最终昭明军因缺少后援，被迫撤军，他爹娘也因此战死沙场。
虽然后续与胡人军队的大小交战仍有十几次，但都败多胜少，抵抗再难成气候，究其原因，便是居庸关的失守。
若不是胡人内部因争权夺利发生内乱，大部队主动后撤回援，恐怕，现在整个南方都要沦陷于异族之手。
兜兜转转十几年后，从那场战役中逃过一劫的他和晏祁又回到了此处，再度面临着同样的生死危机……思及此，明瑾忽然有种命中注定的感觉。
他相信，先生一定也是这么想的。
“宁昌县是军事重镇，不同于其他地方，此处应该会有驻军，”晏祁盯着舆图，低声道，“届时若情况不对，朕坐镇边关，派人护送你回京——”
“想都别想！”明瑾瞬间拔高声音，他一把抓住晏祁的手腕，“别以为我不知道，你所谓的派人护送，起码是要分出现有的一半兵力吧？胡人野蛮彪悍，咱们大雍军队一对一已经应付得足够吃力了，你再分出一半，纯粹就是在找死！”
他急切道：“我留下，咱们一起去宁昌县，横竖居庸关已经被毁，这么多年来胡人也没管过，就算现在派了军队过来，肯定也不是叫他们来重建关隘的吧？说不定，这还是咱们反攻拿下居庸关的好机会！”
晏祁对明瑾大胆的设想不置可否。
但他也并未再坚持要求明瑾带着人离开，只是盯着那幅绘制详细的舆图，再度陷入了沉思。
见状，明瑾稍稍放下了一颗心。
凛冬的寒风携着大片的雪花，自帷幕缝隙间钻入车厢，顷刻间便消融了炭火带来的暖意。
他不自觉地哆嗦了一下，裹紧了身上的被子，却见晏祁头也不抬地伸出手，将那帷幕重新拉好扣上。
明瑾一时怔然。
因为他方才根本没看到晏祁从舆图上移开视线，也没想到在这种时候，晏祁还能分出一部分心神留意自己。
尽管外面是风霜刀剑，未来还可能面临真正的利刃相逼，明瑾的内心却忽然有了种小小的雀跃。
像是在又累又饿时，面前突然出现了一碗热腾腾元宵，等小心翼翼地咬了一口，又惊喜地发现这元宵的馅儿正好是自己爱吃的。
他挪了挪身子，离晏祁远了些，托着下巴，欣赏起了先生难得的蹙眉沉思模样。
晏祁从思索中回过神来，注意到明瑾毫无心理压力、甚至还表现出几分轻松的状态，有些头疼地捏了捏眉心：“虽然没说一定让你回去，但这可不是能随便开玩笑的事情，你就不怕朕考虑不周，或是两军交战失利？”
“不怕，”明瑾坦然道，“我相信先生。”
“而且我也很相信自己的直觉，”他狡黠一笑，“能悄无声息地越过边境来到大雍地界，他们的人数一定不会超过三千，甚至可能还没咱们的人多。”
晏祁的眼中划过一道惊讶，语气不由得带上了一点赞许和鼓励的意味：“继续说。”
虽然他的确有教过明瑾兵法，但大多都是应用在朝廷和天下局势层面，关于行军打仗的，倒还真没多少。
晏祁一直觉得，一个国家想要昌盛，那这个国家的人必定要各司其职，君主做君主的事，将军做将军的事，臣民做臣民的事，像行军打仗，就是将军该做的。
将在外，军令有所不受，一个处处都要对将军带兵作战和战略方针指手画脚的君主，注定只能收获败仗。
所以他教给明瑾的，是管理将军的驭人之术。
但他没想到，明瑾这个年纪，对于具体的两军交战，居然也能发表一些颇有见地的言论。
“道理不是很简单吗？既然知道了他们是偷摸潜入，没派多少人来，那就说明他们肯定不是冲咱们来的，”明瑾笃定道，“这些人如果知道大雍的皇帝和太子都在这里，那肯定会派大军压境，最好直接把咱俩一起打包掠到北地当人质去，等关键时刻，押到城下当个叫门的天子。”
晏祁笑了一声：“真要到那一天，你待如何？”
明瑾没忍住，朝他翻了个大白眼。
“这还用问？我爹娘——不管是哪一对，要是知道他们儿子敢为了苟活干出这等勾当，估计听闻消息的当天，活着的就得被我气死，死了的也都能被我气活。”
晏祁伸手把人揽进怀里，下巴搁在少年的肩膀上，叹息着搂紧了双臂。
“就凭你这番话，”他轻笑道，“朕这些年在明家，就没有白忙活。”
“……好哇，敢情你之前还是觉得自己白养我了！”
怀中的少年不满地嘟囔着，想要挣扎，但被晏祁铁钳似的双臂紧紧搂着，动弹了几下，见没什么成效，也懒得反抗了，就任由他这么抱着，享受这紧绷战备途中来之不易的片刻温存。
万幸，他们顺利到达了宁昌县。
不久后，派去打探情报的探子也回来禀报了：“陛下，这支胡人军队一共两千余人，带队的是瓦图尔麾下一个小部族的首领，名叫撒乌楞。”
这是个陌生名字，明瑾没听过，但晏祁显然对这人有印象。
他看上去微微有些意外，不知想到了什么，面色陡然阴沉下来，挥挥手叫那探子继续去探听消息后，扭头对明瑾道：“恐怕你这次是真的要替朕提前回去了。”
“为什么？”
“有内奸，”晏祁言简意赅道，“撒乌楞这个人，我认识。他与我有仇，恨不得置我于死地，瓦图尔的首领是个聪明人，在北地未能完全一统前，不会对外招惹强敌。”
“撒乌楞一定是得到了什么消息，知道我不在京城，才会想着打着瓦图尔的旗号，趁机带兵南下报复。”
明瑾一愣，随即反应过来，晏祁说的这些，应该是他曾经身处北地的经历。
“那我更不能走了，他这次就是冲你来的，我要是走了，你怎么办？”
“他不一定知道我在这里。”
“你这是在拿自己的命赌！”明瑾死死盯着他，强压着心中怒火，“万一那撒乌楞不是单纯为了报仇，而是瓦图尔派来的先锋，后续还有大部队跟着呢？你糊弄小孩的那一套，已经对我不管用了！”
“还是你觉得，只要我能坐上皇位，你是死是活都不重要？”
晏祁沉默片刻，轻声道：“我没有这么想。”
“那就让我留下。”明瑾毫不犹豫道。
“京城那边的内奸，交给咱们两人的亲信去抓，我相信元栋的本事，只要你愿意写一封圣旨，再给他拨些人手，他一定能在最短时间内把人逮出来，这可比我亲自过去一趟快多了。”
不得不说，明瑾这番话说得的确有理有据。
因此晏祁没有再出声强求，只是抬起手，帮明瑾理了理他鬓角的乱发。
“按照我从前的作风，我现在应该叫人强行把你塞进马车，哪怕五花大绑，也要先把你带离边境危乱之地。”他淡淡说道，注意到明瑾骤然紧张瞪圆的双眼，晏祁自嘲一笑，“但听你说了这么多，我也并非圣人……情独私怀，谁者可语？抛开那些身为君亲师长的责任牵绊，我只想与你同生共死。”
明瑾定定地看着他，良久，粲然一笑。
“——那便同生共死。”
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作者有话说：情独私怀，谁者可语——宋玉《神女赋》
第85章
“我就知道这混蛋肯定又要给我搞事！”