“然而，打造合格的铁丝，其工艺之复杂，远非处理硬木可比。”
“需经反复锻打、拉拔，方能得到粗细均匀、韧性与硬度俱佳的材料。”
“这其中的功夫，比打造一把上好的镰刀只怕还要费时费力。”
“更何况，如今这全县抢收在即，你昼夜不息，全力赶制那手持收割器，尚且恐时间不足。”
“若再分心研究这更为复杂的打谷机，尤其是耗工费时的铁丝弓齿……只怕是心有余而力不足啊。”
张铁匠听到李景安的顾虑，非但没有气馁，反而将那颗脑袋摇得像拨浪鼓似的，声音洪亮地反驳道：“大人，您这话可说得不全对哩！”
“咱们县里明面上是只有小人这一个撑门面的铁匠，但小人手下还带着三五个徒弟呢！”
李景安闻言，眼中闪过一丝光亮。
张铁匠这话，倒是点醒了他。
他之前只虑及张铁匠一人之力有限，却忘了其手下还有一批虽未出师，却已掌握基础技艺的徒弟。
“哦？”李景安神色缓和，露出颇感兴趣的模样，“你那些徒弟，捶打拉拔的基本功可还扎实？”
“制作铁丝，要求粗细均匀、韧劲十足，可不是寻常铁活。”
张铁匠见县令有意，连忙拍着胸脯保证：“大人您只管放心吧！他们虽说还没到能独立开铺的程度，手艺也嫌毛糙。”
“可这些年跟着我，别的不敢夸，这抢大锤锻打、拉风箱看火候，尤其是捶打拉伸铁胚这些基础力气活，那是个顶个的扎实！”
“平日里打造农具，最重的捶打、最细的拉拔，都是他们来做。”
他越是往下说，那脑子就跟那被抽出了线头的毛团似的，越是清醒。
连说出口的话，也都沾上了积分少见的逻辑来。
“大人您想，这打谷机的核心，一是这滚筒骨架和传动结构，二是上面的铁丝弓齿。”
“骨架和传动，关乎整体稳固，须得小人亲自操刀，马虎不得。”
“但这成千上百根需要弯曲的铁丝弓齿，正是考验耐心和重复功夫的活儿，恰好可以交给徒弟们去办！”
“小人可以先带着他们，统一打出合格的长铁丝，定好弯曲的规制，再由他们分头去弯制、打磨。”
“如此，小人便能集中精力，先确保手持收割器按期交付。”
“待收割器的主力部分完成，小人便可转而专心打造打谷机的核心部件。”
“而那时，徒弟们的铁丝弓齿想必也已准备得差不多了，正好可以组装上去。”
“两不耽误，时间衔接得刚刚好！”
张铁匠这番安排，确实是个切实可行的法子。
李景安想了想，终于点了点头，道：“既如此，便依你所言。”
“但收割器乃当务之急，你须亲自督造，确保万无一失。”
“打谷机之事，可先让徒弟们着手准备铁丝材料，待收割器大局已定，再全力推进。所需铁料，报与……”
李景安略顿了顿，将目光落在了那显然有些茫然的王皓轩的身上：“王皓轩核准即可。”
“谢大人信任！”张铁匠喜形于色，连忙躬身应下。
一旁的王皓轩却是听得傻了眼。
这县太爷不是在和那张铁匠讨论着这神乎其神的工具么？
怎的话锋一转，这核准铁料、调度物资的差事，竟轻飘飘地落到了自己头上？
他诧异地看向李景安，眼神里满是困惑。
李景安将他的疑惑尽收眼底，却不直接回答，反而话锋一转，看似随意地问道：“王皓轩，若本官没记错，你明年有下场乡试的打算？”
王皓轩被这突兀的问题问得一怔，随即端正神色，拱手道：“回大人的话，学生确有此意。”
李景安点了点头：“皓轩，你苦读圣贤书，求的是金榜题名，位列朝堂，这自然是正途。”
