李景安的脸瞬间垮了下来，他把两手一摊，做了个十足无奈的表情，叹道：“难就难在——没铁啊！”
他指了指县衙方向，又虚划了一圈，意指整个云朔县境：“咱们县里如今什么光景，你也是亲眼瞧见的。百废待兴，处处要用铁。犁头、锄头、镰刀，哪样不缺？”
“能凑合使唤的铁器都紧巴巴的，更别提要专门打造一批厚实耐烧、形制规整的熬糖大铁锅了！”
他掰着手指算给萧诚御听：“若说去邻县采买，也不是完全不行。可如今县库里那点税银，维持日常开销已是捉襟见肘，恨不得一枚铜钱掰成两半花。”
“即便挤出些来，怕是连两三口像样的大锅都买不齐全，更别说要凑足那七八口一套的连环灶了。巧妇难为无米之炊，这没锅，熬糖便是空谈。”
萧诚御眉头紧锁，这确是个实实在在的难题。
铁器，尤其是大型铁锅，非本地匠户能轻易打造，采买则需真金白银。
那天幕的存在或能直接从京城调运所需铁锅。但……云朔如今被雾气封锁，外人进不来。那运来的铁锅该如何进入云朔？
若让百姓自己出去背进来……倒是个看似合理的法子。只如今百姓手里每个余钱的，哪里就需要出县采买了？
这边萧诚御正暗自思忖着如何既能解决铁锅来源。那边，李景安却已自己缓过劲来。
他摆出副“车到山前必有路”的架势，反过来宽慰萧诚御：“罢了罢了，索性这已是第三步了。虽说铁锅顶顶要紧，可时序上算，怎么也得排到秋收之后。”
“眼下最要紧的是把榨汁的家伙什弄出来，再把澄清的法子试验出个大概。等这些有了眉目，田里的庄稼也该收了。”
“依着如今田里的长势，只要后续没有大灾大难，秋收后咱们多少总能有些余粮。届时组织人手，拿一部分粮食去邻县置换些紧要物事，顺道背几口合用的铁锅回来，正是水到渠成。”
他越说越觉得可行，眼睛都亮起来：“咱们云朔的米，因着新肥和水田，品相定然不差，换几口铁锅应当不难。如此一来，既不额外耗费县库银钱，又解决了锅具难题，还能互通有无，岂不两全其美？”
萧诚御听得此言，心头反倒一定。
这法子不错，而且合理。秋收后以余粮进行必要贸易，任谁也挑不出错处。更重要的是，这可为京里来的铁锅提供了一个绝佳的交接时机。
萧诚御默然片刻，终是点点头道：“此法却也不错。你这脑子，总归想的要比我远些。”
李景安提着的那口子可算是松了下来，嘴角一扬，勾起点洋洋得意的笑来。
他耸耸肩道：“我如今眼里只有这云朔一县，自然就看得更远更深些。若是我眼中落的东西多了，只怕也看不到这些呢！”
萧诚御的神色立刻变得古怪了起来。他狐疑的盯着李景安看了又看，只把那怀疑李景安在点拨他的心思捺下，继续往下引着：“你说这一步关键，便是说下面的都不关键了？”
李景安摇了摇头道：“真若细细论来，这制糖可不比别的，每一步都至关重要的厉害。但若论个轻重缓急的，便是这第三步最要紧了。”
“毕竟这第四步的结晶，是在第三步上结出的果子了。”
他说到这儿，抿嘴一笑，似是想到了什么好事儿：“熬煮到恰到好处的糖膏，需离火倒入特定的糖槽或糖钵中冷却。若想得到颗粒均匀的砂糖，还需在糖膏尚未完全凝固时，进行搅拌。若不然，只倒入在固定的容器之中，让他自然冷却，便是翘翘如今买的糖块儿了。”
“这一步倒是没什么好说，只这模具也是要铁器打造的，待到秋收之后，得令人在邻县多待上一阵，将这模具也一并打好了带回才好。”
萧诚御点点头，这倒也不难。左右他就在他的身边，诓着他提前将这图纸画了，再通过那天幕透露出去，他相信，他那好弟弟一定能帮他解决这燃眉之急吧？
