人性手舞足蹈，又在叫，他听不清，也仍不想听。
一点神识驱着白猫离开，进了深林。
其他神灵，楚神湘不知道，但对他自己来说，神识若想离体较远，出望秋山地界，必是要有所依托的。香灰凝成的白猫便是这个依托。
林中阴晦，怪影憧憧，白猫速度极快，几如腾云驾雾，不多时便行了大半山路。
临近山脚时，前方忽然传来幼儿的啼哭声，断断续续，尖细虚渺。
子夜妖魔大行，山路遇啼，可不是什么好事。这若是寻常人，不管是探上一探，还是漠然离去，都有可能落不到什么好下场。
但楚神湘不同。他毕竟是神灵，哪怕只是野神，也是寻常妖魔招架不了的。可他并不想多管闲事，世间俗事千千万，他管不过来。
白猫脚步不停，连神识都未曾展开，过去一探。
可即便如此，他身上独特的神灵气息似仍是惊到了什么。下一刹，一抹白影从一丛深暗的树影后飘出，摇摇荡荡地跟了上来。
“猫猫、猫猫……”
身后哭声歇止，取而代之的是小孩空洞而又呆滞的小声叫唤。
白猫回头一看，发现那追上来的并非什么妖魔，而是一缕游魂。
观游魂模样，是个三四岁大的女童，身穿皂色麻布短衣，头扎双丫髻，光着脚，一双杏眼直直盯来，却空洞，半梦不醒，迷迷瞪瞪。
这样的游魂，楚神湘见过太多，在废墟上，在荒郊里，在空城中。最多的一年，中元天灯一引，万万游魂齐入忘川，比天上繁星还要多上许多。
幼儿又怎样？
幼儿是蛮子与流民口中公认的“和骨烂”，偶尔一个新鲜的，甚至可以引来头破血流的争抢。忘川游魂，幼儿何止一二。
白猫漠然扫过女童，神识开口：“去投胎，莫游荡。”
女童恍若未闻，仍痴痴念着“猫猫、猫猫”，跌跌撞撞地飘着追来，不舍不弃。
白猫蹙眉，蓦地加速，三两个腾跃，便已消失在山脚下，进了官道附近的小路。
游魂被甩开，跟不上了。
“猫猫……猫猫！”
童声又哭起来，哭得哀切，好像不是不见了一只寻常路过的猫，而是天塌地陷。
白猫眉头拧得更紧，神识展开，向后一荡，就要裹住女童，直接丢去忘川。可也正是这一荡，却是让楚神湘发现了不同。
这女童三魂七魄内，竟犹有阳火未灭。
只是太过微弱，又被望秋山的阴气神息覆盖，非以神识，不能辨清。
这居然不是已死之人的游魂，而是活人的生魂！
神识将人女童甩向忘川的动作一滞，白猫顿足，额上青色符文光芒闪动，升起蒙蒙烟雾。烟雾腾空于高处，一只苍岩色的手掌自其中探出，修劲俊拔，微微展开，送出了指间的一盏白荷灯。
“随着光走，回家去。”
白荷灯落在女童身前。
女童被其神妙脱俗的模样吸引，呆呆的视线从白猫身上转移，挪到了灯上。
她伸开小小的手臂，抱住白荷灯，下一刻，白荷灯便像是洞察到了她魂魄内的究竟，带着她飞了起来，飘往另一个方向。
女童懵然，呆愣回望，却见方才的路口空荡一片，白猫似是忙着赶路，早已不见踪影。
望秋山南麓，距虞县县城足有二三十里的岳家村。
三更天，本该是夜深人静、满村酣眠的时刻，可今夜，村中村庙处，却仍是灯火通明，烟雾缭绕。
村庙前的空地上，两面黄幡支着，下裹朱砂符箓，一条香案摆着，上列供品香炉，前面蒲团跪了一对哀恸不已的夫妻，共抱着一名三四岁大的女童，女童双目紧闭，面色青白，已没了气息。
一名长须道士在后，牵着黑狗，手执桃木剑，飒飒挥舞，口中念念有词。
稍远一点，围拢着许多村民，皆都或期盼、或敬畏、或惊异地望着这场面，不敢议论。
