些。以至于今日，刘表这个真正的叛臣还能得到重用，他却要被顺理成章地“苛待”了！
心中翻腾的思绪一起，他就再无闲情逸致去发现，刘表对于眼前这位陛下其实仍有不小的怀疑，而只是在想，出使冀州，实在是一件能够立功的重任。
冀州韩馥，不仅不响应起兵的号召，还在陛下夺回洛阳后，仍顶着冀州牧的官职，在那边按兵不动。早就应该由朝廷派遣出兵力围剿，将他褫夺官职直接拿下了。
但或许是因为陛下的各方兵马都还有他们应该派上用场的地方，竟然迟迟没有行动。现在，随着荆州的归附，陛下终于走出了下一步。
袁绍不得不承认，由曾被董卓委任为荆州牧的刘表作为使者，前去拜见韩馥，简直像是一记最有用的威胁，但若是将此事交给他来办，他也必定能办得妥当。
现在，却只能听到，刘表在怔愣了片刻后，接下了这份重任。
这短暂的走神，恐怕是对陛下能够不计前嫌，给他一个立功的机会而无比感怀吧……