王文耀心脏一跳。
不会真要罢了他的官吧？那......
“来人。”秦枭扬声，殿内阴影处当即走出来两位御林军。
“带下去砍了。”秦枭轻飘飘地吩咐。
王文耀面色一变，倏然抬眸看向高座之上的人。
“是。”两位御林军一左一右架起王文耀就往外拖。
“等等！”王文耀终于急了，“下官冤枉！陛下！陛下您不能杀我！秦枭你不能杀我！！”
到底还是从小到大又被人捧惯了。
王文耀的城府心机都浮于表面，实在太小儿科，眼下他都不知道自己该求助的到底是谁。
“秦枭！”他撕心裂肺地喊道，“你已经杀了我三弟，现在还想杀我！我父亲不会放过你，王家不会放过你！”
眼看着人都快被拖出奉天殿，王汝臻也始终没动，只垂着眼，面色平静。
王文赋被砍头的时候，他也看了现场。
现在王文耀被斩首，他又经历了一回，但无论哪一回，他都没打算插手。
他是家主一派不错，但那是在他能保住自己的情况下，若情况于他不利，什么家主，什么派系争斗，都该向后靠一靠。
然而他没想到的是，殿中忽然传来一道熟悉的声音道：“陛下，大人，还请网开一面，饶了王大人吧。”
王汝臻诧异抬头，便见那道白发苍苍但脊背挺拔的身影立在殿中，躬身对着正前方。
是礼部尚书王致远。
秦枭抬手，已经行至殿门处的两位御林军动作一顿。
王文耀怒骂的声音也停了，他泪眼朦胧间看到王致远的背影，顿时眼泪滚得更凶。
劫后余生的感觉让他腿软在地，动都不能动。
太好了，有尚书大人在，他定没事了。
“王尚书此言何意？”秦枭道，“王文耀犯了如此大错，若非谈大人明察秋毫，我大宁该蒙受何种损失，尚书大人该比本王更清楚。”
“大人教训的是。”王致远道，“只是王员外郎到底年岁尚小，又初初入仕，有些糊涂犯错也是难免的。”
“不过这件事他确实大错特错，无可原谅，只求陛下和大人能留他一条性命。下官自愿告老还乡，带着王文耀远离京城好生教导。”
此言一出，满朝寂静。
王文耀不可思议地看向殿中那身形挺拔的老者，其余人反应也都差不离。
便是已经老眼昏花，几乎不再怎么参与朝廷事物的吏部尚书萧怀冠，也微微偏头，用浑浊的双眸看向王致远。
尚书之位，在这朝中仅次于摄政王的存在。
如此话语权，便是萧怀冠都快入土也不愿放下，可王致远竟就这般轻易说了出来。
没有人不震惊。
一片静谧中，楚九辩上前一步，道：“陛下，大人。王文耀犯的错如何也怪不到王尚书头上，但王尚书一片长辈之心，实在令人动容。”
“不若就饶了那王文耀一命，但尚书大人毕竟年岁已高，又要教导家中不懂事的子孙，也该回家多歇息一段时日才是。”
这话的意思，就是王文耀可以不死，但王致远要保住他，就不能继续在朝中待着了。
虽不算告老还乡，但也几乎没了实权。
百里鸿见舅舅轻碰了碰耳根，便颔首道：“那便如爱卿所言。”
其实这件事秦枭和楚九辩虽未与王致远商量过，但聪明人之间的合作便是如此，都不必明确言谈，就能彼此配合。
从最初王致远推举王文耀入仕开始，这局便开始酝酿了。
秦枭和楚九辩授意谈雨竹找机会让王文耀犯错，不过王文耀此人实在蠢得可笑，都没叫谈雨竹动手，就自己把自己玩死了。
而王文耀犯错的结果，便是他会“连累”王致远。
王致远本就打算借此机会急流勇退，眼下自是顺势而为，跪下磕头谢过陛下。
但这还不算完，他回到王家之后，真正要做的事才算做成。
