舞阳公主年长后，喜吃甜软的东西，为此，叶池不知给公主府送了多少车冰糖和霜糖。就连一些不外传的秘制点心方子，也毫不藏私地送过去。
王家灭门后，舞阳公主生怕他因挚友的死而冲动，为此亲手给他写了一封信。其中言辞切切，叶池不得不为这份长辈的关切之心而动容。
若是有可能，叶池还是希望舞阳公主能回豫州去，司州和战火缤纷的并州相距太近。除了京畿外，其他地区很难抵抗反贼和乱民。
王昙缓缓道：“汲郡地处司州，与京畿邻近，一旦有乱民骚扰的消息，只怕六军转瞬便会开拔，子衷应舍不得御下湖阳军有闪失。何妨绕路广平、清河，自济北而入？”
叶池在王昙开口后便从脑海中将几州的地图调了出来，他思忖半晌，还是摇了摇头：“清河虽是季明你的封地，但是广平与济北却不在我们手中。而且行程越远，拖的时间越长，发生意外的风险越大。正因我不舍得湖阳军有失，是以这次行动务必要以最快的速度完成，绝不能让朝廷先一步反应过来。”
先前还一头雾水的单淳等人，直到此刻才有些明白过来叶池究竟是何意，一时间纷纷目瞪口呆，不敢置信于这位一向病弱的府君竟敢做出这等大胆的计划。
其实这个计划说起来很简单，当初靳砀就曾率人去并州买奴隶。如今并州大半都处于战乱之中，叶池想让靳砀再从并州带回来一部分异族人，伪装成乱民，从上党穿过汲郡来到兖州濮阳。
濮阳与湖阳恰好毗邻，届时濮阳郡守大可以濮阳军力不足的名义，请求湖阳帮助。
而湖阳军队开拔总要准备粮草，他便可名正言顺地将今年的这批赋税扣下。
唯一可能会有问题的是兖州刺史那边。濮阳越过州府向邻郡求助，虽说在律法上挑不出什么错处，不过也不怎么符合规定。
大不了就是被兖州刺史训斥一顿，但是这粮草他可是能实实在在得到的。
只是这事不好透露给太多人，为防走漏风声，无论是应斐然还是濮阳郡守，他都没把实话说出去，只遮遮掩掩一番，道他有商队在外，希望他们能行个方便。
这两人自然二话不说就同意了。
此行凶险，虽说叶池在最开始就将各处打点妥当，但也不能保证不会发生意外。
一旦被朝廷发现，少不得会将这些人以乱党的罪名处死。是以这次前往的都是湖阳骑兵，人手配备一匹战马，若是遇到危险，不必与敌战斗，直接打马快跑就是。
不过为了以防万一，叶池还是让工匠打了个面具，送给靳砀。
他毕竟是湖阳军的首领，说不得会被人认出来。
这次任务，伪装成乱党自汲郡偷偷潜入濮阳此其一，去上党带回一批可用的战士此其二。
兵与粮，叶池哪个都不想放弃。
如今的湖阳军中，异族占了足有二分之一。因最开始建立这支队伍时，就是靳砀从奴隶中择人，后来因队伍里人数太少，又不好在湖阳当地征兵，于是去别州又买回了一些身强体壮的奴隶。
让他们来扮演乱党最好不过。
临行前，叶池又是一番仔细叮嘱，让靳砀不必在意其他，最重要的是保证自身安全。话一出口，叶池便是一怔，继而失笑，好似每一次送靳砀出行，他说的话意思都差不多。
这次靳砀虽带着人走了，但是裴炎却留了下来，同样留下的还有萧隐。
当初湖阳收纳流民，除了将他们安置在东边的金山附近外，还想从中招揽士兵。
另外，蒋涵在向叶池投诚后，叶池也允许他以湖阳卫所的名义，在郡中征兵。
不过这两件事都不太顺利。
百姓们世代相传的观念没那么容易改变，作为普通良民能活下去，谁乐意入低|贱的兵籍呢？
叶池本来也没想着能招上来多少人，以他如今的财力，若再来几万士兵还真的供应不上。
金银玉器这等东西他堆了好几个仓库，然而在战乱年代，真正值钱的还是能活命的粮食。
叶池将主意打到了那些显赫的世家身上。
