一则是他本来就掌管着镇子上的铁器生产，觉是有了些囤备在，不肖吃紧；二来铁料价高又还沉，运输很是不便，在外采买麻烦程度不输盐，资金有限，自然不太能抽出钱银来置办这一项物资。
他也是没有想到衙司那样松懈，铁器铁料的存货竟是那样少，约莫就够一个衙司的运转使，完全就没有囤得有多的以备不时之需。
“先顾农具。”
段阎如此道了一声。
宋雪木抬起眼儿看他。
“离咱镇子最近的赤山镇，那一带有个小矿场，专产铁的，虽是不大，但胜在有。往前有时候我那铺子也是在那边采买铁料，那头铁料丰沛的时候便肯卖，但有时产的少了，就不肯，我只也得去县里采买。”
段阎道：“现在便做两手准备，分别去县里和赤山镇，看能不能买到。”
宋雪木心道是难，不过再难也没得法子，只也先试试。
故此，便先拿了图纸去铺子上，先打几套改良的农具出来，教庄子上的农户使来看，新农具可否能达到设计时的理想状态。
衙司里安排了人出关去县里，段阎等消息，要是不成，他就去赤山镇。
本以为如何也要等个两三日才有结果，却没想到不过一日间，派去县里的人就回来了。
那县关上紧密封锁，看守极严，轻易根本就不准许人进城，更别说是采买什麽物资了。
此行前去的林二亲眼看见两个民户未经盘查，不听招呼私自就想闯进关里，且都没人再呵斥一声，簌得两支箭从瞭望塔上下来，当场就射杀了人。
托了些关系打听，这才晓得前阵子一支趁乱自发的起义兵摸进了县里头，里应外合刺杀县公，险些就得了手教起义兵占领了县城。
康县衙司里的那位本就是个胆儿小的，先前听得外头起乱都不敢赴任，这厢在县里头都差点被杀，如何不惊恐的，立便下了令，严厉守着县城，县关那处的看守姑且都还算不得什麽，闻听县城一带方才厉害，没得个准许，怕是连只苍蝇都甭想飞进城里去。
他们还想买铁料，多事之秋上，恐怕就算手里拿着亲批的铁引，也要教县衙司捉去大牢里关着，如何肯给你这样要紧的东西。
显然，衙司上下也没想到外头的事态已经严重至此了，乱世下，许多不服朝廷管教的，确是极容易冒头出来趁乱生事。
听闻如此，买不得铁料是桩麻烦事不说，大伙儿心里也沉沉的，这起义军说是军，物资不够的情况下，其实与那匪也没甚么两样。
容不得多想，段阎便预备亲自去一趟赤山镇，好歹也是从前有点儿交情的，看看能不能谈判好，给镇子带些铁料回来。
“你预是如何与赤山镇谈？现下咱们账上没得甚么钱银，衙司里也不多，铁料本就价高，这时候即便肯卖，也定要抬价。”
宋风随有些担忧。
段阎道：“钱银他们还未必肯要，我想着看能不能用粮肉来换。”
宋风随轻点了点头：“再退些，添用药材罢。庄子上的药材长得还不错，至了时节，能得一回收成。”
“凡是咱们镇子上还能生产的，倒是都还好商量。”
宋风随心头想与他一道儿去赤山镇谈判，但他一个小哥儿，又还生得出众，这乱世上随段阎去别人的地盘上，容易起乱子，说不得就沦做了人谈判的一桩条件。
故此他还是歇了这念头，转在药房里取了些丹丸膏药出来拿与段阎。
“冬月天冷也不如何出门，窝在家里头制了些特效的药。绿盒子里的膏是治冻疮的，白盒子里的膏是外伤膏；红瓷瓶中装的药丸治风寒头疼，黄瓷瓶里的药丸治咳嗽。”
宋风随一一介绍给段阎听：“都是便于携带药效又好的东西，治这些多来实在费时费力得很，量产不得，要不然都能拿去与人谈判使。这拢共就几个瓶子，你揣在身上，到时候打点人能用。”
段阎好生给收了起来，论起贴心，谁又比得过小宋哥儿的。
