楚颢张了张嘴，还在愕然中，一张黄皮纸就递到他面前。他在灯下看着那蜿蜒的线和密密的字，眼睛和脑袋都疼起来，畏缩道：“现……现在？今晚浓云密布，别说月光，连颗星星也没有，我又不熟路，如何摸黑前进？贺将军，他毕竟也是你的后娘，你可否……”
贺君旭面无表情地打断了他：“你不敢现在去，那就天亮了再去。不过现在才三更天，他能不能熬到明日，你自己掂量。”
话毕，他便毫不犹豫一般转身离开了营帐。
楚颢痛苦地捂着头坐到楚颐身边，小声喃喃：“二弟啊，你和你这个继子的关系是真差啊……二弟，你要撑住啊，他就盼着你死，你万万不能让他如愿……”
他不是不想送楚颐到镇子上，但乌天黑火的，就算有灯笼也看不清路啊，万一撞到树或者石头，摔了怎么办？万一看不到有断崖，掉下去了怎么办？万一遇到夜间出没的猛兽，葬身虎口怎么办？
他正在心间枚举着可能遇到的危险，就听见帐外人马走动的声响。贺君旭不耐的声音从外间传入：“将人裹严实了背出来！”
营帐外，贺君旭牵着马，对手下嘱咐道：“我出去一趟，劳你替我值夜。天亮前我还没回来，你们照常起程，我自会追上来。”
手下皱了皱眉，劝道：“将军，楚夫人自有兄长，何必你亲自去一趟？最近的镇子也要策马两三个时辰才能到，一来一回，就是铁打的身体，也累够呛啊。”
贺君旭鄙夷地瞥了眼营帐，没有多谈。
手下也知道那楚颢是个绣花枕头，见贺君旭主意已决，只得道：“走夜路不是易事，将军一路小心。到了镇上且先休息少刻再起程，我们午炊时再汇合也不迟。”
“不，我还是尽快归队好，”贺君旭脸上出现郑重之色，“我们如今已经进入旱灾地带，这队伍运着粮草众多，我不在时，你们机警点。”
说话间，楚颢已经匆匆背着楚颐走出来，一见到贺君旭牵着马，眼睛立即亮了：“贺将军，你总算愿意送小颐到镇上看大夫了？”
贺君旭脸色很臭，那股阴鸷凌厉的气场令楚颢不敢再多言，喏喏地将楚颐交给他。
贺君旭将软绵绵的人背到身上，又披上一顶兽皮披风将楚颐盖着，用披风的系带将楚颐的手绑在自己胸前固定住，右手抓着身后背着的人，左手抓鞍单手翻上马背，一骑绝尘。
秋冬之际的夜风如最锋锐的苗刀，将人的脸割得生痛，也将马灯的烛焰割熄。没有了火光，原野便被无边无际的漆黑吞噬。
唯有经历过绝黑的人，才会知道黑并非任何一种颜色，而是一切颜色的坟墓。
幸而对贺君旭来说，夜袭行军的经历并不算少，大漠的沙尘暴也同样使人眼如目盲，于是他和他的马都懂得如何摸黑赶路。贺君旭一手扯着缰绳，另一手抓着满满一把碎石，他一边策马快奔，一边手指微动。
叮叮，叮叮，一颗颗小石子被陆续弹到远方的路上，发出长短不一的响声。障碍物在近，则声快而急；障碍物在远，则声缓而微；石子碰到树木，声沉而实；碰到山丘巨石，声清而脆。
夹杂在呼啸风声的石子回声，护送贺君旭和楚颐去往目的地。
楚颐颠簸昏沉之际，只觉自己伏在一处暖和的火炉上，他正出于外热内寒的发冷之际，不由得箍紧了身上的热源，甚至用脸颊舒服地蹭了蹭。
贺君旭脸色更冷，拉紧缰绳驱马跑得更快些。
等楚颐因窒息而苏醒，天已经亮了。他躺在简陋茅屋的软塌上，后颈垫着汤婆子，背上出了一身汗。而贺君旭站在床边，一手拿着药，另一手捏着楚颐的鼻子。
贺君旭见他睁了眼，便放开捏他的手，转而开口命令：“张嘴。”
楚颐眼珠微微转了转，乖顺地将含住贺君旭递来的勺子，将又涩又苦的药汤吞下。
喂完药，贺君旭从怀里拿出几锭银子塞入楚颐被窝里的手心，道：“我走了，你病好了就回京吧。”
