与手握数十万大军的陆泽相比，自然还是北方的几州更容易打下来。何况陆泽正与徐州相战，很难分出兵力对靳砀动手。只要靳砀的脑子没出问题就能分辨得出来该如何应对。
到时陆泽有了喘息之机，待打下徐州后，占据徐杨二州与半个豫州，才有底气和靳砀继续相争。
为了让这次计划顺利施展，他们甚至将这些年来培养出来的刺客与探子派出去了大半。
这是一次只准胜利，不准失败的任务。
白固动用了埋在兖州十多年的一步棋，还有好不容易安插在应斐然身边的内应。他很清楚，一旦事发，这些费心埋下的人选一个都留不下来，但他还是这么做了。在他的心里，这些人的牺牲若能换来叶池的死亡，这笔买卖稳赚不赔。
整个计划环环相扣，他自觉万无一失。事实上，他也的确差一点就成功了。
但没有人能料到，半途忽然杀出了一个靳砀，在得知此事后不顾自身安危，带着一千亲卫风雨兼程去将叶池救下。
整个计划功亏一篑，让他们后续的所有谋划都成了泡影。
叶池在这样的围追堵截下竟然没死。
侥幸存活下来的刺客回来汇报这一结果，彼时，陆泽正在后宫中与宠妃嬉闹，听得此事后大惊大怒，不禁将怀中宠妃掼在地上。他没收着力道，那妃子来不及反应，额头直接抢在地上，立时头破血流，不由得发出一声痛呼。
陆泽乍听此消息，本就心情不虞，听到她的声音更是不痛快，指着趴在地上的妃子道：“拖出去杖毙。”
那妃子怎么也没想到，不久之前自己还是宫中还因受宠遭人忌恨，下一刻竟有此无妄之灾。忍着疼痛想要求陆泽饶她一命，可是殿内的侍从却没给她机会。直接用帕子将嘴堵住，扯着胳膊拖了出去。
陆泽一向喜怒不定，跟在他身边的侍从知他性格，怎会让这妃子大呼小叫惹得他更加不快，到时候遭殃的还是他们。
这天白固在府中时就觉得心绪不宁，心中思忖这两天该有消息了，也不知刺杀之事结果如何。忽得到陆泽的传召，赶忙进宫，一入殿看到一人跪在下方，满身狼狈，心便是一沉，再悄悄抬头看到陆泽难看的脸色，更是心里咯噔一下。
此时他已经有了不祥的预感，但在听到那人口中的噩耗时，还是不由得眼前一黑，几乎立时昏倒在地。
他的额角抽痛，听陆泽沉声道：“丞相，接下来该如何做？”
该如何？他们又能如何？
白固嘴里发苦，他与陆泽乍开始时手中并无半分筹码，只能孤注一掷，但可能是运气好，竟一把把地让他们赢了下来。可这一次，他们却没能将这连胜继续。
即使到了现在他仍不敢置信，他与陆泽的计划万无一失，到底是哪里出了问题？
他目光阴冷地扫向殿下之人，问道：“你们的任务为何会失败？将整件事一五一十地说出来。”
那人身上顿时出了一层冷汗，就连身上伤口的疼痛也暂且先放到了一边，连忙将事情经过一一说出。
整个计划前期十分顺利，他们假扮汲郡应家去迎客的亲卫，已经取得了叶家车队的信任，并将人引到了他们设下的埋伏里。
本以为此次任务必马到成功，可谁料，就在他们即将杀了任务目标的紧要关头，忽然有一支骑兵出来相助兖州，致使他们功亏一篑。
他们本想速战速决，时间拖得越久对他们越不利，然而兖州车队与无名骑兵联手抵抗住了他们，不久后应家的人觉察出不对，派来了人手。
三方夹击下，数千人几乎被绞杀殆尽，对方想留下活口套话，这才给了他们活下来的机会。
“骑兵？难不成是宋昌？”白固猜测道。鲜卑三部在关键时刻反水，使得王季仓皇逃离幽州，如今音讯全无，只怕凶多吉少。原本一直像是影子一般的平州刺史宋昌反而异军突起，趁机拿下了幽州的几个郡，并和鲜卑三部达成协议，俨然成了新的北方一霸。
若说起骑兵，第一时间想到的自然就是这三支人马了。
