礼正殿，玉岐筠同蕙后是同时来的，两人共处一室，除最初客气地称了两声“母后”“岐筠”外，便再无其他言语。
他们实在不相熟，准确说，蕙后同后宫大多数人都不熟。
后宫那些女子，除了死在斗争中的，剩下的都不爱走动，蕙后眼中又只有自己的孩子，大多时候连后宫辰时请安都省了。
蕙后眼中无聚焦，只频繁地喝着茶水。
外头不知何时又落起大雪。
有太监端着盛满血水的盥盆来来去去，行迹匆忙，空气中隐隐散发的血腥气叫人神经不由自主紧绷。
玉岐筠手边的茶冷了半晌，突然出声：“这血皆是九弟的？”
太监脚步匆忙停住，“回王爷的话，殿下并未吐太多的血，这些大多是国师大人的，因调制汤药需控制火候，坏了几次，加之殿下咽不下又吐了些，所以这里面大多是水。”
他身子弯得更低了，恭恭敬敬道：“王爷，娘娘，殿下如今身子平稳下来了，想必过不了多久就能好。”
蕙后爱听这话。
她终于放下茶水，对自己的大宫女使了个眼色，大宫女便拿着金叶子行至太监跟前，“这是娘娘赏你的。”
太监诚惶诚恐道谢，虽说这话他是真心的，绝不为主子的赏赐，可娘娘既赏赐，他要拒绝，倒显得这话不真诚。
是以太监收了，又连连道谢方才退下。
天快暗了下去，玉岐筠在此也等候了半日，他回头扫一眼闭着眼假寐的蕙后，起身朝内殿走去。
不想九弟正好在睡，玉岐筠只好停住脚步，站在他帐便神情不明地盯了会儿，不知是何时离去的。
翌日。
玉流光好了一些，脑袋有些迟钝，他饮了小半碗汤药后，忽然想起什么，顿了顿，蹙眉问太监：“夏侯嵘呢？”
太监摇头，“奴去找找。”
片刻后，一身着黑衣的暗卫来到殿中，朝青年附耳，说着什么。
华霁进来时，青年苍白的脸明显透着冷意。
淡色唇覆着湿冷的汤药，连带着身上的薄衫，都好似透着清苦的药香。
华霁将第二碗药放下。
玉流光吩咐暗卫，“叫夏侯嵘过来，尽快。”
暗卫：“是！”
待人离去，华霁才走到他面前，道：“殿下身子刚好一些，莫要操心这些事。”
玉流光看了眼这第二碗药，还烫着，飘着热气。
他别开眼，也有些热，脑袋和手，口腔和喉咙。
听到华霁这句话，他指尖将碗一点，眉眼病恹恹：“那你来喂我，可好？”
华霁没说什么，端起他未喝完的那半碗汤药，坐在他身侧。
好似是故意来作他难似的，这汤药青年张嘴喝了半勺，便用舌尖推着勺子往外推，招惹得华霁本就伤痕累累的手腕不稳，将这半勺汤药撒了一身。
他有洁癖。
这汤药很快会渗透外衣，沾上里衣，黏在腹部。
黏腻之感叫人难以平静。
华霁却只停了几秒，便接着去舀第二勺，贴在青年淡色的唇上。
这回是故技重施，又惹得他弄脏了外衣。
*
华霁犹记得，太子刚出生那日，空中多出一颗星辰。
此星名为紫薇，有帝王、社稷之象。
而他亦会折在这颗紫微星下。
那时华霁只当是诸如生死之类的劫难，却不想是如今这幅……却也差不多了。
**
储君手中握有一支精英暗卫营。
暗卫营的暗卫，皆是他亲自所挑选，各个忠诚于他，而夏侯嵘特殊些，是后来才被殿下带去暗卫营的。
听闻，夏侯嵘似是——天阉。
当年被带去内务府，甚至连净身都免去了。
不过到底是些传闻，是真是假除了殿下，其他人也只能听听了。
卫鸿得了殿下指令，前去寻夏侯嵘。
他一路赶来暗卫营刑狱，被关在此地的皆是有罪之人，甫一进入，便能闻到一股血腥腐烂之味，墙面斑驳，光线昏暗。
