腰封收紧了些，昆西的手指勾着系带，从他的腹前滑至腰后，自始至终都没抬头看他。
于是迟阔也收回目光, 按照人设说了句：“我父亲是最强的骑士，没人能因为意外令他死去。”
得到答案的昆西不知道在盘算着什么。
他的红瞳里一瞬有什么闪过，但迟阔没看他，自然也没发现他表情里细微的变化。
随着埃尔维斯之前提到的会议被推迟，圣罗帝尔内的风向也发生了变化。
领主交替, 资源归属, 如何镇压暴乱, 巩固统治——斯米特被关押后, 这无疑是贵族们现在最关心的话题。而决定这一切的，除了受邀参会的几位家主和学者外, 就是那位截止至今依旧未表露出任何态度的公爵。
迟阔去到训练场时，时常听到一些言论。
“老国王说不定早死了，公爵推迟会议，想必是已经做出了决定。”
“那倒未必，听说德莱文前几天还去拜见了老国王，要是老国王真死了，德莱文肯定第一个闹起来。”
“几位教授都被派去了诺德森区调查，据说魔王即将复苏的消息是真的，好多曾经效忠魔王的家族都在被调查中……”
“我怎么觉得德莱文与菲涅尔有点联手的意思，德莱文要真是忠臣，不应该跟菲涅尔保持距离吗？我怎么听说德莱文的那位家主最近在对追奥托里诺？”
“哇，真的假的？难不成老国王真死了……”
随着这些谣言愈演愈盛，迟阔也不得不回了菲涅尔庄园一趟。
“之前这些邀约都是夫人在处理。”管家恭敬地提醒道，“虽说大部分都可以拒绝，但也不能一个都不理会，社交对于贵族们也是很重要的工作，您需要借此来澄清谣言。”
各式各样的邀请函堆在书房的一角，迟阔沉默地拆了大半，从中挑选了几份。
当天下午，这座美丽的庄园迎来了许多客人。
“您是长子，自然会是菲涅尔家未来的主人。”
“与您见面是我们的荣幸。”
“如您所见，我们是菲涅尔忠实的伙伴。”
堆砌起来的华服，玻璃杯中摇曳着的美酒，与初次登场时截然不同的言论……
各种不怀好意的目光如附骨之疽追随着他，迟阔垂下眼，在面前的人们俯下身，亲吻自己的手背时，不由地偏头看向窗外。
一道金色的人影立在那里——
由数位魔法师与骑士驻守的西楼戒备森严。
亲手送走了母亲，被自己的父亲利用，又被自己的兄长抛弃……
［真可怜］
亡灵们对此议论纷纷。
［夫人还是太仁慈，她应该在雷蒙德见到奥托里诺前，就将这公爵带回来的孩子摔死］
［黑魔法已经开始了反噬，听门外的魔法师说，公爵并不允许他死去］
［真是难以读懂公爵先生的心思］
“您是能听到什么声音吗？”
迟阔的注意力被旁边的昆西拉了回来。
“他们刚刚在向您打听诺德森区的事的，但您一直没说话。”
迟阔这才发现客人们已经走了。
主角还不知道他吞了那原本属于主角的魇兽的事，但由于一直跟着他，似乎发现了他精神状态不太对的事实。
迟阔敷衍地应了声，有点喘不过气地坐回椅子上：“没有。”他道，“偶尔会产生点幻觉而已。”
昆西若有所思。
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尽管能在论坛里发言，但昆西看不了漫画。
他只能通过浏览一些帖子的截图，得出迟阔那“偶尔会产生些幻觉”的原因。
【133L：多少是有点不识好歹了，攻3号这种向来只杀人不救人的存在好不容易给他弄了个解药，他还扔了】
【134L：说的好像我推求攻3号弄死十几个人救他一样，你家攻最近不缠着主角，天天缠着我推干嘛，谁知道这解药是不是更毒的东西】
【135L：所以没人想知道王宫里到底发生了什么吗？作者竟然一个框都没画，恶毒受出来后就跟开窍了一样，他终于知道自己长得好看了？】
