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小寒山坐落在京城近郊，是皇家的辖地。
时值春日，正是京城人家扶老携幼出城踏青的时节，但小寒山脚下却人烟稀少，沿路只见杂树新叶初发，几丛野生的山桃开到了尽头，花瓣落了小半，余下的也褪了色。
山势起伏平缓，石阶两侧长着不知名的灌木，偶尔有一两声鸟鸣从不知哪片林子里漏出来，叫得短促而清脆。
马车停在山脚，不能再往上了，一条石阶铺就的山路在眼前蜿蜒。
从山脚走到山顶的道观，要靠自己一步一步走上去。
单议秋换了一身便于行走的素色衣袍，腰间束带，袖口收紧，身后跟了几个随从，拿什么的都有。
和宁站在最前面，手里提着一只木盒。
“走吧，”单议秋说，“路有点长。”
几个随从都没有应声。谢缺愣了一下，才意识到这句话是对自己一个人说的。
他连忙点头：“我能跟上。”
像是觉得他好玩，单议秋轻笑一声，转身踏上第一级石阶。
小寒山的山顶有一座道观，规模不大，殿宇也没有几重，可香火却经年不断，据说自前朝起便一直燃着。天色如果足够清明，站的位置又凑巧，能从山脚，隔着老远望见山顶飘下来的缕缕青烟。
那座道观没有名字。先帝在世时曾欲亲赐一块匾额，笔墨都备好了，后来不知为何又不了了之。
谢缺从没出过宫，但偶尔也听人零零星星地提起过，知道这座道观先前的观主，是国师的恩长。
所以国师每隔一段时日便会上山祭拜，谢缺本以为会更声势浩大些，却没想到只带了几个人，来回都悄无声息。
……
登上最后一级石阶时，谢缺额头上沁出了薄薄一层汗。
还没来得及喘匀一口气，他抬眼便看见道观门口站了一个青袍道人。
道观的院墙是灰白的，正殿的飞檐伸出来，覆着一层深灰色的瓦。殿门微敞，里面透出隐约的烛光与缭绕的烟气，三清尊像在烟雾中若隐若现。
青袍道人见到单议秋，弯腰行礼：“贵人来了。”
单议秋回礼，和宁随之躬身。
谢缺头一次见识这种场面，不知道该怎么做，便学着众人的样子也弯下腰去。
接着，青袍道人朝身后一摆手，一个梳着道髻的小童从门后转出来，手里端着茶托，托上一盏清茶。
“国师请喝茶。”
单议秋接过茶盏，只抿了一口又放回去。
小童端着茶托退到一旁。
直到这时，青袍道人的目光才终于落到了谢缺身上。
他的眼神很平静，却莫名让人觉得清明透亮，好像什么都能看清。
谢缺有些紧张，开始回忆自己是否在上山途中太过劳累，以至于显得形容不堪。
还不等他琢磨出个所以然，青袍道人已经收回了视线：“国师从没带新人来过。”
单议秋道：“今天带了。”
两个人像是在打哑谜，青袍道人点点头，没有再问，侧身让开门：“国师请进。”
道观确如传闻中一般小。
进门便是正殿，殿门适中，门槛却沉得很，是整块的青石凿成的。
三清尊像立于殿中，铜铸的法身被岁月染成沉沉的暗金色，面目在缭绕的香烟中看不真切，只余三道庄严而模糊的轮廓，俯视着殿下这一方不大的空间。
几个随行的随从都默然停在门外，只有单议秋与和宁迈过门槛。
谢缺觉得自己大约就是个来凑数的，到门口就停下，没有继续往里走。
可单议秋却顿步在殿前，逆光将他的轮廓削成一道清瘦剪影。
“谢缺，过来。”他说。
谢缺急忙跟上前去。
跨过那道青石门槛时，他的心跳忽然无端地快了两拍。
正殿里头恰好摆着三只蒲团，一字排开。单议秋撩起衣摆，跪在正中间，谢缺与和宁一左一右，跟着跪下。
