“张杨？”
听到略有几分熟悉的名字，在一旁神游的顾至随之转过目光。
张杨，并州人，多次给吕布提供帮助的小伙伴。
不管在史书中，还是在原著里，张杨都参与了救援皇帝、保护刘协的行动。
在顾至心中，他大致粗糙地与杨奉、韩暹、董承等人归为一类。
想到刘协与杨奉等人，顾至忽然蹙眉，一丝违和感涌上心头。
这个世界董卓死得很快，刘协早早地就逃离了长安，不需要张杨他们奉迎天子东归。
张杨他们，为了什么而来？
若隐若现的线索在脑中勾连成线，顾至忽然抬眼，看向曹操：
“今夜并非偶然，只怕还有‘援军’。”
曹操刚松快些许的心再度一沉。
站在顾至右手侧的郭嘉同样神色凝重：“我方大军就驻扎在林中，宛城这么大的动静，为何大军迟迟未至？”
空气骤然变得沉凝。那些焚烧云梯、早已散掉的热气，像是在此刻重新聚集，顺着城墙蜿蜒而上，将众人团团包围。
贾诩笃定道：“只怕城外驻军自顾不暇。”
这句话点亮了顾至心中最后一根引线，他蓦地看向北侧的密林：
“莫非‘援军’已至。”
不论曹操心中如何担忧，在这么一个混乱的黑夜，在城中守卫相对不足的情况下，他不可能打开城门，派遣骑兵出去打探究竟。
一切的一切，只有等明日天亮了之后才能安排。
“先去审问那些在城中作乱的人。”
曹操如此说道，压下诸多念头，明确了今晚要做的事，
“明远这些‘石漆’，还有几瓮？”
掩着哈欠的手一顿，顾至头也不回地答道：
“就只剩下这些。”
曹操粗略地扫了一眼。五个大瓮，看起来不少，实际上并不算多。
他略有几分不如意，却也知道此物可遇不可求：
“今日辛苦诸位。趁着敌军撤离的间隙，所有人轮流歇息一番，勿忘警戒。”
曹操望着顾至的背影，原想问他为何“提醒”敌方小兵离开云梯，但终究什么也没问。
第111章 思念
顾至早已留意到曹操的欲言又止。然而曹操不问, 他也不会主动搭茬，只当自己什么都没察觉。
他与郭嘉返回住所。等确认了曹昂的安危，顾至回到卧房, 衣带未解，一头倒在榻上，睡了个昏天黑地。
梦中，他朦朦胧胧地睁眼，荀彧似乎站在他的床头, 低声轻叹：
“阿漻当顾着自己一些，莫要着了凉。”
“文若怎么在此？”顾至搓着沉重的眼，想要将眼前的人看得更清楚一些, 却始终被昏暗的光线阻隔。
荀彧坐在榻边, 拾起那条被丢到一边的衾被。他一点一点捋平被子上的皱痕, 仔细地盖在顾至的身上。
“因为心中惦记着阿漻, 便来了。”
顾至蓦地睁大眼。
夜色已深，不知从哪投来暗昧的月光，落在眼前之人的眉眼上, 仿佛染上了几分落寞。
“怎么去了这般久？”
一向能言舌辩的顾至，罕见地磕巴道：“遇上了些许意外……”
仔细一算, 大军离开豫州竟已超过半年, 不算路上耽搁的时间, 光是攻占南阳、稳定局势，他们就耗费了足足七个月。
都说一日不见，如隔三秋, 他与文若，究竟相隔了多少年？
昏沉的大脑无法思考，顾至听着耳边的叹息, 不禁心忙意乱：
“明日就能班师回返——”
话语骤然停下，荀彧面带忧虑地望着他，不轻不重地反问：
“明日，真的可以吗？”
顾至想起今晚的变故，一时哑口。
叹息之声更甚。
“阿漻迟迟不归，是不是变心了？”
仿佛被踩到了足尖，顾至蓦地坐起。
“自然不是，”他急切道，“郭奉孝可以证明。”