然而，陆泽却摇了摇头，他沉思半晌后道：“是靳砀。”
白固皱起了眉：“怎么可能？他是兖州叛将，如何会冒此等危险去救旧主？”靳砀曾是奴隶出身，在叶池身边当仆从多年，即便他是因叶池的提拔才去带兵，而后有了自己的第一支兵马，可越是出身低贱的人，一旦身居高位后就越想将先前的经历掩埋。
只要叶池在世一天，他就像是靳砀当年落魄境遇的见证人一般，他的出现只会是靳砀心头的一根刺。靳砀不主动对叶池下杀手就算客气了，怎么可能还去帮他呢？
陆泽也是百思不得其解，依他看来，若是他有能力将旧主斩于马下，他是绝不会手软的，就如同当年他对汝阳王一般。
可白固的推测更是毫无道理。宋昌为人小心谨慎，向来不会插手这等事情，何况他身在平州，如何能得知他们的计划？唯有与他们相邻的靳砀，才有可能探听到这个消息。
他有些烦心地挥手，“事情已经发生，没必要再去猜测靳砀的想法。该考虑的是我们接下来要怎么应对？”
白固的脸色愈加难看。
他清楚，若是这次刺杀失败，后果很严重。可是机会难得，他被报仇与利益蒙蔽了双眼。
亦或者是他不愿去想失败的可能。
叶池活了下来，若是那前去相助之人真是靳砀，难保他们不会借此机会结成同盟。
想到此处，他忽地灵机一动。此次计划事关重大，因此十分隐秘，他们并未向外透露，靳砀探听到的消息必定是滞后的，否则也不会在事情中途才险险赶到汲郡。
白固在心头懊恼对方为何不能晚到一刻时，却又思忖，兵贵神速，这支骑兵为了加快速度，人数必定不多。能以少数人马阻下他们辛苦培养的数千刺客，除了靳砀亲去，不做他想。也就是说，此时靳砀并不在豫州。
那殿下之人见陆泽与白固两人都沉默着，更是心惊胆战，生怕自己会被迁怒，直接呵斥他办事不利，拉下去处置了。连忙道：“但是那支骑兵的首领受了重伤，兖州车队亦有损失。”
靳砀受了伤？这对他们来说倒是个不坏的消息。
白固抬眼看向陆泽，道：“卧榻之侧岂容他人鼾睡？豫州本就是陛下的地盘，他靳砀鸠占鹊巢这么多年，总该还回来了。”
第188章
陆泽生性狂妄, 也是因他自征战以来，极少有过败绩，所以向来不将其他将领放在眼里, 能被他看重的唯有靳砀一人而已。
是以在得知靳砀受伤的消息后, 他没有多加犹豫就做下了要御驾亲征的决定。
不过为防给了徐州喘息之机，他并没有直接在朝堂上宣布这件事。徐州处两方仍在对峙，他则私下里微服前往豫州，调动当地大军二十万, 准备趁机攻下豫州北部的几郡。
这一次他没有只听报信人的一面之词，而是命内应打探消息，在得到靳砀确实受伤, 如今在兖州养伤的消息后, 就以迅雷不及掩耳之势攻向梁国。
陆泽的这次出兵着实有些出乎意料。
在州府中得知消息的叶池叹道：“陆泽的眼光还真是准。”
虽说他差点死在陆泽与白固的谋划之中, 但抛开双方敌对的身份, 站在旁观者的角度, 他必须要承认, 能够占据东南方大片地盘自立为帝, 陆泽的确有其过人之处。
他原以为这么重要的计划失败, 他们定然要韬光养晦一阵子，谁料他们却反其道而行, 竟然决定先下手为强，想抢先占下豫州, 这样便可凭借地理优势包围徐州, 将其吃下, 继而扩张势力, 与叶池、靳砀两方势力相对。
这一番兵行险着, 就连靳砀都没能回过神, 陆泽亲自带兵可不是那般容易抵挡的，短短时间内，靳砀就损失数城。守城将领不敢略其锋芒，只能步步后退，这对于自带兵来未尝一败的靳砀来说着实算得上耻辱了。
听出叶池语气中的赞赏与惋惜，王昙冷哼道：“陆泽此人狼子野心，不甘心屈居人下，乱世必为枭雄。欲将他收入麾下，不妨先想想他的前任主公汝阳王的下场。”