朝恹看着他的背影，垂指将信烧了。
几日之后，夜行卫从李澜亲信处截获了李澜寄来的私信。燕召拆开看了，上交陛下，倒不是反对李澜的做法，只是这是他的职责所在。
朝恹看罢，道：“人非草木，孰能无情。”让他还回去，自己就当没有看见。燕召动容，立刻应是。
……
十多日后，许景舟一行人抵达了京城，若非路上遇着民间纠纷，还要走得更快。到了京城，于路边喝碗解渴粗茶，许景舟便让他们在此等待，自己进京。
布艾等人：“大人千万小心，我等就在此等您，倘若大人遇着什么事情，只管让人告知我们，我们定然赶来。”
许景舟重重拍他们肩膀：“好兄弟！”说罢，扯马就要走。一队人从旁斜了过来，定睛一看，老熟人。许景舟冷笑道：“燕兄，他让你来的吧？”
燕召笑眯眯道：“许兄，我陪你去见郎君吧。”
陪？押还差不多。许景舟看他这架势便知自己若是不同意，他就要来硬的了。许景舟啧了一声，这会儿怕顾筠知道了，早干什么去了，他冷冷道：“带路。”
布艾等人见到燕召，便知道许景舟要去什么地方了，他们惊出一身冷汗，心道难怪大人之前说那话，也不知大人这是为了什么，万一陛下怪罪下来怎么办。互相看了一眼，几人咬了咬，选择遵守承诺。
不远处，乔装打扮的顾筠静静地看着这一幕。
利民司官员出来实地实践新耕作农具的效率与便捷，他听说了此事，也跟着来了。远远看见改装了的许景舟，以为看错了，直到燕召上前，与其谈话。
他在原地立了一会儿，让利民司官员自去办事，自己打道回府。
……
燕召带着许景舟秘密进宫，来到一处僻静宫殿。朝恹就在这儿等他。两人见面，朝恹挥手让燕召退下，倒了一杯清茶递于许景舟，道：“许大人，一路赶来，辛苦了。”
许景舟并不接茶，凉凉地说：“我为什么来，您不清楚吗？陛下。”
朝恹自己喝了茶，搁下杯子，右手握住左臂，只听咔嚓一声，他竟拧断了自己手臂，冷汗涔涔，他的眼睛却极其漆黑。“这样赔罪够或是不够？”
疯子，哪来的疯子！许景舟本来想要揍他，见此也没了心情，皱起眉头，朝后退去，退到房门，道：“你和他不是一个世界的人，这段感情不过因缘际会。人的一生很长，你现在认为无比珍贵的存在，到后来也不值一提，世间多是珍珠成鱼目的事情，你又何必执着？你这是着相了。”
朝恹闷闷地笑：“你多大，倒是和我论起着相了。”
许景舟道：“这不是年龄的问题，有的人即便活到百岁也比不过黄口小儿。你敢说你没有着相，你没有着相，你在做什么？”
朝恹道：“我在做我应该做的事情。”
许景舟简直好笑：“你不觉得自己有错，那你怎么不敢叫他知道。对了，你撤回杀我的主意，肯定是发现不能失去我吧？我今天来就为警告你，你要再在背后动手脚，咱们鱼死网破。这次看在你诚心赔罪，以及顾筠面子上，便不同你计较。”
朝恹满目阴霾，定定看他。
许景舟道：“好话说了，歹话我也说了，怎么抉择，你考虑好！”说罢，转身就走，打开房门，愣在当场。
顾筠站在外面，而燕召晕了过去，被平放在地，一侧站着惶恐不安的侍卫们。
许景舟舔了舔嘴唇，道：“你……你……你……”你了半天，没说出一句话来。顾筠走到他的面前，面无表情，示意他让开。
许景舟看到他这副模样，更觉害怕，忙让开了。别人不知，他却知道，好友看看温和，可一旦惹到了那就是山洪暴发。
顾筠径直走到朝恹面前。
朝恹笑道：“你怎么来了？”抬手想要撩起顾筠散落的额发，却被拨开了。
顾筠语气很轻地说：“你在骗我。”
第173章