别看叶氏式微，但是其坞堡内的藏粮也足够整个叶家吃上几年都不愁。那些有着数百年底蕴的名门只怕更是富裕。
冰糖和霜糖的确在这几年间给他带来了不少的利润，可是制糖的甘蔗也需要种植，而且糖这东西又不能当饭吃。
早在前两年有旱情的时候，叶池就遣人将一部分甘蔗田改种了粮食，并且减少了贩卖糖的数量，然而却提高了价格。
虽然因此导致许多人私下有怨言，但仍然供不应求。吃过叶氏这等精致的冰糖和雪白的霜糖后，再让他们吃那不够精细的蔗糖饴糖，实在是食不下咽。
湖阳的粮食现在还算够用，但谁能预料接下来几年有没有什么天灾人祸？叶池不得不未雨绸缪。
积攒粮食的方法无非两种，一者开源，一者节流。只是随着战乱地区的不断扩大，涌向湖阳的流民只会越来越多，节流是不可能的，那就只能选择开源。
湖阳郡几乎没有荒地，再开垦也没办法多出多少良田。叶池虽让手下人在南面开了不少荒田，但那是属于叶家的财产，叶池总不能一直拿自己的家底去填无底洞。
为今之计只有两个法子，一来扩大他所掌控的地区，以工代赈，既能推进基础建设，又能让百姓吃上饭；二来，从那些富得流油的世家手上赚粮。
此时叶池的面前摆着一个瓷器，看着这通透的质感，和先前那些还尚显粗糙的粗瓷相比，这的确可以称之为瓷器了。
这是一个大肚细颈的花瓶，通体雪白，无一丝瑕疵，触手光滑莹润。对于在后世见多了瓷器的叶池来说，不算多特别，可将它放在用绸缎铺设的盒子里，小心翼翼捧过来的坊主，在把它从盒子里拿出来的时候，别提有多痴迷了。
就连站在叶池身后的江蓠和辛夷也没忍住多看了几眼。
另一件瓷器是个敞口碗，胎壁极薄，几可透光，同样是雪白的颜色。这样的白和玉石的温润不同，显出几分雪样的冰冷。
叶池笑着让人去给坊主拿来了赏，看着面前摆放的两个瓷器道：“不知这瓷器价值几何？”
那坊主将其夸到了天上，直称是价值连城的宝贝。
叶池知道这么个瓷器卖出去，瓷坊也能从中抽成，是以并不将他的话放在心里，直接将王昙找了来。
这位虽说自小在白马寺长大，但毕竟是王家四子，见过的好东西可不少，眼光称得上犀利。
王昙一来，看到了叶池桌上摆放着的花瓶和碗，眼中不由得透出了几分好奇。
“这是何物？”
“瓷器。”
王昙顿时眼中惊讶更盛。他并非没见过瓷器，只是那些东西在他看来都有些粗糙。世家们平时还是更喜用金银玉器，因琉璃造价昂贵，近些年来还流行在屋中放置琉璃器皿装饰。
他叹道：“这样莹润的手感，更像是玉器。”
叶池见他的表现，便知晓这东西定是能卖得出去了，而且估计价格还不低。
他问道：“你说，我若是以瓷器从世家手中换粮，是否可行？”
王昙有些犹豫地点点头，“可行是可行。世家向来好面子，为了斗富什么都做得出来，何况你手中的瓷器独一无二，他们肯定想要得到。不过你该以何种理由去换粮呢？而且就算他们同意了，只怕也要引人注意。”
粮食毕竟体积大，不好交易，是以世家们一般都会以钱或者是金来结账，就连皇帝赐下的财物也是以这二种为多。
叶池原先靠冰糖霜糖赚了不少钱，如今他售卖瓷器，却指名要用粮食来换，一定会有人怀疑他的目的。
只是他如今也顾不得了。
他在脑海中算了一下，道：“若是苍碣他们一行顺利，一个月后便能回来，正好在秋收之后。我今年未上交赋税，尽管有一个说得过去的理由，但只怕兖州刺史还是会因此看我不顺眼。”
这份税钱他不上交，其他交上去的郡守自然不会甘心，只怕今后一个个都要找理由拖着。兖州刺史能不恨他？
就是不知对方有没有那么好的肚量，能忍他多久，什么时候才会对他动手。