至于他腰上纹着的，饶是严燚这等孩子都会上房揭瓦了的人，看见了也禁不住脸红——
那人腰上纹的是一支绮艳的红莲，花瓣层层张开，而被包裹着的莲心嫣红如血，上面却流淌着几滴乳白露水。
“此乃红莲啜露图，”白小公爷眸色渐深，他放开蕊娘，转而狎弄地捏住那男子的下巴。
“须知像蕊娘这等尤物，平常都是卖艺不卖身，就算可以一亲芳泽，她身子娇弱，叫人怎舍得过分索取？未能尽兴时，便需要用他们来泄火了。这种最低贱的倡倌，又叫做……又叫做什么来着？你自己说。”
那男子低眉顺目，沙哑的声音中带着一种说不出的蛊惑：“奴奴是……是公子用雨露浇灌的红莲。”
是夜。黑云隐月，门庭俱寂。
楚颐前几日被贺君旭折腾得精神不济，就寝前特意喝了安神药，如今已沉沉睡去。但在梦中却不甚安稳，又做起往日的噩梦来。因着药效，楚颐睁不开眼，只浑身泛起阵阵战栗，深思昏沉间有点懊恼——何以喝了药，还会做这种混账的噩梦？
然而过分真实的颠簸感最终还是令他醒过来，眼前是他的卧房，残烛光影中，竟与梦中一模一样！
楚颐睡眼惺忪，唯觉下腹肌肤燥热难当，垂头一看，却见自己肚脐下方竟无端多了一团妖异的花纹！
楚颐心里隐隐从那露骨的花样中猜到其用处，脸上难掩惊骇：“你对我做了什么！”
贺君旭指腹按压那朵诡艳的红莲，声音低沉：“你猜？”
楚颐瞬间脸红到了耳根，眼中第一次呈现出狂怒失态之色：“我杀了你！”
听见他被逼急了的痛骂，贺君旭心里却泛起战栗的快感，他阴沉地笑了一声，“七年前，我也说过要杀你，可惜未能如愿，如今你恐怕也不能。”
楚颐看着自己的身体，终于有些崩溃，贺君旭托着他的头，逼迫他直视自己：“这绛纹需要半年方可消除，若你不想被人看见了取笑，便跟你的姘头们断干净，知道吗？”
他知道楚颐心高气傲，这半年间，恐怕这象蛇(14)再不敢水性杨花了。
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“颐弟，颐弟！”
楚颐从楚颢的呼喊中掀起眼皮，扶着太阳穴按了按，“嗯”地应了一声。
楚颢很少见他失神的模样，不禁问：“昨夜又睡不好？”
楚颐冷着脸摇摇头，虽然他衣冠楚楚，然而只有他自己知道，在华服锦袍底下，肚脐下方的那抹绛纹正发着热，昨夜被反复揉捻的酸楚仍挥之不去，令人神思涣散。
楚颐紧捏着茶盅灌了半杯浓茶，才强撑着应酬道：“兄长刚刚说了什么？”
说起这茬，楚颢马上眉飞色舞道：“馥骨枝，我的商队终于找到馥骨枝了！如你所说，用它的花汁作染料，真的可以使染色鹅毛和翠鸟羽毛一模一样！我托人做了一批仿制点翠的首饰，我托景通侯拿给司珍房的人看过，那姑姑大加赞许，为其起名‘妫翠’，今后可取代点翠工艺。靠这批花，咱们可发财了！”
楚颐点点头，脸上波澜不惊：“甚好。如今圣上禁止捕杀翠鸟，妫翠将大有作为。那些花如此宝贵，可得命人看护好。”
“这是自然，”楚颢面露得意：“这馥骨枝长在崖底，不过百来朵，为免这商机被他人染指，为兄早已命人将它们全部铲回来移植了。”
楚颐听罢，默默凝望了他良久：“……那花长在塞外崖底，你全铲回来，万一京城气候不宜养殖呢？”
“呃……”楚颢被问住了，尴尬地转移了话题：“对了，那一批获得司珍房赞许的妫翠首饰，为兄今天也带了过来给你看看，你若有喜欢的，就挑一件。”
说罢，他便取出一个锦盒打开，内里分为三层十八小格，精致地摆放着各式饰物，均用了馥骨枝染成的翠羽，雪青色的翠毛点缀在金银制成的各式图案上，华美到了极点。
