连酲眨了眨眼睛，马上把酒坛塞入了连岫声怀里，“现在这时节，樱桃成熟了？”
“南边送来的，没得多少。”连岫声说。
南边，送来的？贡品！连酲大惊，然后抬眼问：“你们就自己个先吃上了？”
“……岂敢，此物便是今上与的节礼。”连岫声无言片刻后，说道。
连酲这才松了一口气，收了樱桃，拎着食盒就进了门，“为兄猜你心情不好，定是也没用饭，大过年的未必要因为别人的生死淤着自身，就与虎丘两个到厨房取了酒饭送来，你这儿可有用饭的场地？”
连岫声带连酲绕开了座屏风，来到了旁边茶室，他坐下收了茶壶碗碟，请连酲也坐。
“为兄用过了。”连酲担心正厅那边待会儿找人。
连岫声便抬眼问：“三哥舍得留我一人在此用酒饭？可也以为我吃得下去。”
连酲无法，只能陪着坐下，面前摆上杯碟银筷，他吃不下，打量了一眼这间茶室，倒没什么特别的，比自己蓬莱阁简朴多了。
他目光最后落在了那面屏风上，上头是白鹤与竹林，很是看了一会儿，他才出声问：“是纸屏风，上面是画儿？”
“随笔挥就。”连岫声打开食盒，看见里头的螃蟹与虾，拿出来了，又是一只烧鹅，再下头一格，几碟笋菇，空处挨挨挤挤地放着蜜罗柑，到最下头的时候，他看见便是宫中的制品，烩的海参鲍鱼蹄筋等物，便问了句，“宫中来人了？”
“昂，进来了几个太监，跟着好不热闹的仪仗队，下面那黏糊的方是今上让那几个太监端来的，”连酲心思还在那画上，他凑过去，细看那白鹤展翅身姿，“你画画得极好，为何为兄从不曾见你执笔？”
“怀其昭昭，示人昏昏，”连岫声又问，“来的哪个太监？”
“不晓得，”连酲坐回来，捏起不知何时斟上了酒的酒杯品咂了一口，想了想，口中形容，“约莫四十多的年纪，身形偏瘦，肤质灰白如同石灰，眼皮耷拉眼神却冒着精光，穿过肩蟒袍。”
“手中可持拂尘？”
“未曾见到。”
“是陈太监，”连岫声说，“此人好男风，你且离他远一些。”
连酲吓了一跳，放下酒杯，双手扶桌，倾身说：“啊，那为兄方才还与他执壶斟酒，他岂不是已然心悦于我了？”
“……三哥想多了。”连岫声放下银筷，他从坐席上起身，去屏风那头书房拿了什么，又回来坐下了，只见他这会子手中多了一方帕子，他执起三哥的手来，用自己的手帕细细内外擦拭起来。
“陈太监为人奸邪，口蜜腹剑，他若你待好……”
“为兄万不可信。”连酲很机灵。
连岫声看了对方一眼，接着道：“他若面上厌你……”
“那便好了。”
连岫声道：“好在何处？他若面上厌你，心里定是更恨极你，便要愈发当心留意。”
“他爹是谁？”连酲八卦着，自觉地把另一只手也递给连岫声擦。
“秉笔，崔太监。”
连酲又问：“那他爹岂不是五六十的年纪了？”
“崔太监才及冠不到四年。”
连酲倒吸了一口凉气，不到二十四岁的秉笔太监？！
但很快，连酲意识到不对，“他说是上回那个带了太医来与你瞧病的太监，和你说的崔太监仿佛不是同一人。”
连岫声淡淡道："他总共六个爹，你若说的是上回携太医来家的那一个，他方也是秉笔。"
那就是狗腿子嘛，说不定内廷有几个秉笔太监，他就有几个爹。
“那这陈太监，会不会派人把我绑了捉了去？”连酲担心地问。
“不会，他没那大胆，不过三哥若只是个芝麻官家的郎君，哪怕你是已成了婚的官人，被他瞧上，怕也是躲不过十五。”连岫声给三哥擦完了手，走到灯架跟前，揭起灯罩，直接将帕子在油灯上点了。
连酲后知后觉，“你好好的烧它做什么？”