“你安心，赤山镇离咱们镇子不远，就是冬日里来回，只要骑马，不赶着走天黑以前也能回来。成不成，我今朝都至家。”
宋风随应了一声，没久拖沓着说话，收拾了就让他早点动身过去。
段阎扯了匹马，唤了狗三儿和铁大一起，又另唤了三四个利索的好手便去了赤山镇。
这回过去只是先谈，去得容易，跑马不到午间就到了赤山县的镇关处。
赤山镇因有矿场，这头地势比他们那头平顺，官道修得宽大，通商也更容易些，为此更容易发展起来。
光是镇子就比岩镇大上快一半，底下的村落也比岩镇多五六个。两头几乎是没得比的，岩镇上的姑娘哥儿嫁到赤山镇这边来，人都说是好福气；反之，赤山镇的姑娘哥儿嫁去岩镇那边，那就是低嫁了，说起来都是要摇头的。
镇关处，人早些年就修得有瞭望塔，远望见了骑马过去的队伍，塔楼上的士兵立抽出了箭，铁箭头在雪色下直反光，亮得人心间一紧。
“官道上过来的是甚么人！速速报了来！”
“我们是盐镇上的人，霍拦头，新年大吉啊！”
段阎一边报上姓名，一边喊着熟识的驻守。
须臾，驻守的公差打关楼屋里出来，瞅着熟人，抬了抬手，示意上头暂且收下了箭。
“段兄弟，哪处发财，可好久没曾见着了。”
两人打了个照面寒暄了几句，又说了年前岩镇遇匪云云，消息好不灵通，罢了，那拦头方才问段阎此行过来是做什麽。
段阎笑说：“还能如何，我行那生意霍拦头是晓得的。”
“这事儿怕是不好办了，镇子上的矿场小，不出货了。”
霍拦头闻言径直便摆手，也是从前跟段阎吃过酒，若换旁人，他直接变脸赶人了，如今这甚么时局，还敢惦记他们镇子的铁料。
不过到底老相识，轻易不得做这姿态，只道：“大过年的，要教你白跑。”
段阎眉心微蹙，那东西炙手可热，他知道这趟不会容易。
沉默间，他转眼儿扫见这霍拦头闲把在腰间大刀上的一只手，龟裂红肿，怕是长久在这处守着，都给冻裂了。
他当下摸了一瓶宋风随给他准备下的冻疮膏塞到了霍拦头手里：“天寒地冻的，瞧兄弟一双手都冷冻烂了，好不辛苦，我这处使过些疮药，药效倒好，兄弟办差时，也贴着些自己才是。”
霍拦头瞧人给他塞药膏，嗐呀了一声，说这人新年间，也不晓送个红包。
不过确也是个务实的，外头乱翻个天，瞧每个一两载怕是安定不下来，钱银是好物，不过需得是太平下才是人人都爱的好东西，而今还真说不得比一罐子药膏来得实际。
他将膏药捏在了手心：“咱哥俩，恁客气作甚。”
“兄弟实在，我也与你说句实在话，那东西紧，便是兄弟你今朝去了镇子上，使着铁引，也不好办下事呐。”
“晓是这难处，只起了心来做客，都到门口了，便是不进去拜访主人家，也给人带句好不是。”
霍拦头默了下，到底还是点了头。
依着段阎的话，喊了两个公人，去寻镇子上的赵公差，这人是段阎的熟识，以前过来赤山镇都是同他手里拿的铁料。
故此两人有些交情，段阎又特地嘱咐了句，凡事都好商量。
倒也没等太久，约莫一炷香上下，来回了话。
赵公差让给段阎放行。
赤山镇这边，竟也在修筑城墙！目前的进度比他们的镇子上稍慢些，赤山镇大，工程便也更大，但他们人手却也多。
段阎粗算了下，这工程当是在他们后头才开始的.......就是不晓是人自发的主意，还是留意了他们那边的动静跟着效仿才建设的.......若是后者，赤山镇的耳目未免太灵通了些，回去后还是要多留心才好。
此番乱世下，是敌是友可不好说。
进去镇子，热闹哄哄。
街上隔三差五便出现一支公差，应当就是霍拦头说的，听得他们城里教山匪偷袭，连带着他们也加强了防守。