张毓怀深深闭上眼，被纱布包裹的脖颈下青筋直跳。
季承宁慢悠悠地说：“你带头闹事，围堵贡院，殴打朝廷命官……”
一直忍耐着的张毓怀一下睁开眼，“我们没有！”
季承宁扬声，“你能保证你带的所有人都没有？”他声音陡厉，“张毓怀，你该庆幸没有官员被围殴致死，不然，今日在轻吕卫的就不止你一人了！”
张毓怀闷吭一声。
冷汗顺着他染血的眉毛滚入眼中，蛰得他面颊抽搐。
面上的伤也跟着颤动，渗出血色。
下一秒，季承宁的神情陡地变了，方才的声色俱厉消失得无影无踪。
他拿起方才擦手的帕子压到张毓怀伤口上。
后者肌肤紧绷，狠狠地盯着季承宁。
青筋激烈地鼓动，苍白的肌肤上渐渐溢出些恼恨的血气。
季承宁笑，柔声道：“谁要杀你？谁要现在杀你？”
他伏下身，“我方才数过了，你身上有大大小小四十七处伤口，多是鞭伤、棒伤、还有，”目光下移，张毓怀身体随之绷紧，“烫伤。”
血迅速被手帕吸收，成了朵向外蔓延的、活生生的花。
季承宁道：“这么多年了，大理寺还是那点手段，真叫我瞧不上。”
张毓怀戒备地看着他，喉结滚动。
此人生得副金尊玉贵的艳美公子样貌，心思就极狠辣，就如同话本中剔骨剥皮为乐的妖物。
明明满嘴鲜血的是他，季承宁的唇瓣却远比他猩红。
好像，是刚刚吞吃人心染上的。
润泽，殷红。
季承宁好像想到了什么有趣的事情，扬唇道：“我则不然，若我审问你，”他手指下移，虚虚地点在张毓怀脊背的上方，“就从这，划开一道口子，然后，灌入水银，便能完整地，剥下一整张人皮。”
不等张毓怀开口，季承宁继续道，“若你嫌弃此法太过血腥，我命人就地架起一口锅，”他微微笑，“君如此傲骨，尝起来是什么味道？”
绮丽多情的声音入耳，或许是用了太多伤药，以至于张毓怀有些神志不清。
不然他怎么会觉得，明明说得是再可怖不过的话，却因为主人湿润的语调而显现出股异样的甘美。
张毓怀一眼不眨地盯着季承宁。
声带颤动，他说：“无人指使。”
季承宁烦躁地啧了声。
张毓怀神色毫无惧色。
他伤得太重，并没有看见，季承宁眼中一闪而逝的欣赏。
“铮铮铁骨，本官很喜欢你。”
张毓怀没有放松，肩膀反而绷得更紧。
他在等待下文。
果不其然，季小侯爷的下一句话是：“本官，愿意给你留个全尸。”
果然，果然！
先礼后兵全然无用，在确定从他身上得不到任何有用信息后，季承宁失去耐性，要杀他理所应当。
张毓怀早就做好了赴死的准备。
张毓怀被污血覆盖的睫毛微颤，而后，他毫不退缩地仰起头，朝季承宁笑了起来，“多谢大人。”
季承宁救了他，也不曾对他动刑，他合该感谢。
他不畏死。
只是很不甘心。
不甘心关乎国脉的大事，就这样随着他的性命一般，轻若鸿毛地落地，不甘心，诸同窗寒窗苦读数十年，最后还落得个贵胄之子忝居高位的结果。
还有点可惜。
说好了，中进士后要带祖母、爹、绵绵去琬州游宴的，他们一定满心期盼地等他回去吧，还有，还有……
“大人，”张毓怀哑声道：“您为学生治伤，又对学生几次三番高抬贵手，学生感激不尽，”季承宁看他，“只是，为人鹰犬，须知狡兔死，走狗烹，请大人，保重自身，好自为之。”
季承宁闻言不恼，神色也无甚变化，显然对他的话颇不以为意。
也是，正是烈火烹油、繁花似锦时，哪里会想身后事。
他移开手帕，将帕子慢条斯理地折了三折。
张毓怀看着他的一举一动。
吸足了血的手帕厚重濡湿，季承宁将手帕搁在掌中，而后，单膝跪在床边。
张毓怀能明显感受到身侧的床榻被压下去了一块。
季承宁伏下身。
那块艳红的手帕也随着主人动作下滑。
亲昵温情地、严丝合缝地扣住了他的口唇。
张毓怀双臂剧烈地痉挛。
季承宁另一只手压住了张毓怀本能般想要挣扎的手臂，低声道：“别怕，不疼的。”
许是季承宁的语调太温存，张毓怀眼睑发颤，一行血泪淌下。
季承宁垂首，一字一顿地问：“谁指使你的？”
这是最后的机会！
张毓怀知道，季承宁的耐性难能可贵，能容忍他到此刻，已是格外开恩。
他唇瓣翕动。
他缓缓摇头。
季承宁终于失去了全部的耐性，手下用力。
不知过了多久，或是一世，或是一瞬。
“啊呀。”陈缄立在门口，看见房中的场景，面色有些古怪。
季承宁与他对视，随手扬了帕子，“陈先生，来帮我。”
半个时辰后。
一辆送菜的破马车从轻吕卫官署后门驶离。
“之后呢？”
周琢沉声问。
探子毕恭毕敬道：“之后就往城外往生场去了。”
所谓往生场，就是化人场，将人尸烧做骨灰的所在，得了传染病的、横死又无亲无靠的、还有些身份特别，不可为外人所道的死尸，往往都会拉到这里，烧个干净。
周琢哼笑一声。
季承宁做事倒是利落。
也不知道他对张毓怀动了多重的刑，大约是打得破破烂烂没个人样了，才不得已拉去化了。
“殿下，还有一事。”
“说。”
“属下监视着轻吕卫官署时发现还有其他探子在。”
周琢一下坐直了身子，“那你被发现了吗？”
探子摇头，“属下离开得早，并无人发现。”
周琢又坐了回去，拨弄着指上的火珊瑚扳指，笑道：“知道了，下去吧。”
除此之外，还有谁在监视季承宁的动向？
老三，太子，还是，周琢眼中流露出一抹畏惧，父皇？
探子正要离开，却听周琢道：“等等。”
探子束手而立。
“将消息散步出去，就说，季司长动刑过重，生生打死了个翰林之子，为免遭责罚，还将尸体扔到化人场烧了，可怜还未顶罪，那贡生就被挫骨扬灰了。”
“是，属下明白。”
周琢懒洋洋地摆弄着手中的扳指。
湿红，细腻，就如同季承宁同他谈条件时，狡黠地扬起的嘴唇。
他要让小侯爷知道，他那份谢礼，不是轻而易举，毫无代价就能收下的。
待满城风雨后，季承宁会是什么表情？
会不会来找他，试图通过他的帮助，来平息人言？
周琢好像已经看见了那骄傲的青年人向他垂头乞怜的场景，猛地攥住了扳指。
……
张翰林听到儿子已死的消息扑通跪倒在地。
自张毓怀被抓进大理寺后，清廉自守半世的张翰林不得不去乞求同僚，上下求索，得到的只有声声无可奈何的叹息，和，正词严的嘲笑与白眼罢了。