四叔家另外两个孩子太小，天气寒冷加上长途奔波怕他们受不住，便都留在鄯州由方菱的母亲照看着。
方菱跟李氏有十多年没见过面了，乍一见面都是唏嘘不已，特别是李氏因为这段时间的奔波明显苍老的不少，两鬓都有了几根白发。
“一晃咱们都老了，孩子也都大了。”
“谁说不是呢，也不知道这三个孩子如今什么样了。”
提起儿子方菱便红了眼眶，她已经两年多没见过青淮了，当娘的哪有不惦记自己孩子的，这次说什么都要过来陪着他一起到科举结束。
第110章
方菱这次来也不光是为了儿子,还想着帮相公活动活动关系。
自打陈靖被调到鄯州后，花了两年时间将鄯州治理的十分出色，前两年考评都是上等,如今到了第三年，如果不出打错应该可以平调回好一点的州府。
陈靖的年纪不小了,过了年四十有二，在古人平均寿命只有四十多岁的年纪,他这已经算是即将步入老年了，若再不能更进一步，很难入京。
方菱的祖家就在冀州,她家中三个兄长,除了大哥继承祖业外,其他两个哥哥都在上京为官,二哥是从五品的大理寺少卿，三哥是正五品的御史中丞。
若是能得两位哥哥帮忙,在吏部走动好关系，明年考核后能把陈靖调回莱州、冀州就好了。
除此之外方菱最关心的还是儿子的科举，“眼下已经十一月份了,也不知他们回没回来,年底赶不回来怕是会耽搁了县试。”
“四婶不用担心,粱老比他们三个还在意这次科举，不可能让他们误了时间。”
这话确实不假，粱伯卿对儿子那一片淳淳教诲之心比陈靖都强,也是这爷俩对了眼缘，这么多年相处的堪比父子。
方菱这次来身边只带了两个仆从和一个婆子，王瑛将西厢房收拾出来让她住下。
这院子租的时候就小了，只是那会儿没钱就一直凑合着,看看夏天冰棍的生意怎么样，若是能像冬天这么赚钱，明年兴许就能在府城买套自己的房子。
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年关将至，王瑛将准备好的年货，找了脚行分别给三姑和大舅那边送过去。
上次大舅那边来信的时候说今年都不容易，不让王瑛他们再送年货，但眼下手头宽裕便不想断了。
没想到大舅那边也是这么想的，腊月初六年礼便送了过来，除了吃的用的还有六匹细布料和二百两银票。
李氏看到这些东西鼻子一酸眼眶登时就红了，这么多年大哥其实都是惦记着她的，生怕她日子不好过。
腊月初八县城也送来了年礼，还是曹坤亲自赶车送过来的。
一见到他李氏激动够呛，“你咋过来了，你娘和秋儿他们都还好吧？”
“托伯母的福，家里一切都好，就是县里缺粮缺粮厉害。
这场大水虽没怎么淹坏房子，但周围的庄子上的庄稼都冲毁了，秋天颗粒无收。粮商坐地起价，一斗米价六百文，百姓吃不起粮便开始偷抢，衙门不作为龙泉县乱成一团。”
李氏一听吓得揪住胸口的衣服，“唉哟！家里没事吧？”
“没啥事，多亏了嫂子给了那么多粮，一家子都没挨着饿。我在脚行干过七八年，认识不少朋友，后期把人组织到一起每天在家附近巡逻，遇见想要偷抢的就把人打跑。”
光是听着就知道凶险万分。
王瑛道：“那现在如何了？”
“十月末的时候朝廷的赈灾粮食才陆续发下来，城中百姓好了许多，不过也有不少人饿死在家中，现下县城的粮价还居高不下，我这次来想着顺路在府城买些粮运回去，转手能赚点银钱。”
曹坤不是一个人来的，他带着十多个伙计赶着七辆马车一起来的，其他人被他安置在城中的驿站里没过来。
脚行大掌柜的水患时带着几个兄弟出去买粮，结果半路被劫了，车马和粮食都没了，人也死在了外头。
