他忽然脸色一肃，冷声道：“季明明知一旦战火四起，受苦的会是天下百姓，仍然要因一己之私挑起争端吗？”
王昙却不以为然，他仍然保持着那副万事不放在心上的漠然姿态，心平气和道：“此如壮士断腕。周朝国祚本就是先帝从萧家少帝手中窃来的，因得位不正，才多疑暴虐，被他所杀的忠臣名士不知凡几。”他边说还看了叶池一眼，仿佛是在示意叶池父亲的死因。
“泰庆帝即位后，与其父相比有过之而无不及，偏信小人佞臣，肆意诛杀大臣。以他如今的表现，难不成过几年还会转性爱民如子吗？他的贪婪好色、穷奢极欲只怕更胜先帝一筹，届时受苦受难的还是百姓，倒不如早早将这个腐朽的王朝推翻，另立新帝。”
他就这样用“今天我们吃什么”的平淡语气，把要将周朝推翻的谋逆之言说了出来。
叶池被他的话一惊，一口气没喘匀，噎在咽喉处，咳嗽了几声才平息下来。
他看向王昙的眼神十分复杂。
生逢乱世，要说他没对那个皇位动过念头是假话。但因他有自知之明，手下又有一位原著中真正的皇帝主角，是以他对谋反篡位还真没那么执着。从一开始，他的目标就放得很低，只是想自立门户而已。
他很清楚，王昙说的话是对的。这个王朝从根上就是烂的，书中它的倾覆晚了十年，然而拖得时间越久，百姓苦难的日子就越长。
王昙所做的事情，不过是加快了这个过程。
他呵呵一笑，“那依季明所见，该是何人为新帝呢？”
王昙目光盯住他的脸，嘴角扯出一丝看不出笑意的笑来，“这世上，何人能与子衷相比？”
第83章
叶池庆幸自己此时没喝水, 否则他绝对会被呛死。
他默默地将手中的茶杯放得更远，并在心中坚定了以后来见王昙绝对不能吃东西喝水的想法。
他深深吸了口气，苦笑道：“季明应知我并无此意。何况我只是一任郡守, 手中兵马算上湖阳军、亲卫军与当地的卫所军队, 加一起还不到万人，这点家底最多只能保一郡平安，何谈争夺天下？”
他双手交握放在面前的桌上，眸中一片清明, “若季明的目的是想废掉泰庆帝，手刃仇人，那我尚可助一臂之力。可若是想让我去推翻周朝, 自立为帝, 请另谋高就吧。”
他原本让靳砀把王昙带到湖阳来, 是为了保下这位王家主家唯一的血脉。可如今看来, 凭王昙的本事, 就算不离开京城, 也能混得风生水起。
既然对方并不需要他的庇佑, 胸中另有丘壑, 而且观其言行理念，与他大相径庭, 他又何必将人扣在身边？
王昙却因叶池的话一怔。他几次面见叶池，虽然态度并不咄咄逼人, 但却总是显得十分从容, 这还是第一次有了这等茫然的神情。
抿了抿唇, 他低声道：“你是我二哥的至交, 我不会走的。”
叶池原本以为对方要么会动之以情晓之以理地说服他, 要么会带着世家子的傲气风骨那样直接离开。但却万万没想到, 对方会说出这样一句话。
他不由失笑，“我当初的确是因担心你的安危，这才命人将你从京城带来。但是你如今继承了王家清河郡公的爵位，泰庆帝为了向世家示好，绝不会再对你动手。”
这和叶池在先帝面前的作用类似，不过是为了找个好由头来彰显皇帝仁厚。只要皇帝本人不犯病，他没有惹到对方不快，即便受不到真正的重用，但也不会遭到什么伤害。
王昙却摇了摇头，认真道，“王家无罪而被灭门，罪魁祸首却得到了泰庆帝的庇护，只杀了几个替罪羊。他心中有愧，面对王家时非但不会觉得是自己的错，反而会认定我们一族因此心怀怨恨。我观其行止，耐心尚比不得先帝，只怕这份示好掩饰不了多久，便会露出其下的狰狞。到时，不只是我，估计就连王家的姻亲都要遭殃。”
他对叶池道：“不信子衷可看，只怕要不了多久，他就会拿那五王王妃的家眷开刀了。”
*
