他们的声音压得极低，像是生怕惊扰了正凝神思索的李景安似的。
“要不……俺们走吧？换几个人来？”
“这、这也太邪乎了……”
被叫做山子的汉子，一张脸黑的跟摸了层锅底灰一样。
换人？
换谁？
要是没个明白说法，换谁来不都得栽在这坑里？
他的命是命，其他人的就不是么？
眼下最要紧的，是得弄明白这土啥时候会塌，塌之前又会有啥兆头，而不是两眼一闭，扭头就走，旁的就不管不顾了！
山子凶巴巴的瞪了那两个胆子小的一眼，定了定神，问向李景安：“县尊大人，您说这土容易塌……那塌之前，会不会有啥响动？”
李景安略一沉吟，道：“若是肉眼去看，与旁的倒是没什么不同。只是会多出几道裂缝来。”
“或许不算深，但都是竖着下来的，好似是有人在上面举刀从上而下的劈下去，力道之大，震裂了土壁。”
“若是有人在其中挖凿，就便能听见细响。然后是窸窸窣窣的土渣子往下掉，砸在人身上生疼。”
他顿了顿，仿佛怕他们听不懂，又打了个比方：“就像掏那经年没清的老灶台，灰结成了块，看着囫囵，你拿火钳一捅，先是‘沙沙’地落灰渣。”
“再使点劲，里头便传来轻微的‘咔咔’声，这时候已有碎屑扑簌簌往下掉。”
“若还不停手，等那灰块自己酥了，根本不用费力，稍一碰，就整块整块地塌垮，露出底下更大的空当。”
山子听完，脸上霎时血色尽褪，嘴唇哆嗦得不成样子。
这不正是他方才经历的么？
那不断往脖领子里钻的土末、那隐约的脆响、那后来一碰就哗啦啦掉的硬土块……
他当时只当是土质坚硬难挖，自己一时用大了力气，挖碎了抱团的土块子而已，何曾想过这居然是塌方的预兆！
他猛地抬手抹了一把额角的冷汗，声音止不住地发颤：“原、原来那就是要塌啊……”
李景安立刻听出异样，急上前一步，紧盯着他的眼睛，问道：“你刚才是不是遇着这些动静了？”
山子面如死灰，重重点头，后怕得舌头都打了结：“是……是！全、全对上了！”
旁边的刘三笠听得了这话，霎时变了脸色。
他一个箭步抢到井口，几乎将大半个身子探了进去。
眯起老眼，借着昏昏的天光，仔细审视坑壁。
这不看不要紧，一看，他那后心立刻冒出层细密的汗星子来！
那看似坚实的土壁上，竟真隐约横亘着数道难以察觉的细密裂纹！
坑底还散着一层厚厚的、新落的土屑。
东一摊西一块，正正应了李景安所说的征兆！
刘三笠猛地缩回身子，心口咚咚直跳，好似揣了只兔子。
“俺的娘诶……”
他忍不住低喃一声，嗓音都发了虚。
幸好！
幸好自己多年经验养成的那点机警，觉出不对立马喊了停！
若是再晚上一刻……
底下的那个后生，恐怕就……
刘三笠咽了口唾沫，再开口时，语气不由得放低放缓了许多，甚至还带上了几分请教的意思。
“既如此，那……那可有什么稳妥的新章程？还是再换个地方重新开始？”
刘三笠虽这么说着，心里却是不大认同的。
这一整片只怕都是同样的土质。
便是换，也都大差不差。
更何况，这里是水源的中心，没有比这更加适合的地方了。
李景安见刘三笠信了，一直紧绷的神经微微一松，忍不住低低喘了口气，苍白的脸颊泛起一丝不易察觉的红晕。
他稍缓了缓，才说道：“刘老，情况恐怕比学生想的更急。既然裂缝已现，必须立刻处置。”
他伸手指向井口：“头一件，立刻将这井口往外扩。至少扩出三尺余。”
“这不是白费力气，是给咱们自己留出腾挪闪避的‘保命地’。”
“万一上头真有土石滚落，也有地方躲，不至于直接砸在人头上。”
“第二，赶紧搜寻左近能用的物料。旧门板、破桌面、废石条，哪怕碗口粗的硬木枝子也行。”
“得立刻给这已经露出来的井壁‘穿上盔甲’，用这些东西顶实、撑牢，防着它眼下就塌！”
“第三，往后绝不能再图快一挖到底。须得像‘剥葱’一般，一层一层来。”
“挖一层，就用木板石材撑好、箍紧，确认稳妥了，再往下探下一层。”
他说至此，略一迟疑，又轻声道：“还有就是……最好再找些细长的竹筒来，越长越好，要中空透气的。”
刘三笠听得全神贯注。
前几条他立刻懂了，无非是加固维稳的道理，虽费事，但方向明白。
可这最后追加的竹筒却让他摸不着头脑。
那细溜溜的竹竿子，能顶什么用？
分散不了半分力，费劲找来何用？
“竹筒？”刘三笠忍不住问，“要那玩意儿做啥？咱这是掏井，可不是做箫笛。”
李景安耐心解释：“刘老，这沉降土层压得瓷实，气息不通。”
“若等下挖得深了，人在底下，万一碰上地底淤积的浊气，容易昏厥误事。”
“将这竹筒探入深处，或可通气换气，暂作试探。”
“再者，若突然涌水，也能借此先判明水深水浊，有所预备。”
刘三笠听了这话，立刻恍然大悟，眼中疑虑渐散，不由得点头感叹：“原来是这个缘故，倒是我漏了一层了。”
“既如此——”
他顿了顿，猛地转身，冲着那几个还发愣的汉子嚷嚷起来。
“都还愣着干啥？！没听见李大人的吩咐？！”
“快！去村里搜罗木板、石头！赶紧扛过来！”
“山子！你腿脚利索，去找细长竹竿，要空心的！快！都动起来！”
“等等，你们一会儿回来的时候再多叫些人来！”
“既要扩井口，人手立刻就得翻倍！快去！”
那三个汉子如梦初醒，忙不迭应声，四下奔忙而去。
——
京城，紫宸殿。
萧诚御的眼底便闪过一丝切切实实的欣赏来。
这李景安，总能在看似山穷水尽、无计可施的关头，以一种出乎所有人意料的方式，拿出一个更具操作性、更切中要害的明确章程来。
硬生生将僵局打破，让事情得以继续向前推进。
这份于危局中快速反应、另辟蹊径的急智与实干能力，实在太过难得！
户部尚书赵文博听着李景安那番关于土地沉降的危害的说法，心中先是愕然，随即猛地想起几桩旧事。
类似的文书，户部确实接收过不止一次。
但底下郎中的批复往往是“地动所致”或“地基不固，责令地方自查”，归入了寻常灾异一类。
他本人虽也曾过目，却因政务繁忙且于此道不甚了了，并未深究。
如今经李景安这一点拨，方才惊觉那竟是土地沉降之兆！
想到此处，赵文博背后不禁渗出一层细密的冷汗。
他深吸一口气，持笏出列，来到殿中，声音沉静却带着前所未有的恳切：“陛下，李景安……呃，李县令方才所言，真如醍醐灌顶，令臣茅塞顿开。”
“臣细细回想，户部以往确曾接到过数起地方呈报的类似灾情文书，所言迹象与李县令所析土地沉降之兆颇为吻合。”
“只因臣与部内同僚识见不足，未能如李县令这般洞察根源，皆误判为寻常地动或工筑不固，草率处理了事。”
“此事，暴露出户部在勘验灾情、辨识根由上，确有重大疏漏与失职！”