就算有座金山银山，只怕也抵不住这样的消耗法。
可五王却到如今仍不显颓势，说这背后没有地方世家和官员的支持，傻子都不信。
何况这些年来，年年都有天灾，不是旱情就是洪灾，各个地方的郡守刺史都在哭穷，道收成不好，收不上赋税。加上南方各地的道路因战乱而被阻断，如今朝廷每年的赋税勉强只达到了前些年的一半，还需要供养派出的几十万大军。
去年叶池就收到了消息，道朝廷给镇远侯等军队供给军需粮草已经由一月一供，改成了二十天一供，估计朝廷也受不住这样的无底洞。
现在就是看双方哪边先扛不住。
其实不只是两边大军，就连许多世家也因这场战争，财产缩水了不少。
以叶池自己为例，叶家当初在广州有着一片甘蔗田，后来因制糖暴利，又遣人去开垦了不少荒田。
结果两边一打起来，交通受阻，如今想要将糖运回来可不那么容易。为避免叛军把货物强制征收，需要从扬州那边绕远回来。
加上收成降低，不但蔗糖的量变少，路上的损耗还变多了。是以叶家的冰糖和霜糖价格越发高昂，几可与黄金相比。
可即便如此，仍然是供不应求，尤其是对各位世家来说，一旦吃过了这样的好糖，再让他们回去吃那些粗制滥造的糖，哪里能受得了？
能与叶氏糖相比的唯有野蜂蜜了，不过那东西的量更是少，而且可遇不可求。
世家们向来如此，说起打肿脸充胖子没人比他们更熟练。
叶池从他们手里坑来的金钱，转头就换成了粮草，运到了兖州。
可随着战况越演越烈，田里收成越来越差，粮食的价格却在不断上涨，居高不下。
这样一来，民怨四起，竟又于各地冒出了小股乱民起义。
好不容易收上来的粮食，大半都上缴了赋税，一天只敢吃两顿饭还都是米汤，连口干的都吃不上。
山上别说野菜，连草根树皮都要被扒光了。
就这样，为了支撑大军的粮草，各地赋税也是不敢往下减的。原本还富庶些的地方，比如湖阳这样的，百姓家里前些年有些余粮余钱，还能坚持得住，再贫穷一点的地区实在是受不住了。
如果说先前雍州、并州两地是异族造反，那么如今就连周人自己都被逼急了。
还不只是一股，而是好些个地方一起出现。这些人就和简单粗暴的异族不同了，这里面有几个读书识字的寒门子弟，提出了“均田地”的口号。
起义军势如破竹，一开始就冲进了一座县城，县令被杀，小吏一哄而散。他们就直接占领了粮仓，将那粮仓大门一打开，吆喝道：“分粮了！”
原本跟着造反的人不就是为了一口饱饭？结果还真拿到了粮食，这帮起义军可不是对领头人更加死心塌地。
而其他地方挨饿的百姓听说了这个消息，也不禁动起了心思。顿时各地起义军如星星之火，此起彼伏。
地方上的世家和其他藩王这下也坐不住了，他们原本还在一旁坐山观虎斗，不愿掺和进朝廷和反王间的事。
然而如今他们自己的后院起火，没办法继续冷眼旁观。
地方上的官吏们赶忙将情况汇报给朝廷，无论是开仓赈灾还是派兵剿匪，总归要出个章程来。
可朝廷现在自顾不暇，五位反王还没打败呢，哪里有闲心再去管别处？何况地方上没粮没钱，国库里难道就有吗？
先帝在位后期，掏空了国库来给自己造宫殿，等到泰庆帝刚登基更是变本加厉地挥霍，如今国库早就空了，连泰庆帝想为自己造山陵的钱都拿不出来。
泰庆帝无法，与朝廷众臣研讨后，颁下了旨意，令各地自募兵平乱，只需上报朝廷便可。
这个旨意一下，叶池先是松了口气，他手中的湖阳军终于能过了明路，不用再偷偷摸摸地招兵了。
然而紧接着，他就皱起了眉。
他担忧道：“这样一来，岂不是各地呈割据态势……”
话未尽，但其中的意思却很明显。