李景安忽的将两手一拍，笑了起来：“如此，从榨汁、澄清、熬煮到结晶，一套下来，方能得糖。”
“咱们起步，不求一步登天做出雪白砂糖，能做出颜色正、味道纯、杂味少的红糖，便算是极大的成功了。”
——
京城，紫宸殿。
天幕寂然，光影尽敛，然方才云朔后院里那一番关于“没铁”、“以粮易锅”的务实探讨，却沉甸甸地压在殿内群臣心头，久久不散。
一时间，竟无人轻易出声，唯有细微的衣袍摩擦与几不可闻的叹息在空旷的大殿内低回。
麻木吗？或许有之。更多的是一种憋闷和审慎。
李景安所言，字字句句，掰开了揉碎了看，竟无一不是大实话，无一不是贴着云朔那穷困底子长出来的无奈与挣扎。
没铁，是真没铁。缺钱，是真缺钱。
想用自己地里可能多出来的粮食，去换几口熬糖救急的铁锅，这心思……听着也朴实的让人挑不出刺儿。
便是那榨汁要分三次、澄清得试比例、熬煮需看火候的诸般技术关窍，细想下来，也俱是顺着事理推演，并非信口胡诌。
唯独这“铁器”二字，如同烧红的烙铁，烫在所有人的神经上。
铁，乃国之重器，兵戈之源，农事之本。
自太祖立朝，便有严律，开矿、冶炼、铸造、流通，皆在官府严密掌控之下。便是民间农具用铁，也需登记造册，严禁私相授受，更遑论跨州越县的买卖。
此乃维系社稷安稳、防遏祸乱的根基之策，百年来无人敢轻动。
如今李景安为制糖一事，虽情有可原，却公然议及“以粮易锅”，这已隐隐触及了那条绝不容逾越的红线。
往大了说，确有“动摇国之根本”的嫌疑。若各地州县纷纷效仿，各有苦衷，各有急需，这铁器管制岂非形同虚设？国之重器，若可随意以粮帛交易，纲纪何在？
然而，满殿官员，无一人敢将此番道理朗声驳斥那远在云朔的年轻县令。
众人的目光，或明或暗，皆悄悄觑向御阶之上监国的瑢亲王萧诚瑢。
谁都看出来了，陛下对那李景安，非比寻常。
天幕屡现，与其说是示警，不如说是一次次将李景安的言行，乃至陛下对其的纵容与回护，清清楚楚摆在了天下人眼前。
连远在京城的他们都看得分明，陛下待李景安，已非寻常君臣，那份“爱重”，几乎不加掩饰。
如今，陛下分明是动了从京中调用铁器，暗中供给云朔实验制糖的心思。
此时跳出来，揪着“铁器管制”的律条，言辞激烈地反对，岂不是在打陛下的脸？指责陛下徇私，罔顾国法？
更何况，那李景安描绘的“以糖生利、盘活云朔”的蓝图，听来虽觉渺远，却又隐隐勾动着一些人的心思。
万一……万一真成了呢？这或许是一条能令贫瘠之地焕发生机的新路。在结果未明之前，贸然扼杀，是否过于武断？
种种思量，纠结于心，让殿中的空气凝重得几乎能滴出水来。
端坐于锦墩之上的萧诚瑢，面沉如水，眉宇间笼罩着一层罕见的……为难。
皇兄……这真是给他出了个难题。
此事，说大不大，不过几口熬糖的铁锅，于偌大朝廷而言，九牛一毛。
可说小，却也绝对不小。铁器管制，是写入《大梁律》的国策，是维系中央权威、控制地方武备的基石。
每一斤铁料的流向，理论上都应在朝廷掌控之中。宫中、将作监、各地官坊的铁器出入，皆有严密账册记录，牵一发而动全身。
如何能不着痕迹地将一批合乎规格的铁锅变到云朔去？直接调拨，账目如何做平？理由如何服众？说是陛下特旨？那将置《大梁律》与朝廷常例于何地？
若被有心人利用，奏上一本“陛下以私废公、擅动国器”，岂非徒惹风波，反伤皇兄圣誉？
可若不办……皇兄透过天幕传递的意思，他又岂敢不懂呢？