“你之前的任务不是失败了吗？现下有一桩新的天字任务很适合你，但是需要你往京城去一趟。可如你所说，出现在摄政王的眼皮子底下很危险，可你若和檀平回去，便有了一道掩护。”花清声说。
檀穗闻言来了点兴趣，“什么任务啊？”
花清声说：“保护夜行客。”
“？”檀穗指了指自己，“保护大哥，我吗？”
“这个人不需要比幽儿厉害，只需要帮助幽儿平安离开雍京。”花清声说，“幽儿念着你，会听你的话，所以你很合适嘛。”
檀穗抓耳挠腮，“敢问这个雇主是谁啊？”
花清声温和一笑，“我。”
“……”最终，檀穗声称自己要考虑一下，先溜了，
这时仇壹终于可以开口了，“您为何要哄小穗回去？”
花清声一脸无辜。
“小穗傻，我可不傻，先不说摄政王会不会答应娶檀家的儿子，就算两家真的结成姻亲，摄政王会把檀家人放在眼里？届时绥远侯这个岳父看见他都仍然要恭恭敬敬地行礼！”仇壹拧眉，“您不是一直不愿意和朝廷中人来往吗？明明可以继续隐瞒小穗的身世，为何要……难不成是绥远侯那里有您的把柄？”
花清声啧声，“我会怕他？”
仇壹说：“所以到底是什么缘故？”
“因为真正要小穗去雍京的另有其人。”花清声收敛形容，“傻孩子，咱们放他去，才是救他。”
三日后，檀穗背着两个碎花包袱从琼州港口上了檀家的船，身后跟着奉仇壹之命贴身保护他、扮作小厮的王梭儿。
他想好了，他要去雍京猥|琐发育、保护沈幽……如果有机会，他也想偷偷去恩州探望崔兰斋的近况。
车有两层，都是檀家的人，日夜守卫。檀平一行人对檀穗也十分恭敬周到，看得出来绥远侯这个主子的态度，这让檀穗心安不少。
山水做伴，星月为友，水上的日子很安逸，檀穗日日坐在船头游览两岸风光，偶尔拿出画箱画画山水。王梭儿不通丹青，檀平恪守礼节，没人站在他身旁替他研墨，或是稍作指点、喂他一口茶。
檀穗偶尔觉得低落，便趴在船沿看河，水波粼粼，常让他眼花心慌。每当如此，他夜里便要做梦，呢喃着谁的名字，翌日，王梭儿就会用那种了然又叹息又怜惜……好复杂好复杂的眼神看他。
他的的确确是失恋了，单方面作的，檀穗趴在窗上发呆，不知道崔兰斋如今好不好呢？
山重水重千万重，转眼大半个月过去，檀穗跑到船边，目光所见，霞光垂水，帆影摇波。
“我们要到了吗！”
檀平跟上来，说：“雍京没有港口，那儿是雍京的漕运港，连着东城墙外的官道。”
漕运要紧，管控也严格，必定是他们私下打点过了，檀穗了然，伸手指了指不远处的一大片巍峨高峰，“那上面是寺庙吗？”
“那是雍京的万安寺，是雍京最负盛名的寺，如今寺内金身重塑都是皇家拨的款。您瞧见那座塔了吗？那是无极塔，和宫中的镇岳塔并称北双塔。”檀平说。
檀穗哇道：“好壮观呀！”
丹枫染遍，淡烟垂岫，顺着山脉看，活似一条神仙手中的金霞织带，如此壮丽，如此灿烂。
“‘斜日半山，暝烟两岸，数声横笛，一叶扁舟［1］’——”幽木亭栏前，薛豫垂眼远望，“山峦巍峨，从这里看，帆影如烟，画舫大船也不过小小一页扁舟。”
漕运船和别的船不同，哪怕混在一起也能一眼辨别，而漕运港每日可能出入的船只，他们想知道也很简单。严素……不，如今已经恢复真实身份的严清站在侧后方，穿水云纹圆领袍，簪白玉小冠，腰间佩王府腰牌，闻言说：“明日便是重阳，宫中要办宫宴，这一行人回来得倒是赶巧。”
薛豫听出他撮合见面的意思，说：“舟车劳顿，本就辛苦，突然想见，把他吓坏了怎么办？”
“水土不服，若在惊悸不安，的确容易生病。”严清说，“殿下心慈。”