当初魏朝末年正是因诸侯割据，才分崩离析，而如今的周朝竟仿佛步上了前朝的后尘。
叶池对面坐着王昙，这位清河公如今仍挂着少傅的虚衔。前两年朝中王家的旧友亲朋还曾来信，想为他谋取一官半职傍身，不过都被他推拒了。
王昙漠然道：“这样岂不更好？”
各地豪强凝聚起来，有坞堡做后盾，当家人率领私兵剿灭小股乱民。然而这乱民却并非是每个地方都有的，譬如兖州在叶池成为刺史后，就一直十分重视农事，他将湖阳很多与民生相关的政策推广到全州，为了保证秋收，不但鼓励各地兴修水利，挖掘沟渠，还用以工代赈的方式将全州的道路修整了一遍。
同时兖州最有名的世家就是他们叶氏，他故技重施，凭着自己和王昙清河公的身份，请来了不少的名士来到州学当夫子。州学的师资力量越发雄厚，想要进入这里学习的世家子前赴后继汹涌而来。
但因有叶池这位刺史坐镇，大家还是不敢太大胆。那些没能考进州学的家族一心想着该怎么把自家子侄塞进去，一来二去，就打听到了当初湖阳郡的郡学。
趁此机会，叶池将鱼鳞图册从湖阳扩大到整个兖州，又举荐了几位兖州当地世家的后辈为官，不费吹灰之力便又析出了大片隐田。
有了这笔田地，兖州的百姓更加安分。
这其中，陈留郡与濮阳郡早已是他的囊中物，在他成为刺史，搬到州府居住后，又花了不少心思将州府所在的济阴郡握到了手中。
一下子，便拿到了兖州的半壁江山。
剩下与泰山郡接壤的济北郡和与鲁国相连的东平和任城这三个郡，若是不投靠叶池，就只能与反王为伍。
祖镝早遣人去任城守卫，任城郡郡守十分上道，趁机向其投诚。
而济北郡的郡守则是与济南王暗通款曲。
还未等他开城投敌，叶池就派湖阳军将他押入大牢，同时给京中递了折子。
仅剩的东平郡守原本还想拿乔，不过叶池不耐和对方纠缠，直接向祖镝借了数千人马，加上湖阳军与亲卫队，凑上万人，兵临城下，看这位郡守如何选择。
东平郡守清楚，如果自己继续想两边讨好，只会得到像济北郡守同样的下场。如今军队在城外虎视眈眈，他手里虽握着几千人，但却不敢和对方真的鱼死网破，没思考多久就站到了叶池这边。
前后算起，叶池只花了短短一年的时间就将兖州收拢起来。
然而看着候官收集到的各地情报，他却仍觉得不足。
他清楚王昙的意思，原本从最开始他们打的就是割据一方的念头，如今朝中旨意一下，他们更是名正言顺。
然而叶池想到的却是除兖州外，其他地区的百姓。
自从去岁开始，往兖州投奔的流民越来越多了。
各个地方的人口承载力不同，与科技发达的现代相比，古代土地的人口容量要更小。
兖州泰山郡一带在沈家的带领下早早地投了济南王，反王与兖州当地的官兵虽然打了几场，但却都是小打小闹，并没造成太大的影响。
而在叶池的大力坚持下，虽说这几年收成不断减少，但百姓们还没到山穷水尽的地步，还能勉强度日。
是以兖州的力量保存得十分完整，人口也保持着正常水平。
兖州在周朝十九州内本就属于比较富庶的州，人口稠密。因此兖州大部分地方都是有主的熟田，且每个人分到田地的数量肯定与那些人口稀疏的州比不了。
在这种情况下，想要接收流民并不是件容易的事。
因为就连兖州当地的百姓都在饿肚子，若是得知州府拿兖州的粮仓去救济流民，他们会怎么想？
叶池只能将这些流民每日所食所用先行赊欠，等到确定身体无恙后，或是以工代赈，参与兖州基础设施建设，或是将他们分配到兖州的荒田处。
别的不论，先有了落脚的地方再说。
他摇摇头，看向王昙，“魏朝末年连年征战，齐朝一统天下后，人口十不存一，虽休养生息数十年，如今仍未回到魏朝最鼎盛的时期。结果百姓却又迎来了一场战争。”