楚颐扫了一眼，奇怪地拿起一对耳夹，其上各挂了一片柔薄的翠羽及一个樱桃大小的铃铛，楚颐手指微动，那听见铃音清脆。
“我从未见过在耳饰上挂铃铛的，”楚颐道，“一动辄响，不吵么？”
楚颢不答话，只觑着他笑。
楚颐问：“你笑什么？”
楚颢笑得古怪：“二弟，要说名山大川的奇珍异物，为兄的见识不如你；但论到闺阁之物，你就不如为兄了。这夹的……可不是耳朵呢。”
楚颐脸上疑惑一闪而过，继而马上脸色铁青地将手上那对银夹摔到地上，震怒：“什么腌臜下流的玩意，竟敢拿到我的面前！”
楚颢没想到他反应如此憎恶，只好讪讪赔笑：“我是想着，点绛楼的花魁们准对这些首饰有兴趣，所以才造了几个小东西，你别见怪。”
楚颐仍面有愠色，冷笑道：“点翠首饰，从前是宫廷后妃、王侯女眷才配用的，如今你造了一个酷似点翠的‘妫翠’，却把它卖给娼妓，是准备打谁的脸？”
退一万步说，就算那些贵妇人能接受，楚颐也不能接受——贺君旭那杀千刀的如今正千方百计羞辱他，在点绛楼看见别的娼妓有绛纹，就给他也印了一个，万一看见了这对铃铛乳夹，又买回来为难他，到时候还了得？
楚颢被骂了一脸灰，却偏偏反驳不了，负气道：“你总是对的，你周全，细致，精明，不像我，做什么生意赔什么，行了吧？”
楚颐瞥他一眼，见他恼羞成怒，心中微哂，脸上却虚伪地扯出一抹笑：“兄长，你我是亲兄弟，我才有话直说，不是有心开罪你。”
楚颢从鼻子里闷闷地“嗯”了一声，脸色稍霁。
“何况，说我比兄长聪明可真是无稽之谈，”楚颐继续给他圆场，“你在赌石方面颇有天赋，听说之前还拍到了一块名贵翡翠。”
说起赌石，楚颢确实有滔滔不绝的高见，他四五年前偶尔接触了这一行，第一次就赌到了一块玲珑剔透的上等美玉，从此一发不可收拾，如今已是行家了。
楚颐捧场地仔细听了片刻他的赌石惊险经历，见楚颢忘却了方才的不愉快，方道：“兄长难得来到，还是先把正事说完吧。这一批妫翠首饰一经面世，一定会卖出不菲的价钱，连带着你手头上的馥骨枝，也会名满天下，到时候你有何打算？”
楚颢理所当然道：“如今能找到的馥骨枝都在我手里了，当然是聘请几个有名的金匠，再开一家首饰行，让天下人只能从我这里买到妫翠首饰，届时，岂不是财源滚滚来？”
说完，他见楚颐久久不语，便猜到这个二弟又要来泼冷水了。果然，楚颐斟酌片刻后说道：“如果是我，我会在馥骨枝名满天下之后，第一时间将这批花转手出去。”
“二弟，你未免太鼠目寸光了。”楚颢皱眉，“把花握在自己手里，就能钱生钱无穷尽，一次性卖掉，何异于杀鸡取卵？”
楚颐看着他，目光清醒沉静：“馥骨枝是我在书中看见的传说，长在塞外崖底，少有人见过，更不知晓它的底细。等京城权贵用上馥骨枝染成的妫翠首饰，万一发现了什么坏处，我们反而引火烧身。因此，不若在它刚惊鸿出世之时便及早卖掉，用赚来的钱财再另觅商机。”
楚颢紧紧地攥着案几上的锦盒，蹙眉道：“可……我们做买卖的，岂可胆小如鼠……”
楚颐正色道：“兄长，人心不足蛇吞象。”
楚颢仍是不应，双眼死死地望着锦盒中那些堪比黄金的首饰。
楚颐忽然寒声道：“我何时害过你？何以不肯听人一句劝？这些年来，你亏了钱来找我资助时，满口‘但凭二弟吩咐’，我出钱为你聘人出关寻找馥骨枝、请人打造首饰，如今还没赚几个钱，便半句也不听我的了。”
楚颐虽平日恃才傲物，但对楚颢却是言出必应，楚颢没想到这个好弟弟今日竟突然发难，一时哑了火，支支吾吾地让步了：“哎……卖就卖吧，但必须得卖个好价钱啊！”