陈缄的动作绝对算不上温柔小心，但速度飞快。
他一直觉得，与其磨磨蹭蹭钝刀子割肉，不如伸头一刀。
张毓怀疼得身体发颤，却仍紧咬牙关，一线混杂着血丝的唾液顺着唇边淌下。
季承宁皱眉。
二指一捏张毓怀的两腮，迫使他张嘴，而后飞快地塞进去块干净麻布。
恐他咬舌自尽。
陈缄刚包扎好他腿上的伤，见季承宁若有所思地盯着张毓怀看，纤长苍白的手指虚虚刮过张毓怀脸上的伤口，“可惜，长得如此清秀，这样深的伤口定会留下疤痕，日后可做不得官了。”
以此人乡试第一的成绩，若不出意外，本次会试，定然也名列前茅。
“小侯爷，”他倏地凑近，温婉秀丽的脸在季承宁眼前放大，他温声问：“要不要，用让他快速醒来的办法？”
“哦？”
“两军对垒，常有细作潜伏在军中，抓到后动刑过重，但还要拷问，或者换俘时，既不要人死，但也不要其活太久，就用一种药，能使人精力大增，若小侯爷同意，我可在他身上试试，一刻足以。”
“回光返照。”季承宁冷漠地评价。
陈缄摸了摸鼻子。
“不必。”季承宁起身，“无需急于一时，你只当他是寻常病人便可。”
他虽有话要问张毓怀，但绝无杀心。
至少此刻没有。
若用此药，张毓怀必死无疑。
如果只杀张毓怀，皇帝、士子、清流都不会满意，但他会因此获得世家豪族的好感，更何况，他本就是公侯之家的郎君，天然，就该与豪门大族休戚与共。
但他很好奇，究竟是谁，在背后推动此事。
若不杀张毓怀，如从前那般杀主考官，平息物议，更换策题了事，提前拿到策题的世族们一场空，亦会对他心生不满。
同样，这种粉饰太平的举动，未必就会讨好皇帝。
季承宁一路思索着回书房。
崔杳不在。
但桌上似乎放了碟白白的小东西。
季承宁上前，定睛一看，乃是四只肥肥大大的兔子，胖得不像兔，倒像球。
碟子下镇了张小小信筏，道：家有急事，请世子恕我早离官署。
崔杳敬拜。
季承宁移开目光，捏了一只肥兔子，放入口中。
酸甜的果酱与醇厚的奶味相融合，瞬间在口中扩散。
季承宁又咬了一口。
鲜红的馅料随着他的动作从端头处流淌，舌尖一卷，尽数收入口中。
他显然没法做到让所有人都皆大欢喜。
濡湿的果酱顺着指尖滑落，季承宁猛然回神，然后绝望地发现自己越来越不讲究了。
随意擦了擦手，季承宁沉默一会，长袖无意似地刮过桌案，转身离去。
碟子内还剩三只兔子点心。
碟子外，信笺消失得无影无踪。
季承宁如常出去操练护卫、巡街，后回书房理事，直到夜幕西沉，才有人来报：“世子，人犯醒了。”
季承宁放下书信，起身而去。
他迈入房间，陈缄见状快步出来，然后关上门。
“嘎吱。”
张毓怀艰难地抬了下头，灰蒙蒙的眼中毫无生机。
季承宁一撩衣袍，坐到张毓怀身边，“张郎君。”
张毓怀以为他会问，别来无恙，或者感觉如何，再不然，也要问一句，你害怕吗？来给他施压。
而后，见这位年轻的司长大人启唇，道：“谁人指使你？”
这话比张毓怀想象中的更没新意，也，更令人作呕。
张毓怀冷笑道：“无人指使。”
季承宁一掸衣袍下拜根本不存在的灰尘，“无人指使？若无人指使你从哪里得知策题泄露的消息，若无人指使，是谁张贴的榜文，你个文弱书生难道有飞檐走壁的本事吗？”
面部被撕裂的伤口传来阵阵剧痛。
张毓怀掷地有声，“无人指使。”
季承宁微微笑，“张郎君，你可能不知道，陛下已将你带头围堵贡院的事情全权交给我，也就是说，不会再有其他人将你带走。”
他捏起张毓怀的下巴，“我杀你，会比大理寺杀你，更名正言顺。”
张毓怀额角沁出冷汗。
麻药去后，神智渐渐回笼的痛苦所致的冷汗。
他毫不畏惧地看着季承宁，褐色的眼眸中清晰地倒映着后者的面容。
面若桃夭，心似蛇蝎。
一点温热的，带着香气的吐息吹拂。
张毓怀面颊抽出了下，旋即，大笑出声。
季承宁放下手，拿手帕拭去指尖上的血。
他动作慢条斯理，显然没有将张毓怀放在眼中。
是啊，于这位季小侯爷而言，他不过是他青云直上之路的，一块垫脚石而已。
张毓怀陡地收声。
他面无表情地看着季承宁，“永宁侯为国征战，立下赫赫战功，季大人，你辜负乃父之名。”
季承宁擦手的动作一顿。
张毓怀心口砰砰直跳。
他虽不怕，但对疼痛的恐惧是人的本能。
他相信，这个能随意将他救回的小侯爷，杀了他，不会比拂去尘埃更难。
然而想象中的剧痛却并没有到来，季承宁抚掌，“说得好，家声这东西就是拿来败坏的。”他不以为耻，笑道：“你的父亲是清流领袖，你现在，不也是本官的阶下囚吗？”
张毓怀被气得眼珠子都朦上了一层血色。
他艰难地喘了两口气，只觉肋骨阵阵发疼。
季承宁却还不放过他，继续道：“你本是官员之子，前途无量，为何非要淌这趟浑水？”
张毓怀却答非所问，“若以门第选官是万全之策，那先帝为何要改弦更张？可既以凭学识选官，放任科举舞弊，必生大祸。”
说到最后，声音已沙哑得不能听。
季承宁盯着他。
片刻后，张毓怀觉得下颌一凉。
是小侯爷沾了他血的指尖。
他听到一道极好听，含情脉脉的声音在耳畔道：“你活得好痛苦。”
“你这样做，你的同窗未必会感谢你，受你牵连的人必会怨你、恨你、外面的人也不会赞颂你的勇气，只会笑话你受流言蜚语蒙蔽，自讨苦吃。”
那声音太缠绵动人了，好像缠着丝丝缕缕的情意，直绕到人心底。
张毓怀熬过十几道刑罚，在此刻，却蓦地一颤。
如闻魔障，勾魂摄魄。
“好可怜，我给你个解脱，如何？”
张毓怀闭上眼。
他嘶声道：“杀了我。”
第49章 唇瓣却被什么狠狠压住。……
“杀你？”
季承宁露出一个分外好看的笑。
温热的吐息落在肌肤上，张毓怀耳侧去也有钩子留下的伤，被气息拂过，他紧要牙关，才能不让自己发颤。
疼自然是疼的。
可先前受刑留下的伤口被季承宁命令妥善治疗，药粉凉丝丝地覆在伤口上，宛如久旱逢甘霖。
耳后撕裂的痛楚由季承宁加诸，解脱亦然。