马格纳斯夸张地捏紧鼻子，冲着前方老布朗的身影瓮声瓮气地抱怨：“天呐，老伙计，这里到底有多少年没有进行过一场大扫除了？”
“你明明知道。”
老布朗提着一盏煤油灯。火苗晃晃悠悠，将二人的影子无限放大，于粗糙阴冷的墙壁上如钟摆般回荡：“自从命运女神陨落之后。为了躲避光明，躲避黑夜，躲避大海也为了躲避人心，所有神智尚且清醒的纺织者潜藏在地底，精心饲养着宿命蜘蛛，将这里打造得更加隐蔽——别碰。”
老人忽而转过身来。吟游诗人若无其事地吹着口哨，收回了抚摸那些密密麻麻遍布了整个墙壁的丝状物的手指。
伴随着手指的拨弄，那些纤细的丝状物开始在黑暗中散发着淡淡的荧光。若是仔细观察，便能惊异地发现，它竟无法用某种单一的颜色来形容，像是流淌着的群星，波动着的宇宙，如呼吸，如海潮，起伏流转，呈现出千变万化、令人恍惚的瑰丽光辉。
“多亏了女神留下的宿命蜘蛛吐出的丝茧，这才隔绝了诸神的神力，令诸神无法窥探此处，纺织者得以喘息。”他严厉地盯着这位强大却叛逆的同胞：“你若是将它弄坏了……”
马格纳斯无声与他对峙了片刻，忽而耸了耸肩，投降般举起了双手：“好了好了，我还没有疯到这个地步。”
地道不断向下延伸，每隔一段距离便会出现数个岔路口。若是雾堡的工厂准备再向下挖掘，便会惊诧地发现，雾堡的地下竟不知何时早已如蚁穴一般四通八达，错综复杂。
他们在一道小小的铁门前停了下来。马格纳斯低头望去，铁门下方的狭长排气口外是一份餐盘，像是从门里推出来的。里面摆放着一块吃剩了一半的面包，还有一碗仅剩个底的、早已冷透的豆子汤。
老布朗礼貌地敲了敲铁门。但他似乎并不准备得到应答，自顾自地掏出钥匙打开了门锁。
马格纳斯眯起眼睛。
一个男人，靠坐在墙角，无数呈现出如梦似幻色彩的宿命蛛丝一层层覆住他的身体，攀上他低垂的头颅，如活物般呼吸起伏，随之变换涌动着一层层似乎毫无规律的光晕。
他的肢体末端同样被蛛丝缠绕，如植物密密麻麻的根系，融入遍布了整个房间的丝茧，还有几只同样散发着荧光的宿命蜘蛛正在他的身边爬上爬下，大的几乎有手掌那样大，小的只有指甲盖大小。
“奥利弗！我的老朋友！”
马格纳斯热情地呼喊着。他夺过了老布朗手中的油灯，向着那个垂着脑袋、看不清容貌的男人走去。所有宿命蜘蛛在觉察到光源后顿时惊慌爬开，中途吟游诗人似乎踢到了什么，他顿了顿，弯腰捧起了一枚毛茸茸的东西，拂去了其上尚未来得及躲闪的小蜘蛛。
那是一只做功精良、极为逼真的猫头鹰头套，黄澄澄的宝石眼珠毫无机质，安静而冰冷地倒映着吟游诗人夸张裂开的嘴角。
“你看起来好极了。”他对着那枚猫头鹰头套真挚而动情地赞美道：“看看你，一如既往的，呃，羽毛光滑油亮？”
仿佛死去已久的人影缓缓动了动，慢慢抬起头来，声音沙哑尖锐：“我说谁呢，蜘蛛窝里怎么出现了一股子落魄潦倒的臭味——原来是你啊，马格纳斯。”
在幽暗的油灯下，他的脸竟显得极为可怖——五官乍一看似乎齐全，但若是定睛一看，便能发现每一寸皮肉都没有呆在自己应该呆在的位置，眼珠拧到了额角，鼻梁歪在一边，嘴巴却又转到了脸颊上——仿佛一枚被细细切割后，又被拧动了一半的魔方。
“马格纳斯，船长。”吟游诗人从头套的背后盯着猫头鹰的脸，笑嘻嘻地强调道：“别说的这样难听，亲爱的奥利弗。若不这些尽心尽力吐丝结网的小东西，您早已死于诅咒了。”
猫头鹰冷笑一声。他的情绪渐渐变得激动起来，声音中的愤恨简直遮都遮不住：“好极了，我这副尊容究竟是拜谁所赐？！”