可这两个字大抵和薛豫没什么关系，严清嗅到一股风雨欲来的诡异宁静。
黑鹰掠檐，落在一旁的树枝上，惊动簌簌声响。一个小沙弥走到亭外行礼，“斋饭备好了，住持请殿下。”
檀家的船在港口停下，薛豫收回目光，转身离开。
檀穗毫无察觉地下了船，跟着檀平上岸往前走出一段路，看到四个短衫长裤的小厮守着一辆罗盖马车等在路边。
待看见他，四人纷纷行礼，一人推开车门，请檀穗上车。
檀穗有点拘谨地坐在软垫上，这马车内部很宽敞，装潢低调奢华，花鸟纹青白瓷香炉里染的是桂花龙井香。
这么好的马车坐着还是有点晃，崔兰斋不在，没人帮檀穗揉背，檀穗蹙着眉，靠着车窗闭眼往外面瞅。
京城的街道比琼州的宽些，两旁亭台楼阁、商户小摊都井然有序，偶尔有各种小轿、巡逻官兵穿行其中。
檀穗透过窗户缝隙一路打量，半晌，马车进入一条宽敞、安静的大道，他看见一座写着“留芳巷”的牌坊，随后马车很快便停下了，入目所见，正是“绥远侯府”的门匾。侯府没有想象的富贵华丽，但庄严有序，是金玉之家。
此时大门紧闭，檀平将檀穗引到角门进入，说：“侯府大门只有在迎接圣旨、贵客、尊长等时才会打开，平日府上的贵人们出入都是走东角门。”
檀穗点点头，入目所见幽廊深深，亭台雅致。
“咱们先去见侯爷，晚些时候再见夫人与各位兄弟姐妹。”檀平见檀穗只是点头，知道他不自在，便宽慰道，“侯爷是想亲自出门接您的，只是今儿有几位大人来府上，他走不开。您别害怕，侯爷心里是惦记着您的。”
檀穗点头道谢，心说他不怕，就是初入贵宝地，得高冷一点。
七拐八弯的可算到了主院，檀穗一抬头便瞧见那堂上站着个穿淡蓝交领长衫的男人，面容清俊，光辉神采，竟然叫人看不出年纪！
他看见檀穗，眼睛一亮，忙迈步下来，檀平见状微微后退三步。
绥远侯在檀穗跟前站定，将这孩子细细打量，眼眶渐渐红了，比画像更俊俏呢。
而且竟然完全不像花清声那个杀神恶魔养大的，像只小白兔！
“平安抵达就好。”他收敛形容，示意檀穗跟着他上堂上去，“舟车劳顿，一路辛苦了吧？”
仆人端着托盘进来，上了一杯热茶和一份茶点。绥远侯说：“听说你喜欢吃糕点，这个叫龙团胜雪，味道不错，你且尝尝。”
檀穗道谢，拿配套的莲花银签切了一小块放进嘴里，口感绵软，乳香和茶香融合得恰到好处。茶是上好的龙井，他一口就能喝出来。
绥远侯询问路上的情况，语气温和，仿佛很怕吓到他。檀穗一一回答，非常乖巧，看得绥远侯更加怜惜心疼。
“我让人把后头的惜芳院打扫干净并且重新打点了一番，你以后就住在那里。一应下人仆从都和你哥哥们一个样，若是有不得力的、不规矩的，你尽管找檀平发落了他们。”绥远侯说，“你大哥在礼部任职，还没下差，你二妹也还没有从宫里出来，等晚些时候，我带你和他们见一见。今明你好好休息，明晚宫中有重阳宴，咱们一道去。”
“宫里？”檀穗有点心虚，“那会见到摄政王吗？”
“不会，摄政王已经连续三年连除夕宫宴都不出席了，更别说别的了。”
檀穗闻言放下心来。
==========作者有话说:==========
小穗：哇瑟俺要见大世面啦
鳕鱼：
［1］秦观《风流子》
第48章 宫宴
晚些时候, 檀穗在正堂见了侯府众人。
侯夫人是前礼部侍郎的女儿，名门闺秀，端庄贤淑, 得知侯爷突然从外带回来一个儿子都没有半分失态，对檀穗的态度也很温和, 只是宝珠华钗也掩不住她面上的疲惫和眼周的红痕，檀穗猜测她多半是在为和摄政王府联姻一事胆颤忧心。