村长握着一杆烟枪，抽了两口，一脸愁闷。
一侧，村长儿子小声附耳道：“爹，这回通天观的道长都请来了，应当能叫回来吧？”
村长不说话。
村长儿子又道：“这要是还叫不回来，那咱们一月之间，可就有足足三个小孩丢了魂。前天三愣子还说，王家铺那边也有这事儿，没了五个小孩。小孩受惊，魂魄离体，这不奇怪，可这么巧，这么多，就太不对劲了。依您看，会是和妖魔有关吗？”
“不好说，”村长苦叹，“若真是妖魔，可就麻烦了。被妖魔盯上的村子，一个活下来的我都没听过。”
村长儿子脸色微白，也不知是宽慰自己，还是宽慰父亲，道：“可咱们全村都信通天大娘娘，几年前还花了那样的大价钱请了通天大娘娘进村，立了村庙，一定会受庇佑的吧？这次小孩丢魂，咱们村丢的也比王家铺少……”
村长叹了口气，不应了。
恰在此时，一声厉喝响起。
“时机已至，快喊！”
道士半阖的眼忽然一睁，桃木剑甩手而出，竟自行在空中飞舞起来。
“嚯！”
村民们大骇，惊呼之余，有不少都高喊着通天大娘娘的神名，跪倒在地。
在这一片高喊里，真正该喊的人出声了，声音尖利而沙哑，痛彻心扉。
“求通天大娘娘送小女还家！”
“求通天大娘娘送小女还家！”
道士摇起铜铃：“岳家小鹤，回来了——岳家小鹤，回来了！”
黑狗也仰天发出啸声，不似犬吠，长而飘渺。
香炉内三炷香滚滚升天，笔直散入高空，宛若神异。
夫妻与道士如此重复十数八腔，休止时，桃木剑归位，夫妻忙低头去看怀中女童，却见女童动也不动，仍僵僵冷冷，好似死人。
“小鹤！”
两人一声哀嚎，俱都颓然伏倒。
一名少年从人群中冲去，揽住两人，脸上也滚下泪来：“妹妹……”
道士见状，叹息道：“节哀。”
少年抬头，抓住道士的衣角，哀求道：“道长，您一定还有法子对不对？您是通天观的大道长，您一定还有法子，求您了，求您救救小鹤！要我家中付出什么都可以，求您……”
道士衣角无风自震，扫开了少年：“你家小妹的事，贫道已尽力，实是无法了。世间小儿受惊离魂，无非两种法子，家中叫魂，与请神送魂。前者你们早已试过许多遍，无用，这才寻到贫道。后者现也有了究竟，依旧无用。”
道士面露不忍，但还是摇头道：“还是准备丧事吧。”
“道长！”少年还欲再求，却被其父母搂住，怕得罪道士。
“小儿失礼了，请道长见谅……”
两人哭道。
道士再叹，牵了狗，领了钱财，就要转身离开，村长见状，忙追来，诉说妖魔可能。
道士原本清淡的面色陡然一变，惊叫：“妖魔？是了，惯有妖魔爱以小儿魂魄为食，此事还真有可能与妖魔有关……若真如此，那贫道可更是管不了了！你们想活命，除非是请来能人出手，否则……”
村长道：“可您不就是通天大娘娘座下弟子……”
“是又如何？”道士眉眼一挑，方才那点悲悯出尘已然全无，俱是明晃晃的市侩与鄙夷，反正钱已到手，他是不再哄人了。
“你们村子砸锅卖铁，也不过仨瓜俩枣，怎配我去拼命，降妖伏魔？”他冷笑道，“别说是我，便是通天大娘娘，也至少得有足够的祭品才愿出手，没有二三十人牲，办不成！贫道劝你们，早早备好寿材吧！”
说完，一踹黑狗屁股，三两步就出了村子，消失道上。
村长呆立当场，半晌，才踉跄两步，恍惚回了村中。
村长儿子见状询问，村长低声说了，村长儿子又怒又惧，说不出话来。
一场招魂法事就这样收了场，各人怀着各人的心思，回了各自家中。