“陛下难道愿意这么做吗！天下百姓都是他的孩子，他只是不想死更多的人，失去更多的子民！”
老者挣扎着就想要扑向那布袋，却被身强力壮的士卒按在了当场。士卒的眼眶里也一阵发红，却仍是臂膀发力，钳制着奋力反抗的人。
“我知道你不能接受，那就随我们去看看，行吗？”
“……”
“就当，是去为你的孩子送行了……”
士卒的声音也轻了下去。
临近六疫馆的山丘，位处河内河东的交界，而此刻的山前，在距离驿道不远的位置，已挖出了一个深坑。
负责挖掘这坑的，都是军中卖力气的好手，也就将这坑挖得格外的深。
可是当这深坑中被填埋了这百来具尸体的时候，又让人恨不得那坑没有这么深。
他们是被灾情逼迫到背井离乡，死在半路上的人，终于被迟来一步的朝廷兵马收拾了尸身送来此地。是原本已在天子治下务工的人，被一场原本以为是风寒的疾病夺去了性命。是……
是春日将至，却没能看见花开的寻常百姓。
刘秉自穿越以来，见到了太多本不该由他见到的事情，已慢慢习惯了战场上的伤亡，但眼前这些因大疫而死的人，仍然深深刺痛了他的眼睛。
他也看得到。虽因兵马环伺，同在此地的百姓默不作声，但这当中，对他这个火焚决定心怀怨憎的必然不少。
毕竟，如今并不是那个火化已成稀松平常的时代。
可为了防止大疫扩散，让尽可能多的人活下来，也对这些跟随他再度回到河东河内冒险的士卒负责，他不得不这样做！
若要恨若要怨，那也得等到此地恢复往日的安宁再说！
“子龙。”刘秉平复了呼吸，缓缓开口。
赵云将手中点燃的火把，递了过来。
屯骑营精锐都与他这屯骑校尉随同陛下而来，也见到了陛下是怎样艰难地做出一项项决定，在涂涂画画舍弃了一些他记不清的东西后，有了那三碗送入六疾馆中的“汤药”，也有了今日的，焚烧病亡之人。
陛下在接过火把的时候，面上的最后一丝犹豫也已经被决绝所取代。
他当然痛惜于这些子民因病而去，但也更知道，现在死的只是这百来人，是第一批病倒下去又被夺去性命的人，躺在这冰冷的深坑中，若不想将来事态难以控制，就先将规矩定下，绝不容许半步退让！
年轻的天子手握火把向前而行，也让周围争执的声音忽然停了下来。
两郡百姓只知陛下他盟誓起兵，攻克洛阳，驱赶走了董卓，听闻他目睹洛阳大火之后的惨状，削断了自己的头发，向天下明志，但在真看到他身涉险境出现在此的时候，才后知后觉地将目光望向了他仍未长长多少的头发，随后怔怔地望向了他手中的火把。
那火把翻滚着熊熊烈焰，举起在天子的手中，像是一点指路的明灯。
可它下一刻就会被投入尸首堆垒的深坑之中，把他们的亲人烧作灰烬啊！
这又要让他们如何去想，如何接受！
仿佛他们的心思已变成了吹向那年轻天子的烈风，既想托他重归青云，又想将他手中的火把吹灭在当场。
“陛下——”
一个声音忽然响起在了远处，就在刘秉即将孤注一掷，将火把投向前方的刹那。
他闻声回头，就见卫觊一身白衣，自远处狂奔而来，在他的后方，还有一队车马随行，只是不如他身形灵便，先一步推开了拦阻在外围的士卒，冲向了陛下。
刘秉面色微变，只因在卫觊靠近之时，他已清楚地看到，在卫觊的身上所穿的，根本就不是寻常的白衣，而是一身孝服。他此刻的面色惨淡，也并不只是因为连日的奔波劳累，也是因为……他似乎哭了许久，面上犹见泪痕。
他站定在了刘秉的不远处，叩首道：“可否请陛下再等片刻，让这焚火之地，再多一人？”
