“可康大爷又何其无辜……胎里之事，孰能预料？不过造化弄人罢了。”
四围议论纷纷，人群散去。
沈怀智几人也是默然良久，心情复杂感叹。
“没想到康展勋那厮在府中竟是如此处境……原以为他就是爹不疼，娘不在，没想到身边竟有这等豺狼虎豹的叔叔婶婶。”
“难怪他脾气每次暴躁起来，控都控制不住，凶起来根本不认人，原来是被下了毒……”
“不过，如今他虽为父母雪了恨，可欺君乃大罪，这是把自己也搭了进去，实在伤敌一千自损八百。”
“可若不揭穿真相，焉能咽下这口恶气？”
古代连坐制度严重，至亲成仇，最是两难。
报仇吧，一个不好就会连累自己；
不报仇吧，如此怨气也实在让人难以下咽；
就算是死对头，沈怀智几人也不免对康展勋的遭遇同情唏嘘起来。
但韩璋可不觉得康展勋愿意和仇人同归于尽。
他道：“康展勋和康氏九族应当不会有事。”
“怎会？顶替爵位，欺君大罪，纵使陛下开恩不诛九族，也当抄家流徙，以正典刑。”
沈怀智几人不相信。
韩璋也不介意教他们，耐心解释：“正常确实如此，但也有句话叫做功过相抵。”
“定北侯府镇守边疆多年，在康二爷顶替身份之前，老侯爷和康大爷都为朝廷立下了无数汗马功劳，在民间和军中威望极高。”
“这些年，若不是康二爷顶替身份后，不敢再上战场，侯府只怕早已功高震主……可即便功劳不再增加，军中仍多‘只认侯府，不认虎符’之声。”
“如今侯府生变，正是陛下收拢军心、彰显天恩的良机。”
“只要康展勋这个侯府世子，愿意献上兵权，替陛下安抚军中旧部，陛下自然不介意给侯府一个赦免恩典，以彰皇恩浩荡。”
而康展勋，也能借此让侯府沉寂，躲避接下来的夺嫡之争，安稳培养下一代。
否则单单报仇，对方根本没必要把事情闹大，牵连自己给敌人陪葬。
沈怀智几人听完恍然大悟：“原来如此。我们就说康展勋为了报仇，和敌人同归于尽，也太亏了些……”
“这下明白了是吗？既然明白了，那回头就以定北侯府之事，写一篇策论交上来吧。”
韩璋点头，然后残酷布置作业。
沈怀智：……
潘泰宁：……
赵永常：……
伍学林：……
韩老弟，你已有取死之道！！！
四人愤愤不平，被学习折磨得生不如死。
韩璋则心情大好，畅快一笑，挥袖转身走人。
几人跟上来：“等等，韩老弟你去哪儿？咱们不是说好今日喝两杯的吗？”
“回头再喝，方才听一旁凑热闹的人说，珍宝斋今日来了新首饰，我这去瞧瞧。”
跟兄弟喝酒哪有哄夫郎重要？
近日暑气重，热得慌，夫郎晚上都不爱让他抱了，他得好生哄哄夫郎才是。
晚上抱不着夫郎，他现在都睡不着了。
几人闻言，沈怀智倒是高兴：“给澜哥儿买首饰？那我也去瞧瞧。”
“又是夫郎！韩老弟，你也太重色轻友了吧！夫郎在家又不会跑，咱们兄弟难得一聚，你竟然放鸽子，真是太过分了……”
“诶诶，等等我们，一起走，一起走。”
潘泰宁三人嘴里抱怨，但跟上的脚步却很自然。
顺便摸摸自己身上还有多少银子。
韩老弟都去给夫郎买首饰了，他们要是不给自家夫郎娘子带一件回去，总感觉自己好像很渣！
第100章
定北侯府的后续发展，也确实如韩璋所料。
康展勋让府尹大人交给太宣帝的那封信，就是表达上交兵权，以及愿意配合皇帝，安抚军中旧部的投诚信。
太宣帝在御书房看完信后，指尖轻轻敲着紫檀木案几，嘴角终于露出一丝满意。