冬日，天空大抵是阴沉沉，仿佛蒙着一层烟雾。冷风刺骨，呜咽着从大开的房门吹来，厅堂中的帷幔晃动，将光影切割成数分。
朝恹立在其间，缓缓收手，无声看他。
这让顾筠想到单色摄影，亦是延展开来一片沉寂。
愤怒、失望、愧疚、担忧、关切种种情绪在心中翻腾，顾筠鼻尖微冷，忽然觉得疲倦，那些担忧的最终还是来了，来得这样突然，这样猛烈。
顾筠看向朝恹的右手：“疼吗？”
朝恹：“疼，疼到骨子里面。”他不是在回答顾筠问到的问题，他是在说顾筠现在的态度，顾筠听出来了，但他现在不想回应。他叫来了太医，给朝恹看手。
太医敏锐地嗅到不对劲，全程小心翼翼，作罢，嘱咐完了注意事项，就赶紧走了，许景舟早就带着燕召和那些侍卫离开了，他是最知情识趣。
一时之间，房内寂静，顾筠弯身沏茶，热气腾腾，水声淅沥。
天气的缘故，一杯倒满的茶水很快就凉了下来。
顾筠端起慢慢饮罢，热流淌入胃中，身体变暖，甚至隐隐约约有些热，他脱了件衣，在这一刻，疲倦似乎也被一起脱去，整个人精神起来。
他往回梳理种种情绪。
他以为他会因此烦躁，可是并没有，原来他在感情走入死胡同时，一样可以冷静镇定，如同生命、学业、事业遇到危机一般。
其实这早有苗头，从他思考那么多次回家，却只是愧疚于爱人，从来没有想过留下便足以见得。
顾筠彻底梳理清楚了，他看向朝恹。对方截至现在，未有半点反应，只是看着他，静静地。他不知道对方心里是怎样想的，但对方如此反常的举措，至少说明对方心情很是不好，不过出于理智，没有表现出来。
顾筠：“既然你已经猜出来了，我也不瞒你了。
“当初时间紧迫，那道力量并没有回答完全，只是说了家不可一日无主，国不可一日无君。所以我据此推断你是不能同我走。
“可我一定要回去，我在大宣没有归属感，融不进去。
“你如果能够理解我，我很高兴，不能理解，那也没有什么，但我希望你不要去阻拦，更不要去伤害我的好友，否则我们只能是敌人。”
顾筠当时不想他们发觉，离门较远，没有听到朝恹和许景舟的谈话，不过他根据噩梦，以及两人暴露在他眼里的第一状况与反应，已经明白一切。
这段话是他深思熟虑过后，方才说出来的，所以异常流畅，但这在另一个人听来，却是异常无情。已经畸形扭曲的感情，碰到一点动静，就会掀起巨浪。
朝恹问道：“你有没有对我一点心动？”
顾筠一愣。
朝恹道：“我要听实话。”
顾筠简直要被气笑，或许是现在太过理智，火气方才涌起，紧接着便灭了。
顾筠放轻了声音，道：“那么接下来每一句都将是实得不能再实的话，你听好了。你的外在，除了容貌，身份、地位、钱财等对我并没有吸引力，我对你的喜欢，实实在在，基于你个人而已。我现在说出那些话，仅仅针对我们现在的情况，我想，坦白了，你心里会有个底儿。”
朝恹道:“但是比不过其他人。”
顾筠：“和谁比较？”
朝恹道：“你说呢？”
顾筠现下已经回过味来：“你和他们不一样，既然不一样，为什么要放到一起比较？”
朝恹道：“是不能放在一起比较，还是不想放在一起比较？”
顾筠道：“我……”
“你如果真的爱我，你就告诉我实话。难道你看我为此纠结半生，心里痛快？”朝恹俯身过来，冷冷问道，他的背脊弓起，竟有野兽的凶悍。
顾筠被他投来的阴影完全罩住，呼吸之前呛入青年身上的沉稳的熏香，喉咙有些痒。
他偏过头，轻轻咳嗽了一声，谁料竟越发得痒，他按着喉结，慢慢吞咽，总算好了许多，可他居然不敢去看朝恹，垂着眼帘，沉默半天，道：“我没办法给你答案。”