“但你可曾想过，若科场之上遇到经世济民的策论题目，破题之后，你当如何下笔？”
王皓轩被问得一怔，下意识就要将自幼熟读的经义套路脱口而出。
无非是引经据典，将古圣先贤的治世良言重新编排，再缀以几分个人见解。
可话到嘴边，他忽然顿住了。
这般写法，与天下举子有何不同？
他自问并非文采斐然之辈，若循此旧例，注定要湮没在千篇一律的试卷之中。
李景安将他这番挣扎看在眼里，轻叹一声：“策论之道，除了引述古今，更要扎根实事。”
他抬手虚指窗外远山下的田畴，声音渐沉：“你核准铁料，看似琐碎，亦是末技，最入流不得。”
“殊不知此番末技却关乎农时，关乎一县百姓今年的肚皮。”
“你需要懂得如何权衡轻重缓急，如何在有限的资源下做出最有利的分配。”
“你需要与张铁匠这样的匠人沟通，明白何为可行，何为虚耗。”
“这其间，有筹算，有沟通，有决断，更有对民生的切实体察。”
“这些鲜活经历，就是你将来策论中最锋利的刀刃，最独到的见解。”
“而其中最要紧的一点，就是要明白，民之根本，从来不是某一事、某一物独大就能成就的。”
“就好比这秋收大事，光有良种不够，还需改良农具；有了利器还不够，更要统筹分配、把握天时。”
“若只盯着收割器这一处，却忽略了打谷、仓储等其他环节，便是因小失大，最终功亏一篑。”
“为政之道，正在于懂得让各方技艺相互辅佐，让诸般人事各得其所。”
王皓轩听着，不觉已挺直了腰背，眼里闪着笃定的光来。
李景安将他的神色变化尽收眼底，唇角扬起个淡淡的弧度：“我将铁料核准之事交给你，就是要让你亲身体悟，唯有多方筹谋，方能成就真正利国利民的大业。这份阅历，将来就是你独一份的策论根基。”
“而这份体悟和实绩，将来就是你独一份的策论根基。”
王皓轩闻言，浑身猛地一震，如遭雷击，僵立当场。
他怔怔地望着眼前这位县太爷，只觉得胸腔里那颗心，像是被一只无形的大手狠狠攥了一把，又酸又胀，几乎要透不过气来。
他自幼苦读，寒窗十数载，所求不过是“学成文武艺，货与帝王家”，盼着有朝一日金榜题名，光耀门楣，从此脱离这面朝黄土背朝天的日子。
圣贤书上说的“民为重，社稷次之，君为轻”，他倒背如流，笔下文章也曾洋洋洒洒，论及民生疾苦、经世济民之道。
可直到此刻，直到李景安将这沉甸甸的、关乎一县百姓口粮实际的差事交付于他，并点破其中深意，他才恍然惊觉自己过去那些高谈阔论，不过是隔靴搔痒，是悬于云端、不接地气的空想！
真正的“民”，不是书卷上一个轻飘飘的字眼，而是王家村乡亲们看着稻穗时那既喜又忧的眼神。
是王老五跪求新农具时那粗糙的手掌和额头的急汗，是张铁匠琢磨改进时那专注得发亮的眸子。
真正的“济民”，也绝非几句漂亮的策论可以囊括。
它需要懂得铁料几钱一斤，需要计算一日能收割几亩田，需要权衡哪个村的稻子熟得最早、最等不得，需要在银钱、人力、时间都捉襟见肘时，做出最有利的抉择。
李景安给他的，不是一个简单的差事，而是一把钥匙，一把能打开那扇隔在圣贤书与真实世界之间的厚重大门的钥匙。
让他能真正弯下腰，去触摸这土地的温度，去倾听黎民百姓最真实的呼吸与脉搏。
这份信任，这份点拨，重于千钧。
王皓轩喉头滚动，鼻尖发酸，万千感慨与感激堵在胸口，最终只化作深深一揖，声音带着不易察觉的颤抖：“学生……学生明白了！定不负大人栽培厚望！”