他会借着自己被连累这个理由，引导众人对王文耀和家主王涣之产生不满，再叫人推波助澜，王其琛便可顺理成章上位。
两日后秋风瑟瑟，阴雨砸落一地枯叶。
京中传出王家家主改换成王其琛的消息。
这消息传入皇宫的时候，楚九辩和秦枭正在批奏折，百里鸿和洪福一起去了司礼监，既是跟着他学些东西，也算是放松。
小小年纪，天天盯着奏折看可别熬坏了眼睛。
待小祥子汇报完王家的事离开后，楚九辩就道：“速度还真快。”
“如今这王家，算是完全偏着朝廷了。”秦枭说。
“时候差不多了。”楚九辩抬眸看他，“准备好了吗？”
秦枭就笑：“好了。”
楚九辩指尖轻敲了两下桌面，眸光深沉幽暗。
当夜，吏部尚书萧怀冠因吸食过量曼陀罗死在榻上。
萧家挂上了白绸，此起彼伏的哭声伴随着落雨和雷声，在长街上飘荡了整整一夜。
至此，朝中礼部尚书与吏部尚书的位置便都算是空了出来。
吏部尚书的位置不必说，楚九辩身为吏部侍郎，理所当然地补了上去，吏部郎中王毓也顺势升任侍郎之位。
刚入仕没多久的陆尧，也从员外郎升任为了吏部郎中。
如此整个吏部，终于彻底掌握在了楚九辩手中。
至于礼部，王致远在家中“管教子孙”，做主的便是侍郎陆乔波。
可他手下便是刚刚升上来的左右郎中——谈雨竹和蔡鹏。
此二人眼下也都是朝廷的人，轻松就将陆乔波的权力架空了大半。
但陆乔波没有任何办法。
而就在几日后，司礼监掌印太监洪福，洪大公公第一次以臣子的身份上了早朝。
他开口便是弹劾。
弹劾的不是别人，正是那大理寺卿甄明昭与大理寺少卿甄弗，也就是户部尚书苏盛的亲家和女婿。
司礼监这半年来没做别的事，就只查苏盛以及他的党羽。
不得不说这人确实格外谨慎，司礼监查了大半年，也没真的抓到足以将苏盛打压下去的把柄。
便是洪福明知河西郡毁坏堤坝之事与他脱不开关系，也未能寻到蛛丝马迹。
因而到现在，他也只寻到了大理寺草菅人命、收受贿赂错判冤假错案等事。
这些事本来都藏得很好，但奈何洪福此人手段了得，还真叫他查出了不少。
可便只是这一半，也足以叫甄家父子再无缘官场。
“陛下，这些事都是下官一人所为。”大理寺卿甄明昭神情坚定，“甄少卿什么都不知道！”
事实证据都在，没有任何狡辩的余地。
甄明昭便以一己之力抗下所有罪责，只为了保住自己儿子，哪怕这些事其实都是他儿子所为。
楚九辩早就知道会是这样的结果，不过本来他也没打算将他们赶尽杀绝，他只是要大理寺的掌控权而已。
他抬眼看向秦枭。
秦枭便开口道：“甄大人可真是爱子心切。”
甄明昭头磕在地上，重重一下发出沉闷声响：“请大人，请陛下明鉴。这些事都是下官一人所为，与其他人无关。”
“既如此，来人。”秦枭道，“将甄明昭打入天牢，秋后问斩。”
御林军上前，将人无声无息地带了下去。
整个殿内听不到甄明昭的讨饶声，他平静地仿佛要死的不是他，殿中也只有少卿甄弗的痛哭久久回荡。
苏盛闭上眼，面容好似瞬间老了很多岁。
他知道上位之人的目标其实不是甄家，而是他，是苏家，更是他身后的定北王。
可他什么都做不了，只能让自己不要犯错，每一步都走得更加谨慎。
他不可能背叛定北王，且秦枭和楚九辩曾经给过他离开的机会，那就是小女儿苏喜儿离京的时候。
但他没走，那现在，他们也不会再给他机会。
他只能一步步，继续朝前走去，哪怕他已经预见到了自己的未来。