谭宁闻言，故意凑近些，神秘兮兮地对杜芩招手：“附耳过来——说不定啊，是长老们器重你，有意栽培，下一任宗主之位……”
话还没说完，杜芩没好气地拍开谭宁的手，说：“啧，这话哪能随便说？再说了，要轮也是轮到你啊，我比你还差些呢。”
“我啊，就到这儿了。”谭宁语气轻松，眼底却没什么波澜，“你天赋好，又肯下苦功，超越我是迟早的事。”
“到顶个屁。”杜芩嗤笑一声，带着酒坡人特有的直率。
“别那么粗鲁嘛。”谭宁说。
“不好意思，我们酒坡人就这样。”杜芩扬了扬下巴，随即又想起什么，示意谭宁看向另一方向，“瞧，我们酒坡的仰秋门也来了，认得吧？”
“自然认得。”
杜芩眼睛转了转，露出点分享秘密的神色：“告诉你个关于仰秋门的秘闻，听不听？”
“当然听。”
杜芩将声音压得更低：“仰秋门门主，早年有位千金。我小时候还和她一起堆过雪人呢。可惜后来……她被万尸林掳走了。就为这事，我娘才硬要把我送来矣南学武，生怕我也遭了不测。”
谭宁等了等，不见下文，有些失望：“就这啊？这算什么秘闻，江湖上知道的人不少吧？”
杜芩神秘一笑，说道：“别急，还有呢。万尸林没了之后，有些弟子不是还活着么？过年我回酒坡，听到些风声——说是仰秋门主，把女儿认回去了。”
“当真？”谭宁眉毛不受控制地微微一挑。
“都说了是风声，是真是假，我哪儿知道去？”杜芩道，“不过嘛，既然有风声传出来，我看……多半是真的。”
谭宁笑了笑，没再接话，目光再次变得悠远。
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“黎宗主，你我二人许久未见了。” 许墨行拱手，脸上挂着恰到好处的笑容，“上次见面……好像还是敬山生辰宴的时候了。今日再见，我看黎宗主风范依旧，丝毫不改当年啊。”
黎江当年不喜欢白阙卿，但那是在知道白阙卿对青敬山心思之后的事。而对于许墨行此人，他从头到尾都厌恶得很，是刻在骨子里的，从未因时间流逝而消减半分。
“是么，许宗主客气。”黎江扯了扯嘴角，露出一个算不上热情的笑容，上下打量过许墨行一遍，他便挪走了眼神，“许久不见，物是人非，许多事情都变了。”
许墨行目光下移，不尴不尬地笑了一下。恰在此时，黎江与他错身而过，用只有两人能听清的音量，缓缓补了一句：“很多事都变了。但许宗主你——倒是一点没变。”
黎江的目光，已落在了许墨行身后的白阙卿身上，他的心头掠过一丝极其复杂的情绪。白阙卿静立一旁，神色淡漠，既无久别重逢的客套寒暄，也无身为不速之客的半分局促，仿佛他只是偶然路过，对此间喧嚣毫不在意。
时间一晃，指缝间溜去数十载。如今故人已逝，黎江坐上了这个他年少时梦寐以求的位置，只是两鬓无端生了白发，胸中块垒难消，张口欲言又止。白阙卿似乎没变，他一直这样，清清冷冷，不声不响，惯会伪装。
“知州大人，”黎江停下脚步，语气中带着毫不掩饰的讥诮，“您贵为朝廷命官，日理万机，竟能拨冗莅临黎某这区区江湖草莽的寿宴，真令黎某受宠若惊。黎某唯恐耽误知州公务，未敢递送请帖，不想知州竟肯赏光。若有招待不周之处，还望海涵。”
白阙卿淡淡说道：“黎宗主言重。白某今日，是随许兄前来叨扰。”
“哦？”黎江眉梢微动，“惭愧惭愧，许宗主不愧是许宗主，长袖善舞，行事周全，面面俱到……黎某还有的学啊。”
“哪里的话……”许墨行回头看向白阙卿，眼中闪过一丝诧异与不解。
黎江不再多言，示意身旁弟子引流阳宗众人入座，自己则转过身，大步走向下一拨需要招呼的宾客。
