两人坐起身，两两相望，燕无寐继续道：“往事不可追，已经发生的不能更改，我如今复仇也只是寻求一份迟到的公正和心安，但我不能永远活在过去，过去是死的，记忆也是死的，而你就活生生的在我眼前，所以你比复仇更重要。”
沈半溪感到几分欣慰，他眼神柔和几分，他其实很怕燕无寐迷失在过去的仇恨中，那样的好的一个人，不应该被困在过去。
燕无寐笑了笑，脸颊露出一个浅浅的漩涡，他指着屋内染着袅袅白香铜炉，“你放的是安神香对不对？自从你我同榻，这屋里每晚都要燃着这种香味，但其实这对我来说并没有用，真正有用的在这。”
说罢，他牵起了沈半溪的手放到自己的心口。
沈半溪因这番话勾起一丝得意的笑容，他主动亲上对方的唇角。
睿帝将讨伐赵王的时间提前，燕无寐不得不提前动身，沈半溪开始着手推行他的《选官改制疏》。
邓雎自从当上了邓家家主，手段更加狠厉果决，他听说了太子和沈半溪反目之事，对此他乐见其闻，太子易有意拉拢他们这些世家，邓雎并非看不出其中利用的心思，只是人人都以为自己才是利用别人的那个，谁笑到最后，鹿死谁手，邓雎拭目以待。
而沈半溪在朝堂中早已成为了众矢之的，邓雎只需要等待时机，等皇上厌恶他，等他自己主动暴露把柄，然后再一举除掉对方。
邓雎和郑家家主郑伯庸正在谈话，探子这时来报沈半溪最近的动向，邓雎抬手示意对方讲话，只听探子道：“主子，那沈半溪最近从太学和朝堂的清流中择选了十五人放到各州郡，说是以中正官的名义去协助当地的察举制。”
“哦？”邓雎蹙了蹙眉，此举不言而喻，中正官个个出身寒门，他们只听命于尚书台。
一旁的郑家家主郑伯庸早已对沈半溪不满至极，他来回踱步，胡须抖动，“他这是什么意思？他这是要架空我们呐，瞧他在朝堂上说的那番冠冕堂皇的话，什么‘家世与才德不可偏废’，说的那么公正，可选官的人全是他自己的，日后地方官的升调，全由他说了算，哪还有我们的事？”
邓雎的指尖轻扣桌面，不急不缓的开口安抚，“郑公稍安，且看那沈半溪是如何行事，我们再急不迟。”
郑伯庸一甩衣袖，“你跟他从前关系似乎不错，难免对他留有情面，我可不答允他试图架空我们，我要联合朝臣弹劾他！”
半月后，各州郡的消息陆续传回。
出乎世家意料的是，沈半溪派出去的中正官倒还算公允，除了寒门，也照拂了当地的几家大族，那十五人初上任时，礼数周全，与各世家打交道时谦逊有加，甚至主动登门拜访当地望族，请教乡里人的品行优劣。
一时间，朝中原本对沈半溪抱有敌意的大臣，态度竟有所松动。
今日上早朝，几个士族朝臣并肩走着，对新政的事议论纷纷，郑伯庸道：“看来这沈半溪也是个识趣的，刚闹出点动静，一听说我们要弹劾他马上就谄媚起来了。他这人做事，还知晓留几分余地。”
杨德昭不置可否，总觉得此人不会善罢甘休，他冷笑道：“就怕他是在温水煮青蛙，好放松我们的警惕。”
郑伯庸沉眉道：“你说的有道理，且看他下一步要做什么吧。”
大殿上，沈半溪当庭向世家砍下了自己新政的第二刀，他奏请增设“品评考核”，凡是被中正官举荐者，必须通过尚书台命题的策论考核，方能授官。
此言一出，众人皆哗然，今日士族大臣的心真是起起伏伏。
杨德昭上前一步，他已比往日稳重许多，但话语间还是能听出几分嘲讽意味，“沈仆射，如今谁人不知那中正官是你的人，如今考核的内容又要尚书台来出，你的人举荐，你的人出卷，你是想独自把持我大睿选举栋梁的道路啊。”
沈半溪面色不变，自若道：“杨大人还请慎言，中正官是陛下的官员，尚书台也是陛下的尚书台，岂会是你口中我个人的一言堂？你这话把陛下的威严放在何处？”