没等顾至想明白这件事为什么要郭嘉证明，眼前之人已俯身向前，揽住他的肩。
“那便请阿漻——证明给我看。”
衣带如发丝般散落，在指尖晃荡不休。
炙热的体温贴近身侧，还未完全靠近，顾至就被一阵哭声吵醒。
“……”
顾至猛地睁开眼，眼前是黑如锅底的天，身边的床榻冰冰凉凉的，哪有什么人。
一旁，薄而短的衾被随意地落着，没人来过，也没人替他盖上。
顾至坐起身，脸色变得比锅底更黑，携着满身的燥火与杀气，猛地拉开房门。
门外，郭嘉正靠在长廊下，一边握着酒杯，一边观赏着院子外的闹剧。
见顾至出来，郭嘉打了声招呼，主动为自己解释：
“酒杯中装着的是水。”
做完解释，郭嘉才后知后觉地发现顾至神色不对，不由蹙眉，捧着酒杯向前：
“你怎么了？”
“……”
顾至总不能将梦境的内容说给郭嘉听，他望着院中的乱象，忍耐着询问，
“发生了何事？”
郭嘉没再多问，转向院外：“城内那些世家习惯了横行霸道、鱼肉乡里，见主公不好瞒哄，就暗中联系张杨、韩暹，以主公‘挟持天子’的名义劝他们出兵，意图来个里应外合……”
挟持天子？
顾至神色间染上了几丝微妙。
要是曹操身边的人没有泄露消息，那么，某种程度上说，他们还真的猜对了。
——假如“奉天子以令不臣”也算挟持的话。
多年相处，郭嘉哪能看不出顾至的腹诽，当即一笑：
“他们确实是‘猜’的。因为天子下落不明，又见张杨、韩暹等人接连寻找天子，便想挑动是非，借刀杀人。”
至于“歪打正着，捅破刘协的真正去向”，那只是个巧合。
“可审问过了？”
冷不丁听到这么一句话，郭嘉不确定地往顾至的所在瞄了一眼，旋即，错愕地瞠目：
“你不会真的……和掌刑的酷吏学过一手吧？”
难道顾至曾经在他面前施展过的“正骨术”，真的是刑罚手段？
没有得到顾至的回复，但郭嘉已有了答案：
“惹了你，还真是倒霉。”
虽然他并不知道这些作乱者是怎么招惹顾至的。
也许，是因为耽搁了回返的行程？
目送顾至远去的背影，郭嘉收起了盛水的酒杯，晃晃悠悠地往屋内走。
“鱼水之思，人之常情。”
哼着不知名的歌，房间的大门被缓缓关上。
……
宛城作为南阳郡的治所，衙署宽阔而宏伟。
曹操在前堂坐了一夜，熬得眼眶青黑。
在亲信与谋臣轮流休息的时候，只有他这个主公睁着铜铃大的眼，处置叛徒，平定动乱，审问细作。
那些往日里恣意兼并土地、以权谋私的豪强，借着盐铁经营，暗中兴起战火。
往日里眼高于顶，从不俯瞰苦难一眼的他们，现今一个个落了网，倒也跟个普通人一样，知道挥洒眼泪，表达自己的畏怯。
曹操收起面上的讥讽，看向长子曹昂：
“豪族之祸，你可见着了？”
一夜没睡，曹昂即使年轻力盛，此时也难掩疲惫：
“世祖昔日颁布‘度田令’，大抵如此。”
当初汉光武帝刘秀为了遏制豪强的势力，用“度田令”打击世家。
只可惜……度田令并没有真正地接触世家大族的隐患。
“南阳，毕竟是世祖起家之处。”
曹操如此说道，平静的话语竟有些意外深长。
早在一百多年前，光武帝刘秀还在世的时候，“颍川可问，南阳不可问[1]”这个事实几乎人尽皆知。
即使这一百多年来，南阳世家在政治斗争中失势，又被党锢之祸牵连，可南阳豪族的盘根错节，就像水面下鱼群，即使打捞再多次，也难以肃清。