知三哥娇贵，他没用十分重的力道，万千脏心思都是心思，在三哥身上不适用。
遂只是当甚么爱物儿似的，细细舔了，痴痴咬了，深深抿了。
快至连府，外头车夫吁马。
连岫声停下来，与三哥穿上皂靴，解了自己个身上的披风，将三哥裹住，直接把人打横抱起来，径直入了府。
进财从门里跑出来，钻进马车里，打起了两侧帘子，将散了一车的衣裳全部抱了个干净。
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说那日拜师宴之后，连酲才发觉自己掐的自己那一下竟那么重，小半月的淤青，他什么时候能对自己下这么歹毒的手了？还是他已经跟着秋芳练出了内力？
不应该不应该，他每隔一个礼拜都会拎着自己的学生剑去找连岫声对阵，连岫声赤手空拳，别说三招，半招自己的剑就飞了，他哪来的内力？
就是他自己下手太重，虽与内力无关，却也是一种心力，无毒不丈夫，毒于己身更是丈夫中的丈夫，如此看来，他大业必成！
后几日，张爱莲显然看出连酲变化，亲身持剑把他打了个满头包，斥他骄躁。
他后面才老实下来，在衙门里坐班也不忘带着吉兴乔玉儿，以及新员工张贤一起读书习字。
指痕引出来的一些事故暂且告一段落，清明眼看着到了，家中上下又比平日忙了些，且不说冬衣都要一箱箱收起来，光是通家所有人的夏衣裁制就使管家的伤透脑筋，下人们的倒好打发，每年都固定花样，最是麻烦的便是哥儿和姑娘们，身子年年见长，那想法也是一日一个样，做的不满意了，就背后摆说偏心。
于是，每逢节庆时，最为忙碌的场地就是一丘了，时时都有其他院的下人带自己主子的话来告四娘，周雅娘对这家本就不缺恨，惹得上火了，劈头盖脸就是指桑骂槐，只兰园和蓬莱阁的还没有挨过她的挖苦。
连酲不知她的真实身份，拎着家里新做的枣糕去看她，周雅娘只不冷不热将他打发了。
出了一丘的院子后，虎丘拘着手，生气道：“不识好人心，后头再也不来了！”
连酲倒未曾觉得受到了冷待，他又不是人家亲生儿子，周雅娘要待自己亲热，他还怕对方是要跟连岫声联起手来对付自己呢，他只是看在连岫声的面子上，也考虑她的歌女身份存疑，总之，没能多个朋友不打紧，切莫多个敌人才好。
他没与虎丘讲这些，回了蓬莱阁后，又听彤雪说今日厨房里煮了河豚汤，早早地坐在饭桌边等着了。
他这院子哪里都好，就是坐在八仙桌旁边等饭吃，也能望着满树梨花。
只是气呼呼的琼花这时候从外头冲了进来，跺了跺脚，把一画轴放在了桌子上，连酲问是甚么，她说是间壁院满财送来的。
“满财说他家哥儿说的，天气暖和了，他使人去找了几个做活好的泥水匠和木工，再过几日就可以动工了，使满财来告我们院一声儿，将西面房室的贵重物都收拢起来，免得到时候遗失到别处去了。我问满财动甚么工程，那小奴才翘着下巴说‘怎的，三哥儿没告琼花姐姐么，年前三哥儿自与我家哥儿说的，不止外院要通，里院也要通，后头厢房堂室都要通，往后一丘是蓬莱阁，蓬莱阁是一丘，一体也’。”琼花将满财那得意洋洋的小样仿得惟妙惟肖，好在彤雪过去安慰，她才没有被气出个好歹来。
在琼花说话间，连酲已打开了画轴，里头俨然是一张关于两院如何打通的设计图纸，连酲仔细研究揣摩了一阵，他坐着看，站着看，走来走去看，站在梨花树底下看。
这图上所绘的两个院子，说是打通，实则合并。
蓬莱阁与一丘的外院共有一片小池塘，因着从前两院不亲，原身把池子都一分为二了——自池塘中间水面之上起一廊檐，挂上卷帘——图上这一块被全拆了，紧挨着的刚造出来不久的月洞门，连着墙一起全拆，外院便如此合二为一了。
一丘的外院除了一棵娑罗树以外本再无花木，与草木繁杂的蓬莱阁乃一个天一个地，于是连岫声将两院花木布局也重新做了一番设计，以李杏换茶，以绛桃换辛夷，又取大量苔藓披于山石，虬枝古干卧其上……取了个平衡，使一丘不再冷落，蓬莱阁不再喧哗。