刘秉喉头一阵堵塞，哑声开口：“卫仲道他……”
“舍弟不幸病殁，死在前夜。陛下有心令河东重获新生，臣又怎能不遵法令，擅自将他安葬。”
卫觊面如金纸，说出的话却仍是极力维系着平稳，“陛下唯恐蔡师有失，不许她渡河来此，故而我已将此事令人飞马报信于她，得到的是同样的答案。”
他红着眼睛，徐徐抬手，举起，也念出了那封回信。
“天子举火引路，仲道之幸也，天下人之幸也。
第80章
天子手中的火把燃烧得哔啵作响，混合在呜咽的风中。
面前卫觊的声音也烧在火里，飘在风中。
明明是这样沉重的一句话，却无法在出口的第一时间，让在场的所有人听到，只是，清清楚楚地传入了刘秉的耳中。
他无法知道，当卫觊因兄弟的死讯伤怀之际，又收到了天子下达的焚烧尸身诏令，是怎样的心情。隔河而望、不得渡河而来的蔡昭姬又是出于怎样的想法，最终写出了这样的一句话。
他只知道，因这一句，他手中的火把可能更无法放下，也举得更稳了。
好一句“天子举火引路，仲道之幸也。”
也好一句“天子举火引路，天下人之幸也。”！
以火焚烧遗体，在佛教仍不能算普及的当今，对于绝大多数的百姓来说，便是让人死后也得烈火烧身，不得安宁，就算是由皇帝亲自开口，声称这是防治疫病的必由之路，也难免让百姓心怀疑虑，乃至于怨言。
但当这句“天子举火引路”说出口的时候，今日的“异常”之举，又仿佛有了另外的一种解释。
……
“这是……”
远远围观的百姓听不到卫觊的那番话，但能看到，陛下亲自扶起了卫觊，说了一句什么，随后，就是随同卫觊而来的车队从让开的一条路中经行而过。
他们也终于后知后觉地看到，在这车队当中，还有一尊木质尤新的棺材。
棺材之上，悬系着寻常百姓不可能会有的绸缎垂挂，白得刺眼。
此刻，那辆拉着棺材的马车没有与其他的一般停在场边，而是向着前方的深坑行去，将棺材顺着坑边的坡道送到了坑底。
在一众布袋裹尸的病亡遗体当中，这具棺材显得尤其的醒目，可再如何醒目，那也不过是即将被大火点燃的其中一员而已。
是棺盖开启后，一张已失去生机的少年人面孔。
“那是河东卫氏的卫仲道，此次河东突生大疫，他也病重不治……”
“他……”
“卫伯觎是陛下的均输令，是协助陛下起事的重臣，难道就不想把弟弟的尸体留下，找个风水宝地安葬吗？或者明面上告诉陛下已将人火焚，免于疫症传播，实则将其入土为安。”
“以他这元从之功，难道还不能向陛下求个恩典吗？”
人群中响起了一阵的嗡嗡作响。
是啊，为什么呢？
“家主和蔡师都说了，天子举火领路，护送死于疾病的亡魂归天，不仅是为如今的生者求一条活路，也是死者的大幸！这不是让他们亡灵不安，而是一份殊荣！”
“蔡师在回信中说，若是卫仲道能赶上这天子号召除疫的第一把火，更是天下间难得的荣幸。”
既是殊荣，那又为何要逃避呢？
哪怕是士族公卿子弟的骨肉，也会在这一把大火当中，与困窘而染病的百姓尸首混在一处，变成谁也分不清是谁的骨灰。
但，有陛下明火在前，他们都能各自得到解脱。
那么陛下的点火避灾，就显然并不只是对那些普通百姓的严刑勒令。
这便是为何，卫觊不辞辛劳，也要即刻将卫仲道的遗体送到此地，也一并……
“火起了！”
“快看！”
一声惊呼响起在了人群之中，也像是突然之间，点燃了周遭窸窸窣窣的交谈，变成了炸锅一般的惊呼。
手执火把的天子终于重新走到了坑边，像是与这些不幸罹难的百姓做出了最后一次告别，抛出了手中的火把。