“这个康展勋，倒是个明白人。”
大太监潘福躬着身应和：“陛下圣明，定北侯府终究是识时务的。”
“识时务？”太宣帝轻笑一声，将信放下，“不过是不得已而为之。虎符易拿，军心难收，这个道理他懂，朕也懂。康展勋这一着，既保全了侯府血脉，也给了朕台阶下。”
他站起身，踱步到窗前，望着宫墙外灰蒙蒙的天空。
定北侯府两代戍边的功勋，确实是血肉拼杀出来的。老侯爷当年在边关血战三日，身中十七箭仍不退半步，这才保住了北境十三城。
这份忠心，太宣帝是认的。
可偏偏，这份忠心换来了百姓的爱戴，军中将士的拥护，甚至朝中也有不少官员为侯府说话，功高震主，终究成了帝王心中的刺。
如今放定北侯府一马，倒也是个不错的恩典。
既免了鸟尽弓藏、苛待功臣的骂名，也算全了君臣之间最后一点体面。
“传旨吧。”太宣帝转过身，声音平静无波，“侯府顶替爵位之事，大房一脉也是受害者，念在侯府曾经多年忠心为国，戍边守城的功勋上，此事朕便不牵连无辜。”
“然，侯府既出此等纰漏，也当受警诫。”
他顿了顿，似乎在斟酌每一个字的分量：
“一应主犯，依律严惩。定北侯爵位降一等，改为定北伯，由康世子即日承袭。至于康氏宗族……”
太宣帝的声音又停了停，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。
片刻，那沉稳的声音再度响起：
“康氏宗族纵容主母，未经朝廷允许，擅自过继子嗣于承爵一脉，虽受人蒙蔽，但亦犯下失察之罪，险些酿下欺君大祸，自当整肃门风，剔除弊垢。”
“即日起，凡涉事分支，三代之内，不得科考，不得入仕，不得与宗室联姻。望尔等牢记此番教训，莫负皇恩，莫忘祖德。”
最后一句话说得极重，敲在寂静的御书房中，如同冬日惊雷。
此圣旨由太监到侯府……不，伯府宣读完毕后。
涉事的康氏族老们听罢，神情又是庆幸，又是颓丧愁容。
三代之内，不得科考，不得入仕，不得与宗室联姻……
这意味着什么？
意味着康氏未来数十年前途尽毁，子弟再优秀，也无法通过科举入朝为官；女儿再出色，也无法嫁入皇室宗亲，攀附权贵。
“草民……谢主隆恩。”
康族长颤巍巍地叩首，声音干涩。
真的是肠子都快悔青了！
他们帮康祖母办兼祧过继这事儿，根本没拿任何好处，不过是给侯府一个面子，指望侯府日后对族中多关照些而已。
结果谁能想到，康祖母竟然那么坑爹，险些害得他们诛族。
康族长叹气：“罢了罢了，也怪我们大意粗心，大家以此为戒，回去好生教导家中夫郎娘子厉害轻重，切莫再出现王氏（康祖母）这等目光短浅，不知轻重的妇人夫郎。”
到底是他们康氏起家时间尚短，底蕴不足，结亲的门第都不高，如今没有拿得出手的主母主君。
日后必须看紧后院了，再来一次，康氏可没有能再救命的功勋。
而康展勋。
听完圣旨关上门后，也不由苦笑：
“……诶，看来陛下对我们定北侯府声望的忌惮，已经积累到了顶点，这是要彻底断绝我们未来数十年起复之路啊。”
按照圣旨，他儿子虽然不受入仕限制，但独木难支。
将来就算他儿子天资卓绝，若无同族枝叶相扶，门庭又如何能再复往日峥嵘？
如此断康氏后路，可见皇帝对他们忌惮。
不过转念一想，康展勋又释然了。
“正所谓福祸相依，比起鸟尽弓藏、功成身殒之辈，我侯府尚能保全血脉，已算侥幸。”