临近目的地时，已经是除夕，各处都热闹起来，一股能够感受得到的生气从任何角落流泻出来。
顾筠撩开车帘，望向外面，摊铺旗帜招招，男女老少无论外在如何，皆是笑容满面，手中或多或少提着东西，蓝的，白的，绿的布料扎做一捆，抱在怀里，软硬不同，滋味不同的食物都用叶子油纸等包了起来，提在手中……
再一看，看到几位捕爷正在巡逻，刚上任的缘故，加之整顿卫所的威力，所以这几位捕爷做起事来，在顾筠这个现代人眼里，却也看得过去。
顾筠放下了车帘，命人加快速度，如果走得快的话，指不定能够天黑之前抵达目的地，如此，倒能安安心心过一个除夕夜。
除夕夜啊，顾筠想起了他和朝恹在一起过的，也是唯一一个除夕夜。
甜蜜上涌，尚且未曾品尝到滋味，便被层层叠叠的苦涩淹没，真叫人恼火，不如不去回忆。
顾筠心想。
可是这种事情又怎么控制得了，人到底是感性动物，不过片刻，他便又陷入回忆之中。
从那次除夕夜一路向着前后追忆，点点滴滴的温情此刻都成了杀人不见血的刀子。
——这个除夕夜注定过不好了。
顾筠和着利民司官吏、护送人员、其他地方的官吏吃过年夜饭，便去睡了。许景舟早闻他来此地，但许景舟没有过来，不想过来，而是事务繁忙，实在抽不开身，他派人送了一份新春贺礼，顾筠仔细收着了，又叫人把自己准备好的新春贺礼，送于对方。
如同往年，顾筠准备了朝恹和大囡的份，可是临到寄时，他又犹豫了。
分开的目的，朝恹说得很明确。
他现在的举动当真不会叫对方更加烦心？
再三犹豫，顾筠放弃寄了，他也要遵守承诺才是。第二日，大年初一，顾筠给大家收了贺礼，又给大家发了节礼，第三日，便领着大家投入正事。
正是当天下午，跟随来此的紫藤抱来一个盒子，说是京城那边送来的。
顾筠愣了一愣，道：“京城哪位送来的？”
去年，他倒是收到了胡宋两位丞相，乃至利民司等处齐送来的贺礼，为了方便，他请朝恹帮忙还的，今年，出发之前，他特意同大家说了，让他们不要再送了，耗时耗力，要送以后多得是时间。他这样说了，必然没人想要忤逆，纷纷应了。
如此，今年送礼的人只有……
顾筠心脏跳得微快。
紫藤说：“正是当今。”她没有表现出一丝雀跃之情，宫中任谁都能看出帝后之间出了问题，只是没人敢去议论，更没谁敢将其传出。
紫藤说罢，打开了盒子，里面放着一条风雪同尘寒松卧云氅。
它是底色是苍霭灰，一种将黎明时分天际线的灰、边关城墙的灰与砚台中残墨的灰糅合在一起的颜色。沉静，内敛，能轻易地融入边塞的晨昏与风尘，不惹尘埃。
初看并不惊艳，甚至有些过于朴素，然而时间一长，便能察觉它的美丽，正是所谓的耐看。
顾筠拿了起来，厚实，里衬绣着秋景，凑近了闻，有股极浅、清苦的艾草味道。紫藤说是里面夹了陈年艾绒。
苍霭灰，寒松，秋景，艾草。
顾筠明白过来了，这是一件帝王赠与信重能臣的云氅，其中不杂任何私人情感。
对方并没有要打破他说的话，分开就是分开，如同对方再不存在自己生命里一样。倒是他，裹挟在私情之中，忘了自己另外一层身份。
顾筠轻笑了一声，倒不为别的，只是笑自己自作多情罢了。
他以为自己会因此记恨朝恹。
恨对方不理解自己不说，还因此恨上自己，可是没有，为什么呢？
顾筠心想，自己太过愧疚了。
不日，杂交麦种陆陆续续发芽，手头事情不多的顾筠去到许景舟那里，帮着解决问题，发现了一件几乎相同的云氅。
果然如此，自己还是不曾猜错。
顾筠收回视线，强迫自己把注意力投入正事之中。