那几锭银子在楚颐手心还带着温热，楚颐听见他一副公事公办的模样，嘴角带着恶意地弯了弯：“你不怕我是调虎离山？”
贺君旭一夜未眠，脸上却不见倦色，眼睛依旧如鹰隼锐利：“我为什么要怕？”
坦白说，楚颐要跟着自己的赈灾队伍，贺君旭从一开始就疑心他不怀好意。昨夜楚颐发起高热，要他连夜找大夫医治时，他当然想过这会不会又是一个居心不良的陷阱。
楚颐也显然不信：“别告诉我你到今日还毫不设防。”
“我知道你或许是算计我，也或许只是单纯生病。”贺君旭直言不讳，“是与不是又如何？勇义之师，其兵不衰。我就是要让这赈灾队伍的人知道，我是去救命的，亦不会为了救命而放任我队伍里的任何一人丢命。”
他深深看了楚颐一眼：“何况，如果这真是算计，怕的也不该是我。你兄长用你的命来算计我，该怕的是你；你用你的命来算计我，该怕的是你的主子景通侯，身体发肤受之父母，一个不息以命来换取利益的疯子，怎会有忠诚可言？”
闻言，楚颐凤眼微弯，加深了嘴角的笑，这使病榻容貌妖冶的象蛇(50)更像一个诱人堕落的艳鬼，他阴阳怪气地道：“贺君旭，贺将军，我怎会算计你呢？我若存心害你，怎会为你推荐丁磊这样的得力助手？”
说话间，外头忽然“轰”的一声，楚颐眼神一变，强撑起身望向窗外。
是信号弹。
赈灾队伍出事了。
楚颐立即看向身旁的男人，贺君旭这回却连一个愤怒或憎恶的眼神都不再给他，径直冲出屋外上了马。
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第四十八章 阴谋阳谋
郑教头是贺侯府府兵的副领队，随贺君旭一同加入了押运赈灾粮的队伍中。贺君旭因送楚颐临时离伍，他便成了临时的指挥官。
五更天时，睡醒的众人已经简单吃过干粮早饭，贺君旭还没有回来。
众人的目光自然都聚向他：“郑教头，咱们现在怎么办？”
是原地等贺君旭回来，还是先出发？
郑教头沉吟了一下：“将军走前吩咐过，天一亮就出发，咱们走吧。”
众人得令，齐整地继续向目的地行进。
郑教头走在队伍的最前方开路，楚颢马鞭一扬，屁颠屁颠地跟在他身边，借故闲聊起来：“郑教头，你说贺将军啥时候能回来啊？”
郑教头目不斜视盯着前方，硬邦邦说道：“那镇子路程有多长，你昨晚看过了地图还不知道吗？”
他不太想搭理楚颢，楚颢也不恼，还是赔着笑脸：“昨晚油灯暗，看不清哩。”
郑教头啧了一声，粗声道：“他带你弟去了哪个镇子找大夫啊？”
楚颢道：“昨天白天行经的那个镇子，地图上叫溪尾镇。”
郑教头声音更粗了：“我们昨天从溪尾镇走了两个时辰才到昨晚扎营休息的地方，他摸黑往回走，估计到镇上都天亮了。如今我们又出发了，越走越远，就算将军骑术了得，怎么也得追两个时辰才能追上吧。”
“哦……”
“你问这个做什么？”郑教头眼神突然如箭一般对准他。
楚颢长长地叹了口气，眼圈乌青，一脸忐忑：“我担心我二弟啊，一晚上都睡不着，想等贺将军回来问问他现在情况怎么样了。”
郑教头收回视线，不轻不重地哼了一声，没再说话。
又走了约莫一个时辰，队伍从原野走入一条羊肠小道，小径两旁被山包夹，两边的山道杂树丛生，遮蔽天日，使这小径青天白日里仍是阴昏湿冷，像蛇的巢穴一般。
郑教头一进入这条小径，眼皮就跳了起来。这种路最是易受伏击之地，他一手紧了紧缰绳，另一手已经按住腰间的佩剑。
“加紧脚步！”他高声吆喝道。
他的直觉没有错，行到小径中段时，两旁的山上忽然响起“咚咚咚”的腰鼓声，漫山遍野的吼叫在狭窄的山谷中回荡，竟生出了千军万马的气势。