泰庆帝究竟会不会对京中世家动手还是个未知数，但叶池知晓的却是，他的顶头上司，新的兖州刺史不日即将抵达州府。
自汝阳王谋反后，陈留的颜郡守更加老实了。当初靳砀临走前，曾从他的书房中顺走了他与汝阳王私下往来的信件，这些证据如今被握在叶池的手中。
如果说先前这些东西还只是会断送颜郡守的仕途，那么在汝阳王谋反的今天，若是被叶池交给泰庆帝，陈留的颜家便会因与反贼勾连而落得满门抄斩的下场。
一面是寒光凛凛的铡刀，另一面是可保富贵的前程，就算是傻子都知道该选哪个。
若说颜郡守先前还抱着几分“弃暗投明”的想法，思忖着找个机会偷偷投靠京中的其他人，免得继续受制于叶池。那么王家灭门与汝阳王谋反这两件事直接打消了他的这个念头。
如果说后者的发生让他侥幸于自己早就与汝阳王断了关系的话，那么前者则是让他清楚地看清当近圣上是个多么冷酷无情的君王。
这样多疑残暴的君主绝不会原谅曾经背叛过他的臣子。
与此同时，先前一直在犹豫不决中的濮阳郡守，在看到陈留与湖阳同气连枝后，迫不及待地向叶池表示了依附。
叶池自知以湖阳一郡无法庇护多少人，于是让幕僚将这些年来湖阳颁布的对民生有利、且适用于其他地区的措施整理出来，分别给濮阳与陈留送去了一份。
哪怕如今五王已经举起了反旗，但距离他们真正作乱还是有一段时间。叶池希望能在这段短暂的和平内将三郡的百姓安排好。
然而好像就连老天都看不惯周朝，这个夏天的旱情比前两年更胜。
兖州有九河流经，向来不缺水，然而在今年的旱情之下，竟有五条河流已干。湖阳郡中恰好有大泽，加上这几年来郡下县城建造水车，引渠灌溉，如今还勉强能保证水源。而陈留、濮阳却没这样的条件，两位郡守赶忙向叶池求助，可是叶池又不是神仙，哪里有办法凭空变出粮食来？
他这边正急得头上冒火，偏偏州府里还来火上浇油。
兖州新刺史到达州府，按理来说各郡郡守需要对这位新上司上呈请表，并送上贺礼。若刺史同样想要表露善意，最好是为其他郡守发下请柬，将人请到州府宴饮一番。
不过叶池自觉与陈家不对付，就连这请表都是让单淳代笔，随便糊弄过去的。
何况在这位刺史没来之前，叶池还可私下里与各个郡守串联，暗暗渗透自己的势力。可对方一到，是他名正言顺的顶头上司，他再这么做，岂不是明目张胆地与对方争权？
陈霖毕竟是朝廷派来的人，若二人不睦，他的这番做派根本是亲手将把柄往对方手里送。一旦再让泰庆帝找到机会将他调回京里去，他在湖阳的一番心血只怕都要白费。
是以虽然一想到陈霖来后，他便要沉寂下去，许多事情不能再如先前那般大刀阔斧，但为了今后，他还是不得不忍气吞声。
先前连着两年旱灾，他将灾情报给朝廷，为治下百姓换来了减免赋税。今年眼看灾情更胜以往，他按照规矩将此事上报，思忖以湖阳的燗绋情况，只要赋税降上一两成，这个年就能好好过去。
不料报到州府以后，这封折子竟被扣了下来。
叶池身为郡守，是没办法将折子直接递到皇帝面前的。
他眼看过了许多天都没有消息，让江蓠命手下候官打探，这才知道，原来此次灾情竟没能传到京里！
这次大旱非同以往，除兖州外，冀州、并州、雍州、司州与荆州大半地区全数在内，并州和雍州因这场旱情，原本略有平息的战火又有反复。百姓们的确逆来顺受，但若是没饭吃、没衣穿，他们也只好拼死一战了。
司州毕竟是京畿地区，有着天下间最大的粮仓和六军驻扎，即便有旱情也影响不到京城。
稀奇的是，其他州的刺史们有志一同地没将灾情向上传达。
叶池因江璧曾是叶乾的师弟，自叶乾死后私下里照顾他良多，就连他能顺利从京城出来，去往地方上任，也凭着对方的支持。是以他对这位司徒一直有些好感。