杨德昭道：“在我看来至少不能只有尚书台参与考核，你若想打压哪家弟子，只需略微动动手脚，谁能说出什么？”
沈半溪坦然道：“那臣就邀请朝中大臣举荐代表共同参与，以示公允。”
睿帝对沈半溪流露出几分欣赏的神色，这是他亲手挑选的斗兽，“杨德昭，沈半溪有句话说的不错，尚书台是朕的，你是在怀疑朕会徇私舞弊吗？”
杨德昭垂下头，恭谨道：“臣不敢。”
散朝后，这消息很快传遍了整个京兆，各世族内部的议论也更加尖锐。皇帝将沈半溪升到了尚书令的位置，明显是全力支持他去做此事，也是完全不让他有任何逃脱的机会。
杨德昭自然不会坐以待毙，他当初好不容易想办法离间太子和沈半溪，如今怎么能让与自己站在对立面的人抢了风头。他表面上平静，心中的急迫却分毫不减。
他派人去打探沈半溪新政的错漏之处，果然被他打听到一个好消息。
据说，被派往扶风郡的中正官，贪财好利，从前在这方面被罚过，如今被沈半溪搁在那个位置上，犯些错也是难免的。
杨德昭将此事告诉了郑伯庸，郑伯庸不置可否，只提醒他，“这消息能被你轻易打听到？有没有可能是沈半溪故意放出来的消息。”
杨德昭胸有成竹的摆手道：“绝无可能，我调查的是他们先前的档案，那十五个中正官，私德方面有问题的都是既定事实。”
郑伯庸挑眉道：“你想做什么？你去弹劾私德陛下可未必会理你。”
杨德昭轻笑道：“你说若是尚书台的考核出了纰漏，有人徇私舞弊，牵连到沈半溪身上，会不会好看呢？”
杨德昭想做的事不言而喻，郑伯庸不明确拒绝与他合谋，也不确切答应。
他将此事转而告知邓雎，邓雎并不意外，因为那十五名中正官他早就调查清楚了。
郑伯庸低声与他商量道：“邓公，你说你是不是有些蹊跷，沈半溪行事一向谨慎，他安插的中正官竟然能被人调查出私德有问题，不过不谈过往，如今那人也不敢明目张胆的敛财吧，杨德昭是要走一步险棋啊。”
邓雎拨响手边的琴弦，用轻按住，琴声戛然而止，“郑公可明白坐收渔翁之利的道理？”
郑伯庸虽不知道邓雎葫芦里买的是什么药，但他完全相信对方，“那你的意思是我们不提醒杨德昭？”
邓雎抬眼，目光冷了几分：“杨德昭若是这能抓到沈半溪的把柄，我们乐见其成，若是不能，那也是他自讨苦吃，我们适当的时候可以推他一把。”
五日后，杨德昭派往扶风郡故意行贿的门客返回长安，带回了板上钉钉的铁证，中正官收受五千钱贿赂的契约，以及详尽的证词，记录了二人交易的完整过程。
杨德昭大喜过望，连夜写了弹劾文书，次日朝会，他当场发难。
睿帝接过证物，面无表情的看了一遍，殿内鸦雀无声，群臣暗暗祈祷着沈半溪能就此被革职查办。
睿帝将文书和证物递给沈半溪查看，沈半溪上前一步，不慌不忙的为自己辩解：“陛下，臣以为，杨大人的弹劾恰恰证明了一件事，那就是朝廷选派的那位中正官是一个过而改之，品行端正之人。”
杨德昭蹙眉道：“你什么意思？”
沈半溪转向他，目光坦然道：“因为就算杨大人今日不弹劾我，我也是要上表陛下有人意图贿赂考官徇私舞弊的。”
“那位中正官他是收了钱，签了契约，然后把钱和契约一并上交给了臣。所有的金银，上面都有官府的标记。所有的契约，都是杨大人门客亲笔所书。这些东西，臣已经全部封存，随时可以呈交廷尉府查验。”
杨德昭气急攻心，赶忙解释道：“我没有贿赂！”
“哦，那你是想栽赃嫁祸？”
“我只是想试探你！”
沈半溪几不可察的弯了弯唇角，“看来那位贿赂考官的人，真的是杨大人的人。”