殿内气氛肃穆，跪拜之后，单议秋抬头朝三尊沉默的法身望去，殿中的烛火映在他的瞳孔里，仿佛两颗静止的星子。
他穿着素色的衣袍，跪在恢宏的殿宇之下，身形显得格外消瘦。三清真人垂目俯视，目光慈悲而漠然，几乎要将人的吐息都压进蒲团里去。
“你去吧，”单议秋对和宁说，空旷的殿宇中荡开低低的回响，“我稍后到。”
和宁提起木盒，从蒲团上起身，无声地退入殿后的门洞。
殿中只剩下两个人。
谢缺还跪在右侧的蒲团上，不知自己该做什么，也不知道国师想做什么。
他隐隐能感觉到这座道观对国师来说，意义非凡。
当年，单议秋便是从这座山顶被先帝亲自接下山去，奉为国师的。
那时的国师，大约也就是个十几岁的少年，或许跟自己现在差不多年纪。一句“天降玄符，以启雍”的谶言落下，这个少年便骤然成了国之命脉，千万斤的担子压在了肩上。
难以想象那是一种怎样的感觉。
过了许久，直到谢缺的膝盖都微微发麻，单议秋终于有了动作。
他极深地弓下腰去，额头贴上蒲团边缘冰凉的石砖，半晌过后，才慢慢撑起身体。
他的侧脸被烛光洗得近乎透明，望着三清尊像，单议秋忽然轻声道：
“等陛下殡天，我恐怕有杀身之祸。”
谢缺跪在右首的蒲团上，闻听此言，全身的血液骤然凝固。
“也许你能救我一命。”
话语如雷贯耳。
谢缺僵死在原地，他的瞳孔微微放大，嘴唇翕动，却没有发出任何声音。
殿中的烟气依旧袅袅上升，三清真人垂目不语。
慈眉善目之下，满殿的寂静压下来，重得让人喘不过气。
第114章 你对我好
单议秋那句话轻飘飘落下，他自己面上还没什么，谢缺却觉得耳朵里嗡地一声，什么也听不见了。
他跪在右侧的蒲团上，目光空洞，脖颈僵硬，指尖发麻，膝盖底下干草的触感忽然变得无比清晰。
一阵沉闷而急促的心跳从胸腔深处涌上来，令他无法自控地低下头去。
难怪国师受人尊崇，这些话大逆不道，每个字都砸得谢缺脑仁生疼，他却敢漫不经心地随口讲出。
谢缺下意识想开口，气息涌到嘴边，又被咽了回去。
他完全不知道该说什么。
一个连饭都吃不饱的落魄皇子，自己的命都朝不保夕，凭什么去救别人——凭什么去救国师？
国师为何要将筹码压在他的身上？
谢缺想不明白。他困惑极了，越想越觉得自己还是太年轻，手无意识地扯动着蒲团边缘的干草。
几根枯黄的草茎被他揪出来，在指腹间碾碎，窸窸窣窣的响声在空寂的大殿里回荡。
单议秋没有看向噪音的来源。
他依旧仰着脸，注视着高处的三清尊像。烛火在那张素白的面孔上投下半明半暗的影子，将他眼尾的弧度拉得冷厉。
他像是早就料到了谢缺会沉默，并不催促，留给谢缺一片可供喘息的时间。
过了许久，谢缺才终于找回自己的声音。
“……国师说笑了。”
他盯着自己搁在膝头的手，十指攥得发白，指甲盖嵌进掌心里，掐出一道道月牙形的深痕。
“我有什么用？”
他喃喃，每个字都是从牙缝里挤出来，“我从不受父皇喜爱，没有母族，没有倚仗。在宫里连一个体面些的宫人都使唤不动。国师方才说的那些……我实在听不懂。”
十四五岁，本该是叫嚷着向一切要求尊严的年纪。把这些自轻至极的话从嘴里说出去，有不亚于剥皮抽筋的痛。
谢缺每说一个字，就觉得眼前一阵发黑，心口有什么东西被连根拔起，带着泥土和血丝，已经咂摸不出是恨还是怨了。它们搅在一起，把舌头染得又苦又涩。
单议秋依旧没有回答，殿中只剩下烛火燃烧的细微噼啪，和远处山风吹过老槐树冠的簌簌声。