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待离得稍远，许墨行忍不住低声问：“鹤鸣，你方才那话是何意？”
许墨行带白阙卿来，是作为关键人证，白阙卿本该隐在幕后，伺机而动。可他方才将自己与流阳宗捆绑的言辞，虽未明说，却极易引人猜疑。
白阙卿目光缓缓扫过这熟悉又陌生的庭院楼阁，环顾这个承载了某一段回忆的地方，内心深处有波澜闪过，很快便恢复了平静。闻言，他并未直接回答，只淡淡道：“既已至此，体面与否，还重要么？”
许墨行犹觉不对，道：“话是这样说，但是……”
“许兄。”白阙卿打断他，“旁的不说，青云宗的茶点，倒是一如既往的不错。”
许墨行一噎，白阙卿的神色过于平静，却让他心底的不安莫名扩大了几分。
第175章 寿宴（二）
春雨连绵不绝，天空已被铅灰色的厚重云层笼罩了数日，今日，那云更是沉沉地压下来，密不透风，云罅中不曾漏下半缕阳光。
黎江站在廊檐下，任由细密的雨丝偶尔飘拂面上，久久凝视着那沉闷的天际。直到黎晚晴来催：“爹，时辰差不多了，该进去了。”
远处传来嘹亮的唱礼声，清晰报出一个个显赫的门派名号。黎江凝神听完，声音带着些难以言喻的慨叹：“晚晴，你听——北岭八州的月隐山庄、兆华宗、仰秋门，中南的默语门……大半个江湖的头面人物，今日都聚在这儿了。”
“正因如此，您今天更得千万小心。”黎晚晴站到黎江身旁，也跟着抬头看了眼天上密密匝匝的乌云，道，“一言一行，都可能被放大，传遍江湖。许墨行为何而来，你我心知肚明。无论他说什么，如何挑衅，您都不可动气，不能让他抓住任何把柄。”
黎江失笑，他拍了拍黎晚晴的手臂，道：“你对爹就这样不放心？轻重缓急，我心里都有数的。”
“平日里您自然有数，可是今日不同。”黎晚晴严肃地说，“他们多是你的故人旧识，最知道说什么能戳中您的软肋。我不多啰嗦了，爹，快些进去吧，人都来齐了。”
“你们今日没叫上容凡那小子？好歹是我的生辰宴，他都不来赏个脸？”黎江随着黎晚晴一道往里走，忽地想起已经过了半日光景，惯常惹眼的人居然还没出现，“小言没和他说过今天是什么日子？”
黎晚晴推着他继续前行，说：“容凡什么身份？此时此刻他出现在这里合适么？”
“除了我们几个，谁知道他是谁？他又易了容，现在头发也能遮住了。他平日进出青云宗也不见你说什么，怎么到了我的生辰宴反而不合适了？”黎江莫名其妙。
黎晚晴手上加重了点力道，催促之中搪塞道：“您把心思放容凡身上干什么呀，走了走了，您快上座，这场戏只等宗主大人开场了。”
被黎晚晴这么一打岔，黎江也暂时搁下了对容凡的疑问。待他步入抚风阁，满堂宾客济济，道贺声如潮水般涌来。他一一谢过，在众人注目中走向主位。席间，本门长老、矣南、中南乃至北岭的各路豪雄分列左右，皆是熟悉或半熟的面孔。
黎江看着故人昔日见惯的风景，心底却莫名空余乏味。
他端起酒杯，清了清嗓子，朗声说道：“今日，承蒙江湖各路英雄豪杰赏脸，莅临我黎某的生辰宴。诸位远道而来，齐聚我青云宗，是我黎某之幸，亦是青云宗之幸！别无他话，唯愿诸位今日开怀畅饮，宾主尽欢，不醉不归！”
话音落下，黎江仰首，将杯中酒一饮而尽。
随着他这番开场，早已候在一旁的青云宗弟子们鱼贯而入，珍馐美酒络绎呈上，丝竹之声悠然响起。这场生辰宴，便在看似和乐融融的气氛中，正式拉开了帷幕。
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酒过三巡，宴席间的气氛愈发活络。黎晚晴应付完一圈必要的应酬，端着酒杯，款步走到了青在言所在的席位旁。