曹昂也明白这个道理，因此拾起酒勺，用顶端兕兽的兽首轻轻敲了一记酒瓿。
表示第一场酒令结束。
回声湮散，曹昂开始用酒勺取酒。
“第二问，城外的那些新兵……”
话未说完，取酒的勺子便被一只粗糙宽阔的大手盖住，同时阻遏了他未尽的话语。
曹操不让他继续取酒：“我与你世叔已经醉了。”
曹操与夏侯惇没有饮醉，但这个时候他们“应该”醉了。
——而且，若要再饮一大坛，也着实令人吃不消。
虽有几分遗憾，但曹昂也知适可而止的道理。
“……酒令结束。”
曹操如此退避，顾至却并不觉得松快。
为了不将问题留到下一个酒宴，将今日的弯弯绕绕再表演一回，顾至直截了当地开口。
“群体认同，集体情感。”
正欲起身的曹昂一愣，与曹操、夏侯惇同时看向顾至：
“先生方才所言……”
“将军可知先秦氏族为何要有‘图腾’？”
曹操三人尚未开口，顾至已然起身，往门外走去。
“信仰，归属，地域认同。为了共同的目标而献出己身。”
走到门边，顾至缓下脚步，微微侧头，
“将军若不知道该怎么驯服新兵，不如——先给这支军队起个好名字。”
抛下这句话，他没有再管三人的反应，阔步离开。
夜风习习，刚步下石阶，就被带着少许凉意的微风扑了满面。
束着的长发张扬地旋舞，跟着风乱打，噼里啪啦地砸在脸上。
顾至：“……”
不得不说，原主的发质真硬。
都打出响了。
面无表情地把脸上的发丝拨开，顾至第一千零一次怀念起现代的短发。
耳中捕捉到微不可查的异响，顾至闲散的姿态一变，往后掠了几步，无声地藏进梧桐树的阴影中。
他几乎与阴影融为一体，连呼吸都近乎于无。
没过多久，一个小小的身影出现在视野内。
他约有五尺高，穿着朱色直裾，外罩半新不旧的绾色缊袍，踏着一双檀色虎头小履，鬼鬼祟祟地从墙角冒头。
正是曹操那个年仅六岁的儿子，阿猊。
躲在墙角后观望了片刻，没有发现任何人影，阿猊蹑手蹑脚地走进主院，沿着墙角，悄咪咪地往外院的方向挪。
黑沉的夜幕之下，零碎的月光之中，一坨圆圆的，好似朱色豆虫的身影一扭一挪，终于摸到外院。
外院东侧杂草丛生，杂草掩映之处，一个二尺高的小洞平平无奇地立在墙角，等着人去钻研。
那豆虫……阿猊钻了进去。
顾至悄无声息地旁观着这一切，轻悠悠地来到那一处矮洞旁。
阿猊瞧着肉嘟嘟的一个小童，动作却是麻利，只这么片刻的功夫，他已经钻出了矮洞，拔腿就跑。
黑黢黢的巷子吞没了他的身影，也吞没了顾至脸上的最后一丝悠闲。
“……”
顾至单手抵在墙上，借力一蹬，悬空滚翻了两周，如同一个身经百战的跳马运动员，顺溜而流畅地翻出了院墙。
右手与左膝无声点地，落在草地上，几乎没有发出声响。
随后，左腿顺势一蹬，短跑起步，毫无停顿地冲了出去。
只二三息的功夫，他重新看到阿猊的身影。
阿猊迈着小短腿，飞快地奔跑，并未发现身后还跟了一个人。
顾至放慢脚步，不紧不慢、不远不近地跟在阿猊身后，随着他跑了大半条街道。
不久，城东破败的城墙徐徐浮现——那是曹氏部曲的驻地。
顾至的方向感不错。
在进城时，曹昂曾在此处与休憩的众多部曲打过招呼，给他留下了些许印象。因此，即使是在黑夜中，顾至也一眼就认了出来。
驻地前方，被刻意清扫出来的空地上，嘈杂喧嚣，灯火通明。
十多个人举着火把围在一处，不知在做什么。