外院还远谈不上改天换地，里院与房室亭台的改动才是真的让连酲开始怀疑这是不是自己家了，他的房子怎么被拆了一半！
古代人讲究前堂后室，而蓬莱阁的前堂与一丘的前堂如今都被拆掉了，并做了一个，却是有曲有直，青松楹柱做中隔，有待客寒暄的场所，也有适宜密谈的小室，角落处，还不忘与家中女眷留了进出的巷子小门。
后头作为生活区域的厢房自是更别提了，连酲的卧室没有变动，连岫声的卧室却是直接挪到了他们蓬莱阁，而靠近一丘的四五间房室，悉数拆了，与一丘那边的几间一起，作了茶寮、琴室，书斋，以及连酲之前提过很想要的卷棚，卷棚四周是外院挪过去的李杏桃树，繁木成林——以至于连酲看蓬莱阁都不是蓬莱阁，看一丘也不是一丘，而是一个陌生的，只属于他们兄弟两人的地方。
就连周雅娘所在的那片堂室，都被成林的花木给阻挡在了“外面”，而连酲的卧室就在桃源最深处。
一张图，将连酲看得心跳突突的，一种被冷血动物缠绕住身子的错觉萦绕着他，连酲进屋喝了几大碗茶，心想，连岫声那厮不会还对自己有那个心思吧。
疑心生暗鬼，连酲打算直接去问。
他将图纸收进画轴，回到屋里，把刚送来的饭菜一盒子全拎在手里，说要过去找连岫声一起用膳，虎丘担心他受委曲，忙说要跟着，连酲拒绝了，让他吃饭去，跑得飞快，要办什么大事儿似的。
连岫声正好也在用膳，他周围冷清得厉害，好好的饭菜，让他吃得索然无味，连酲迈步进去了，将手中食盒儿哐一声放到桌子上，转头还鬼鬼祟祟过去合上门。
然后他等不及坐下来吃上两口，双手啪一声撑到桌子上，居高临下，颇具兄长威严的开口质询，“六弟，你可仍是心悦为兄啊？”
问罢，他从袖里拿了画轴出来，把图纸铺展开来，在上面指指点点，“为兄年前只说要打通两院，你这是何意？”
连岫声已放下碗筷，他表情温和，似乎不解，“三哥不愿与我亲密无间？”
“？”
未见三哥反应，连岫声抬起眼皮来，凉幽幽道：“因我不是三哥亲兄弟，换做是家里其他兄弟，三哥就没有二话了？”
连酲反应过来，咬牙切齿，“家里其他兄弟可没有摸我亲我，说心悦于我！”
连岫声淡定道：“岫声年纪尚小，不知事。”
“……”怎么就当年了？
此刻，连酲很想抓起对方衣领大吼一句你老了一定会插队抢鸡蛋因为你年轻的时候就是一个不讲道理的人老了也只会变成一个不讲道理的老头儿！
连岫声心里也有气，他自以为他待三哥未曾越礼，合院之事也是两人早就商议好的，并非他私自决定，此刻却要面临三哥恶声恶气的质问，他便又要矫饰伪装自身心意，自始至终，他都无行为不端之处，反倒是三哥，若三哥一早与他做比翼鸳鸯，他们兄弟俩，又岂会在此相争？
“三哥到底还是因前面的事与我生了嫌隙，早知如此，”连岫声推了碗筷到地上，淡淡道，“无依无靠即是我命，我怎的不死在缇骑破门而入的那个血夜。”
“……我不是那个意思，”连酲不可置信，不明白为什么连岫声如此极端，本体跳将了出来，“你如此作态，无非是仗着我会心软，使我对你无有不依，所以你是在顾影自怜还是在相挟于我？”
“若非如此，我只当你轻贱你我兄弟情谊，你我之间自然也无话可说。”连酲也是有脾气的，画轴丢下，食盒带走。
蓬莱阁的丫鬟小厮只当自家哥儿过去这一趟，又要晚夕才回，都已经凑在了一块玩闹，却没想一盏茶的功夫，哥儿就回来了，比前头琼花姐姐回来时还要怒气冲冲。
彤雪过去问发生了何事，连酲没说话，捂着胸口趴在了饭桌上，哥儿平时爱玩笑，彤雪只当哥儿又是在犯什么鬼主意逗他们，遂弯下腰去探对方虚实，却瞅见大滴大滴汗珠从哥儿脸上滴下来，面上更是煞白得比白无常还要不如，她不由得动手去拍对方的背，连酲从凳子上轰然倒下。