夏侯嵘是殿下亲点的暗卫营统领，卫鸿自然也算他下级，可他今日得了殿下口谕，一路匆忙而来，自然顾不得恭敬。
打一眼，他便看见站在各式刑具前的黑衣男人，陡然一喊：“夏侯嵘！”
*
夏侯嵘是连夜离开东宫的。
殿下病重，识人不清，来往的太监皆说殿下回天乏术，夏侯嵘怎会认？
华霁来了，他便去找裴庭有去了。
当年圣上身边的方士为玉流光算过一命，他身边的人同他是什么缘也都算过，只有这裴庭有，江湖出身，被玉流光带在身边，碍人得很。
那方士也说，裴庭有克太子。
夏侯嵘情急之下，自然想不得那么多，只想杀掉裴庭有，说不定杀了他一夜过去殿下便都好了，什么回天乏术？庸医之言罢了！
若殿下问责，罚他便是。
哪怕罚了这条命。
“夏侯嵘！”
卫鸿再喊，打断了夏侯嵘满腔混沌，他于昏暗的牢笼中回首，天窗照进来的光束落在俊朗的五官上，看卫鸿的眼神很阴冷。
好在卫鸿有些近视，看不清他的表情，喊道：“殿下他——”
夏侯嵘耳边一嗡。
他还没杀了裴庭有，一夜过去，难道……
“殿下他……”卫鸿闻到血腥味，鼻子一痒，打了个喷嚏。
夏侯嵘将牢笼之门踹开。
他身后被捆于十字架上的裴庭有眼睛一颤，跟着去看卫鸿。
夏侯嵘伸手去拽卫鸿衣领，正要逼问。
卫鸿屏息道：“殿下叫你回去！”
夏侯嵘陡然失力。
想来殿下无事，无事。
夏侯嵘双手一放，头也不回往外而去，卫鸿赶紧吩咐人将裴庭有松开，裴庭有低声“多谢”，随后又急问：“殿下可好？”
“好了，好了。”卫鸿说，“有华霁大人在，殿下不会出事的。”
裴庭有按了下发麻的双手。
他道：“好，好，那我……我也去看看。”
夏侯嵘一回东宫，便被罚在外跪着。
外头下着雪，地上的积雪宫人也尚未来得及清，他一跪下，双膝便陷入雪中，沾上冰冷的湿。
夏侯嵘却并不在意这些。
当年他被殿下挑出来扔去暗卫营训练，暗无天日，浑身是伤，如此都过来了，如今只是罚跪，又有何惧。
夏侯嵘跪得笔直，这一跪便是两日。
两日后，夜间，殿下身旁伺候的太监李尚走出来，恭恭敬敬对夏侯嵘道：“您进去吧。”
夏侯嵘眼睛黑得惊人。
*
礼正殿中烛火明亮，温度适宜。
与外面飘着雪的冰冷，是两个极端。
夏侯嵘跪在殿中，一热一冷两个极端，又跪了两日，极其容易高热，但坐于主位之上的储君，却看起来并未在意他的死活。
他身上飘落的雪，早在入殿前便拍干净了，以免将寒气过给殿下。
进来后，夏侯嵘又受了鞭刑。
他跪在地上，任由那条长鞭甩在自己身上，舌中暗暗数，一下、两下、二十下……足足二十下。
看起来是病厉害了，一点儿也不疼。
他恍惚着双目，低垂着头，看着殿下驻足于自己眼前的雪白赤足，这双赤足生得极其好看，脚背上青筋明显，藏在薄薄的肌肤下，骨感干净。
殿中铺满毛绒毯，哪怕是赤足踩在地上也不会受凉，可夏侯嵘却禁不住想，殿□□弱，不着鞋袜怎好？
玉流光拿着长鞭，看夏侯嵘半点反应都没有，疑心他是不是跪了两天两夜跪痴了。
他蹙着眉，走到夏侯嵘面前。
夏侯嵘眼前一暗，脸被粗糙的鞭子划过，紧跟着，青年俯身用指尖勾起他的下巴，端详。
夏侯嵘闻到一股浓郁的药香。
从这只手上散发，像是渗透入他的骨髓。
夏侯嵘忍不住低头，对着这根苍白的指节一咬。