远远有几道像是争论的声音传来。顾至注意到，阿猊的脚步倏然慢了下来。
这个半大的小孩像是在琢磨着什么见不得人的事，原地磨了一会儿脚趾尖，嗖的一下，躲到附近一棵柳树的后面。
阿猊在暗处观察那边的热闹，顾至又在更远的地方观察着阿猊。
一时之间，遥遥俯瞰，竟呈现出诡异的“螳螂捕蝉，黄雀在后”的画面。
习武之人往往耳聪目明，顾至更是其中的翘楚。
即便离得较远，他也将那边的动静听得一清二楚。
“胡言乱语，分明是你在井边鬼鬼祟祟，竟还倒打一耙、诬蔑栽赃。”
一个穿着灰色短褐，腰佩匕首的束发少年，怒气汹汹地指着某个曹氏部曲，饱满的面颊因为气愤而涨得通红。
被指着的曹氏部曲是个方脸粗颈的大汉，不甘示弱地回敬：
“我在巷内居住，到井边打点水洗漱，有何不对？只是打水，又没去别的地方偷水，怎就鬼鬼祟祟了？倒是你们这伙人，一个个脸生得紧，到底是从哪个犄角旮旯里偷偷摸进城的？天早就黑了，若换了别处，早已开始宵禁，你们却在这时候入城，莫非——是仗着这座城荒芜冷清、无人管辖，想在此趁机作乱？”
“你不要血口喷人！我分明看到你从袖子里取出不明的物什，把那玩意儿丢到了井中。”
“我好端端的，为何要把东西抛井里？反倒是你这小子，形迹可疑，被我叫破，竟反咬一口，说我鬼鬼祟祟。到底是谁心里有鬼？你们这群人，看着就不像好人，别有居心，莫非是董贼派来的探子？”
方脸大汉显然更善于口舌之争，带着方言口音的腔调听起来憨厚淳朴，却是三两句就将少年气得跳脚。
“谁是董卓的探子？你侮辱谁呢！？”
原本还想据理力争的少年急了，不管不顾地掳起袖子，被身旁一个配刀的武者一把拉住。
“不要动手——家主还在城外，莫要再生事端。”
少年悻悻的闭嘴，对面却是不依不饶。
“依我看，这一群人来历不明，放任他们入城，怕是会伤到城中的庶民，不如将他们先抓起来，等天亮了再汇报给主家。”
方脸大汉一身正气地说着，说出的话颇有几分道理。
当即有不少部曲士兵点头应和，他们看向少年这方的目光变得极为不善，只有少部分脑子活泛的，对此迟疑未决：
这些人不似恶徒，直接动刀动枪是不是不太好？万一是前来拜访曹操的贵客……
这部分人委婉小声地提醒，没能改变方脸大汉的想法。
“贵客岂会在大晚上登门打扰？这些人身形魁梧、目光不善，一看就不是什么好人。”
不远处，柳树的后方，扒着树的阿猊小小地翻了个白眼。
“你都先声夺人，说对面别有居心了，他们还能眼神友善？”
阿猊嘀咕着，觉得这个方脸大汉的脑子不太好使。
顾至听到了阿猊的嘟囔，猜到他未说出口的想法，缓缓翘起唇。
脑子不好使？
恐怕恰恰相反。
眼见双方水火不容，即将动手，不远处忽然传来了杂乱无章的马蹄声。
双方停下争执，透过坍塌了小半、还未修砌的墙面，远远望去。
一支齐整的马队踏着月色，疾驰而来。
清辉之下，为首的两人光华夺目，英姿焕发。
左侧那人约莫四十出头，蓄着短须，分明是文人的装扮，却眉目如电，轩昂而凌厉。
而右侧那人……
顾至望着右侧容貌出众的青年，不期然地一顿。
黯淡的月华在他的眉目间流连，只是简单的垂目，却好似有万千浮光在他的身侧辗转，轻轻地撞落松枝上的霜雪。
初秋……怎么会下雪呢。
顾至别开目光，再看向马队时，已然恢复清冷，只余虚无的寒冽。