连岫声无言，净了手回来继续用饭，连酲抢着要给他扒螃蟹壳的肉，只是连酲自己也没吃过螃蟹，晚上吃进嘴里的也都是虎丘和连英二哥扒的，他捣鼓了半天，放弃了，遂把一整只螃蟹直接拎到了连岫声的碟子里。
“家中一般不怎的置办海产，一是价贵，二是不好保存，这应是母亲特意买了做与三哥吃的，三哥倒是大方，一回就给我拿了三只来。”连岫声倒会扒壳，长指看着跟弹琴似的优雅，却扒得干净利落，雪白蟹肉出来了，他大部分给了刚才弄得手忙脚乱的三哥。
连酲心中挂念着四娘娘家的事，小声说：“为兄疼你，自然有什么好的都想到你，你可也是？”
连岫声说自然。
连酲心中说你放狗屁，怕是只有坏的想到自己，晚上烧纸那会儿，恐怕是把连家每个人的死法都想好了。
但连酲也不好怪他，如果张氏也有血仇要报，他估计也会义不容辞。
他读了圣贤书，圣贤书就是要拿来用的，要树德务滋，除恶务本，不是放在嘴上说的，说得饶人处且饶人，放下仇恨向前走，连酲也不信奉那一套。
所以连酲不知道该怎么开口相劝，他只是一口气饮尽了几杯酒，直言问道：“蔡毫，你可听闻过此人？”
连酲很仔细地端详着连岫声，包括他脸上每一根小绒毛的变化。
“先朝阁老，自是听闻过。”连岫声反问三哥何以问起此人。
连酲便知道这是得不到答案了。
罢了罢了，待他回去翻翻书，或是去找连溥打听，看看当年被株连的前太子旧臣都有哪些门户，再来推测周雅娘的出身。
见连酲一言不发，连岫声叮嘱道：“今上不喜前太子旧臣一党，便只是听了也会大不悦，还请三哥往后莫在家中提及乱政佞臣，以防为家中招致祸事。”
“……”连酲本想说你还在家里给人烧纸呢，忍了又忍，忍住了。
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酒酣饭饱，进财进来收了杯碟食盒，麻溜地摆上棋盘，邀连酲下棋。
连酲只在天桥底下和一些老头子老妈子下过棋，会看人下，自己下却是不怎么擅长，他盘着腿问，“你跟我下？”
进财端着盘子，“那您安坐片刻，我收了这些物件儿就来。”
进财没过一会儿就回来了，还换了身衣裳，身后带着满财，满财进来给桌边摆了几碟茶食点心，进财则是给连岫声作揖，说：“哥儿您是主子，不好与小的们坐一头，您可去三哥儿那边？”
连岫声便起来了，坐到了连酲那头的席榻上。
连酲摸着棋子，“你要白的还是黑的？”
“三哥儿选了，小的要您不要的。”进财说。
连酲就端了黑子走。
旁边，满财又从后头橱柜里抱了把琵琶出来，坐下后，连酲被他吓了一跳，“你还会这？”
满财不如进财自若，“小时候为了把小的卖个好价，专让小的学的，后头到了连家，哥儿说不须为这自苦，也是门吃饭手艺，我便一直没放下，今儿好佳节，我与各位爷弹个《八声甘州》”
连酲朝一旁连岫声看了眼，对方坐在自己近处煮茶，芝兰君子状。
其实这个人是好的，连酲心想。
“三哥儿，你可以下了。”进财提醒。
连酲这才收回了视线，手中黑子落下，注意力慢慢落到了棋盘上，连耳畔好听的曲儿也不听了。
连岫声离三哥近，便一直看三哥和三哥的棋。
进财棋艺他一直知晓，虽是自己一手培养起来，却已形成了自己的风格，便是棋风悍烈，一般人都招架不住他几回，倒不是进财的对手多是臭棋篓子，而是被进财追逼得心惊肉跳胡乱落棋，最后不得不败下阵来。
可三哥却颇为特别，进财每次进攻，他都柔软似春风地化解了，看棋局，他似乎一直在防守，偶尔进攻，进财落下几子，他又慢慢悠悠去守自家后门，三哥且一直不紧不慢，进财眉头舒展，直至连岫声提醒，“进财，你输了。”