时间飞逝，转眼便到了秋季，杂交麦种大获成功，听着大家的欢呼，顾筠心想，这其中肯定不乏那道力量的功劳，否则一切不可能那般顺利。
顾筠坐在窗前，提笔记下这边的成果，命人交于朝恹，公事了却，大约是太过想念对方，他另起一封信件，问起大囡什么时候取名。
他有关注京城那头，大囡年岁尚小，且现下时局不算稳当，所以未被立为太子，但朝恹给大囡弄了一套明眼人都看得出来的太子潜邸配置。至于起名这事，朝恹却是没提，为了什么……顾筠不愿去想，以免再次自作多情。
现下，借着大囡的事情，同对方交流一下，便也够了。
接下来，他不打算回京，处于分开状态，回去做什么呢？他想要改良栗、大豆以及高粱，另外，他还要寻名单上的人，把威胁较大的存在解决了。
许景舟在此，他手头也有一支军队，除非对方背景太大，能力太好，运气太好，否则解决起来，不算麻烦。
利民司，他让黄员外郎回去主持了，倘若有事处理不了，寄信请教他便是。
顾筠不期望朝恹出手帮忙，他不阻拦，已经很好了。顾筠来到这边后，在许景舟那里另拿了一张名单，原来的名单他没有带来去用——他怀疑朝恹做了手脚，当然，只是怀疑，疑罪从无。
结束了吧，或许是结束了。
顾筠也不能确定，天空飘着细雨，树木摇晃，稀薄的天光斜入房中，纤细的叶影在他的脸上留下一道道浅淡的阴影。
彼时，京城正下着大雨。
朝恹伸手，檐雨噼里啪啦砸来，冰冰凉凉。他垂着眼，看着这一幕。赵禾拿了一件披风过来，道：“万岁爷，注意身体。”朝恹看了他一眼。
赵禾当作没有明白他的意思，将披风给他披上，道：“小爷醒来找您呢。”
朝恹问道：“他那几个玩伴回去了？”朝恹从朝中大臣家中选拔了几个年龄相仿的孩子给大囡当玩伴，当然这是其次，重要的是，这些人以后可以辅助大囡。
赵禾道：“哪能呢！但小爷不要他们，就要您呢！父子血脉相连，情深着呢。”
雨水将他袖沿都打湿了，朝恹收手，看向远方，又像没看任何地方：“那怎么不见他不管不顾的想要见他？”
赵禾心说：刚在那段日子怎么没这样做，那不是您不许传讯给顾大人么。现在小爷都适应了，怎么会这样做？
要不然您去逗他几下，把他弄到伤心得非要找另外一个爹？
这样缺德的主意，赵禾自然不会说出口来，他笑了笑，道：“算着时间，顾大人那边忙得差不多了。”
言下之意，或许很快就要回京了。
朝恹听出来了，摇头，道：“至少今年不会回京。”他太了解他了。
赵禾收敛笑容，思量再三，谨慎开口：“万岁爷，恕奴才多嘴。锅碗瓢盆，哪有不相碰的？夫妻无隔宿之仇。万岁爷既然这样想顾大人，多少写封信与他，指不定他也在想您。这一来一去，可不就和好了。往者不谏，来者可追。”
朝恹道：“我与他并无愁怨，我们之间只是有个矛盾不可化解。”
赵禾：“……”赵禾实在不想看到主子一到空闲时间就在一个地方出神，说得好是出神，说得不好那叫怔愣，“万岁爷，什么矛盾也不能再不联系，感情是要维系的，这样下去，淡着淡着也就没了。您乾坤独运，圣虑坚定，自非奴才所能及也，此顾大人仅次于您。奴才过于忧虑你们这般金玉良缘生出间隙，不如让奴才写封信与顾大人？”
朝恹道：“你要同他说什么？”
赵禾道：“万岁爷，奴才定不会辜负您的期望。”
朝恹道：“我有什么期望？”摇了摇头，“不必，我自有定夺。”
赵禾在心里跳脚，您有定夺，那怎么还是愁眉不展？到底在犯什么倔。你们两位真是叫人操心！
赵禾趁着朝恹去看大囡，琢磨着写封信给顾大人，就说万岁爷现在的状态，两人有情，又怎能不和好呢？说干就干，等到休息时，赵禾捞起笔就来。