命运女神的故事是真实存在的。
但不是为了阻止“命运”带来的死亡，而是为了得到“方向”。为了得到一个该如何寻求永生的预言，诸神联合起来，献祭了命运女神拉莫多的绝大部分灵魂。女神仅剩的灵魂没有选择苟活，她为信徒留下了最后的神力造物宿命蜘蛛后，燃尽了余下的灵魂，降下了诅咒。
一个非常简单粗暴的诅咒，但是由于顺应了世界法则，竟显露出极为强大的威力：凡是试图改变诸神宿命的人，哪怕是诸神本身，灵魂与肉体皆会被命运分割。
按理来说，绝大多数人是无法真正符合“改变”这一概念的。奈何猫头鹰，或者说奥利弗，便是一名过于幸运却又过于不幸的、被莫名波及的狂热求知者。
奥利弗曾经是一名圣者。但是那时的他并没有将全部心思扑在学会上，而是一心想要追寻成神的真相。
他听闻了“命运女神靠着金剪子、银梭子和铜纺车纺织神明命运”的传闻，幸运之神眷顾了他，居然真被他寻见了神明遗留下的神器。当时的他仿佛被狂喜操纵了，着了魔似的试图触碰神器，结果指尖刚刚触及了纺锤便触发了命运女神的诅咒，成了如今这幅尊荣。
本来奥利弗是必死无疑的，但是在他的老友怀亚特的牵线下，不知为何，那些世间仅存的、疯疯癫癫的纺织者们救了他，宿命蜘蛛吐出的丝线暂时缝补了他的灵魂，令他哪怕实力大跌，但至少不至于立即因灵魂破碎而死，只是必须定期前来缝补。
这一次缝补却是耗费了太久太久时间——不，严格来说，他被软禁了。
那些纺织者一定对他做了些什么。他的灵魂几乎要和宿命蜘蛛的蛛丝融为一体，以至于竟毫无反抗之力。
……神学院和教廷对抗之际，他却被迫缺席。猫头鹰不想去猜想，也不愿去猜想，他忠诚的老友吉布森·怀亚特到底有没有参与这件事。
“别这样，可怜的老朋友。”神秘莫测的吟游诗人怜悯地摇了摇头：“我真不想骗你，但是你的灵魂快要撑不住了，它们简直像是一块被针线扎满的、千疮百孔的丝绸。”
猫头鹰的牙齿磨动了一下，他阴郁而冰冷地盯着掏出手绢假模假样抹眼泪的吟游诗人。
“亲爱的奥利弗，你想彻底解开诅咒吗？”总算演够了的马格纳斯忽然毫无征兆地问道。
“这是神明的诅咒。”猫头鹰冷冰冰地说，他以为这个表演欲旺盛的变态又想逗弄他：“谁能解开一位神明燃烧灵魂后施加的诅咒？”
另一人冲他挤了挤眼睛：“也许是另一位神？”
“……”
猫头鹰猛地抬起头来，死死盯着满脸画得五颜六色、以至于完全看不出到底是真情实感、还是在胡扯八道的吟游诗人。
“那还是一位神格涉及了‘变化’概念的、年轻而强大的新神，”马格纳斯视那几乎要将他烧个对穿的视线如无物，啧啧感叹了几声：“听起来是不是挺对症的？”
猫头鹰死死盯着他：“难道你和那位神明有交情吗？”
“交情？”吟游诗人立即后退了一步，夸张地摆了摆手：“不不不，我可不敢和那位有交情。”
他甚至怀疑自己但凡再次出现在对方面前，以那位神明对情人的在乎程度，怕不是大半条命都要没了。
马格纳斯淡定地打了个响指，那些躲藏在人体阴影里的宿命蜘蛛忽而如潮水般散去，连带着束缚在猫头鹰身上的蛛丝都逐渐脱落。
吟游诗人抛了抛手中的猫头鹰头套，将其丢给了跌跌撞撞站起来的奥利弗。
“——但是你有啊，亲爱的奥利弗，对方还是你的老熟人呢。”马格纳斯故作神秘地说：“那可是一位相当慈悲的神明，你若是求求他，说不定他心一软，就会答应你的请求、救你一命呢。”
……还是我的老熟人？猫头鹰愣了一瞬，忽而瞳孔剧烈一缩，显然是有了猜测。
——竟然是他……竟然是他！诸神呐，他一生苦苦追寻的神，居然就在他的身边——