逃回来的伙计主动找到曹坤，希望他能接手脚行，如今他算是脚行的大当家。
王瑛道：“刚好我认识城中粮行的东家，今天休息一日，明天带你过去问问价格。”
曹坤惊喜不已，原以为到了府城还得自己去打听粮价，没想到表嫂竟然结识了粮行的大东家！心里对王瑛的敬佩之情更胜。
晌午王瑛在祥和楼定了桌饭菜，一家人聚在一起吃了顿饭。
四婶还是头一次见曹坤，把提前准备给秋儿的孩子贺礼交给他，是一副跟元宝一模一样的银项圈。
“秋儿成亲的时候，我和你四舅都在鄯州回不来，本想着等过了年，青淮县试的时候一起回去看看你们，如今你来了正好把东西带回去。”
“多谢四舅母。”
“不必拘礼，咱们家人口单薄，亲戚们离着又远不能时常走动，只盼着你们小辈能往一起凑合，拧成一股绳过的越好我们才放心。”
古代讲究的是人丁兴旺，一家子齐心协力过日子。
照比世家大族来说，陈家确实人丁单薄，二房暂且不论，大房只有青岩和青淮两个男丁和青芸一个姑娘，陈靖是俩儿一女，但小儿子今年才五岁，跟他们差的太多了。
三姑只有两个哥儿，如今都嫁了出去。
林穗是十月份成的亲，婚事办的很简单，只男方那边摆了几桌喜酒，请了县城的几个亲戚。
府城这边没给消息，离着这么远王瑛他们又刚刚安置下来，陈容不愿劳烦他们再跑一趟。
李氏惊讶道：“穗儿成亲了，不是说明年才成亲吗？”
曹坤道：“是黄家那边着急，穗儿自己也乐意，两相商量下来就把婚事办了。”
提起这个弟婿曹坤不太喜欢，黄永仗着自己读过几年书，说话总是一副眼高于顶的模样，嫌弃曹坤是做脚行的商人，每次见面都是不冷不热的。
时间久了曹坤也懒得搭理他，自家几个表兄表弟读书比他厉害多了，也没见像他这样目中无人的。
不过这些话只跟林秋念叨过几次，其他人没提过，毕竟都是亲戚不愿意闹得太难看。
一顿饭吃到日头偏西才散场，大伙步行着回了家。
曹坤还得去客栈去瞧伙计们，约好明天一早过来跟着王瑛去拜访粮行的东家。
晚上王瑛带着元宝进了试验田，距离上次来已经过了大半个月，元宝高兴的在里面蹦蹦跳跳一会儿揪个果子，一会摘朵小花。
王瑛则把这这段时间赚的银钱清点一下，明日拉到钱庄都兑换成银子省的占地方。
从开业到现在将近两个月的时间，一共赚了四百七十多贯，加上之前剩的银子，如今手里又有六百多贯钱了。
距离过年还有一段时间，试验田里第二批的蔬菜也已经陆续成熟，目测过年前后还能卖一段高峰期，把这一茬菜卖完手里的银子至少能攒到一千两！
明年再攒一年，差不多就够在府城买自己的房子了。租房住不是长久之计，还是妥善安置下来才好。
收拾完钱王瑛又看了看青岩这几日留的字条，回来的时候因为天气寒冷海边都结了冰不能乘船，只能坐车往回走。
前日抵达徐州，路程已经过半。
他们这一路也是走得颇为艰辛，南地气候温暖，北方天气寒冷，过了淮河秦岭，气温陡然降低。尽管穿的足够保暖，几个人还是先后染上风寒。
一行人在附近的县城休息了四五日才继续赶路。
越往北走路越难行，有的地方积雪一尺多厚，马车行驶在上面十分艰难。
幸好中途遇上一队押送粮饷北上的军队，领兵的将领曾在冀州任统领，正是卢老先生的侄子，粱伯卿曾与他见过一次。
卢将军带上他们一道前行，有兵马在前面开道，后面的路程快了许多，再有十日差不多就能到冀州府了。
王瑛高兴的抱着儿子转了两圈，“元宝，再有十多天你爹就回来了！”
元宝现在已经能从一数到一百了，对十也有了一个概念，掰着手指道：“爹爹回来每天都能陪着元宝玩了吗？”
“是，爹爹还能陪元宝一起堆雪人。”