看到这里，加上帖子里的漫画截图，昆西差不多也猜到了前因后果。
他又浏览了一会，目光最后停留在一句与其他人格格不入的发言里。
【164L：有人知道老国王到底死没死吗？公爵举行的那个会议，简直就是请君入瓮，我记得就是因为埃尔维斯在这次的会议上提出了反对意见，后面才一直被针对，真是死得比恶毒受还早】
迟阔也注意到了这条发言。
于是他又开始在论坛里搜索有关埃尔维斯的资料。
【理想主义】【异教徒】【可惜】——大概是因为埃尔维斯本就是出场不多的配角，并没有太多人谈论有关埃尔维斯的情报。
莱尔贴心地给出了剧透提醒：【是塞缪尔判的】
【作为德莱文雇佣的学者，埃尔维斯后期却为了主角能安心地登上王位，将这些年德莱文触犯王国律法的证据都发布在了艾瑟瑞亚日报上。本来倒也不至于判这么重，但在古德森教授年轻时那些指控考特曼，指控教会和贵族统治制度的言论被翻出来后，埃尔维斯竟然在审判庭上承认了那些事都是他一人所为】
古德森教授就是黑袍教授。
迟阔听到莱尔的声音时，埃尔维斯恰好将手里的书拍到了他头上。
老实说，还挺痛的。
迟阔抬起眼，看着这金发的精灵站在自己身边，冷淡的脸上长眸眯起，无情地吐出一句：“菲涅尔先生，我的课有无聊到让你再次在课本上画小人的地步？”
【长寿的精灵种，最后竟然死在他的人类朋友前】
这似曾相识的一幕令教室里的学生们忍不住发出窃笑，迟阔“哦”了声，想起埃尔维斯那天说的“你与我的一位朋友很像”。
埃尔维斯着实不是一位好老师。
他让他去利用别人，轮到他自己，又把利用这两个字抛得九霄云外了。
迟阔观察了埃尔维斯半节课，想了很久才想明白。
大概是因为自己对埃尔维斯的理解出了错。
埃尔维斯和他不一样。在埃尔维斯的眼里，朋友不是可以利用的存在。
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同塞缪尔说的一样，本杰明的祖父确实是对他有些意见。
但他作为上一代的老贵族，似乎是有自己的坚守，既没有在别人面前说迟阔的坏话，也没有针对迟阔的打算，只是叫人将本杰明带了回去，一连两天都没放回来。
迟阔去拜访考特曼府时，本杰明就跪在那座城堡的门口，扯着嗓子大叫。
“我爱欺负人又不是奥托带的！我从小就爱欺负人，只是您和那群贱民混久了，总以为我还是个小孩而已！”
“你还敢说！”老人握着藤条，抽在本杰明的背上，“让你去学校是去学习的！我现在才知道，你竟然敢仗着考特曼的名字在学校里为非作歹！还为了那个菲涅尔去为难一个特招生！”
本杰明以前手指破点皮都要大呼小叫的，这会后背的衣服都被抽得破开，倒只是冷哼着皱了下眉头：“天天菲涅尔菲涅尔，奥托难道没有自己的名字吗？怎么奥托的父亲惹了您，您就觉得他也要惹您？”
老人吸了口气，高高扬起手臂：“我看你也不是真心的，天天贱民贱民，人家要不是姓菲涅尔，你看都不会看人家一眼！”
本杰明被戳到痛点，抿着唇一眼不发，只怨恨地瞪了自己的祖父一眼。
但带刺的藤条没再打下来。
本杰明愣了下，看着那只熟悉的手握着藤条的末端，将藤条从他祖父手里抽走了。
老人似乎也没料到这个自己说一不二的地方会有第三个人冒出来，他没收力，瞧着血珠从少年的虎口处渗出来，不免地怔愣片刻。
他刚抬起头，还没看着人呢，自己这胳膊肘往外拐的孙子就蹦起来，挡在了那人面前。
“您也就敢针对我！那表哥还对奥托感兴趣呢！您怎么不去罚表哥！”