“我不至于把你当成个挡酒的，换你的心疼。”
心疼二字一出，把徐仁吓得心都差点停了。
那两年他所思所想皆是情爱，联系到席间种种，明白自己不小心撞破了什么，忙捂住嘴，轻手轻脚往外挪，下楼前好死不死又隐约听见一句：北地枫叶红在九月，正好是你的生辰。
也就见过那一次，多年间徐仁一直当韩临是冷傲的脾性，金陵这半月接触得多了，才知他脾气这样近人，那夜的一切倒像是记忆出错了。
……
正筋调气之道细微至极，多方名医就脉案几番争执，才敲定诊治的开头——由习针的大夫捻针运气刺进韩临穴脉，先理清筋络的塞处乱处，在纸上筋脉图中用朱笔落点，绘成筋脉图。众医看过朱点经脉图，再做后一步打算。
这是细活，那探脉的中年大夫也是徐先生弟子，稍一动针，便要问韩临可有不适，像是剧痛、内力倒涌此类。每次问，韩临都说没有。
每当这样说，那中年大夫都要松一口气，可惜这口气很快又提上去。一次引气入体，没有任何征兆的，韩临吐了一大口鲜血。
这大夫号脉才知气血逆流，连忙扎针止血，喂丸药，运功去调息，流了不知多少汗，才保住他的命，抓着他的衣领骂：“我问你哪里不适你倒是说啊！”
见这位平常不苟言笑的大夫怒不可遏，韩临伸手擦去嘴边的血：“不算疼啊。”
“都气血逆流了怎么可能不疼？你有没有常识？”
韩临还来笑着安慰他：“没事，这不算什么。”
那大夫看怪物似地看他：“你以前经常这样？”
“是啊，当年在茶城老这样，也就疼一会儿，血吐出来就好了。”韩临见那大夫脸色不好，不敢再说，往痰盂中吐了一口血沫：“别怕，我特别命大。”
最后还是把上官阙叫进来了。
望着血迹，听过来龙去脉，上官阙取出帕子，请大夫出门等，说他有些话同韩临讲。
听背后门阖严，上官阙低眼去擦韩临唇边血迹，方要发作，腰被闯祸的人环上。
“我不是有意的。”韩临闭目靠到他怀里：“疼太多年了，我真的不知道什么是正常的疼，什么是危险的疼。”
次日分量颇重的礼盒被退回，来人还捎来大夫要他们另请高明的话。上官阙遣人又送回去，给的说辞是就当是压惊，倘若再退回来，只好带着韩临一起去赔罪了，这回才算是收了，又传来口信讲师妹生产完，他会试着牵线请她来办。
……
好几年没住人，宅院的桌椅多少有点活络的小毛病，竹编的用具也给虫子噬出了洞，原也是打算请人修的，韩临一样接了下来。
夏天老是下雨，这种粗活又太脏，不能进屋，韩临干脆待在上官阙窗前的檐下，锯木头，重构卯榫，劈篾剖丝，编织竹条，打钉子，绞铁丝。
佣人听说宅院主人是有名药铺的少东家，多少存着些距离，但见少东家这位俊气的朋友并不端架子，连自家孩子弄坏的玩具也帮着修，难免生出亲近之情，空闲时会主动上前聊几句话，问他怎么会这么多手艺。
韩临：“缺钱啊。”
佣人均噎了一下，后来更熟了，还会为家中孩子向他打听学这些，日后能挣多少。
韩临说这个他倒不太清楚，“我一只手不方便，干活比别人慢，做这个不赚钱的。”
众人笑他自相矛盾，一会儿说缺钱，一会儿又说干这个没的赚。
韩临解释这个不赚是跟干别的劳力比，但别的活不会时时都有，就算有，人家也会更倾向身体好的，再说他很多时候不方便出门。修东西这事，人家把东西拿过来，他在期限内修好，人家按约来拿就成了一笔买卖，虽说他价低，但抓在手里都是钱嘛。编竹、糊灯笼也是一样的道理。
佣人们来了兴趣，指着他手中正在修理的凉塌，问修这个又是什么价。他说当年没人找他修床，佣人问那你怎么会修？
韩临余光瞥向开了半扇的窗，见人没在窗边，告诉他们：“吃过亏啊。当年跟着木匠干活，我先学了修床。”
细问之下，他说了个别的活的价格，到底此处是金陵，佣人们一惊，说这也太低了，还不如在家歇着。
韩临轻轻摇头：“我觉不长，想在家找些事做。茶城没什么消遣，白天和夜晚总是很长。”
另半扇窗忽然打开，众佣人望见不知何时到窗后的雇主，慌忙收了闲话，各自去做事。
人都散了，上官阙问：“那几年你在想什么？”
停顿半晌，韩临说：“等死和你哪一个先来。”
在茶城那几年，这样的活韩临干过很多，至今还手熟。右手不方便，有些东西就夹在膝头，必要时韩临甚至低脸用牙咬。也有不小心的时候，竹签扎进手里，韩临寻针来挑。他右手做不了细活，在弄得血肉模糊前，窗里的人总会探出手，接针挑出芒刺。
剩下的大夫说什么都不肯给韩临探脉，于是只好吃药慢慢调，医馆几乎成了第二个家。五湖四海的名医难得相聚，有时徐仁手头没病人，徐永修叫他上楼旁听，韩临无事可做，靠在徐仁那把太师椅上翻医书附的案例，正思忖这玩意比志怪小说还离奇，有人推门进来。
常有进错屋的人，韩临没分眼过去，提醒道：“出诊的大夫在隔壁。”
“这不就是徐济生屋吗？他人呢。”
听语气像是徐仁熟人。
韩临目光扫去，见门口立着一位艳丽打扮的女人，身旁妇人怀中抱着个孩子。
韩临说徐仁在楼上，倘若有什么急事，可以请人去叫。女人整整鬓角，摇着团扇说倒是不急，孩子有些小病，她在这儿等等。
乳娘怀里的孩子忽然扭头大声说：“我没病！”
女人飞去一记眼刀，乳娘捂住小孩的嘴巴，说这地儿药气太重，孩子不喜欢，她带出门等。
韩临观过这一出，挑了下眉，把目光收回到书上。
室内只剩两人，彼此静了一会儿，女人问：“你是新来的大夫？”
韩临说不是，他也是来看病的。
女人喔了一声，搁壶到炉上烧水，说怎么，你跟徐仁很熟？看你自在得跟这地儿是你家似的。
韩临说这些日子常来医馆，也就见得多些。
女人听了这话，眼一亮，走近问：“这么说，你跟徐仁走得近，自然也见过上官阙带回金陵的那个人。”
上官阙带回金陵的那个人抬起眼：“你有什么事吗？”
女人抱胸，拿鼻子哼了一声：“我就想知道小时候满金陵够不到的花枝，究竟是给谁攀折下来的，不可以吗？”
折花的人移开视线：“可以。”
女人又探身靠近了些，好奇问：“那人是什么样的？”
上次自我概括还要追溯到初入江湖的前两年，每每见了敬仰的前辈，都要来一段贯口。多年不练，韩临于此道生疏了，握着医书，向她抛去问题：“敢问夫人是？”
女人道：“我们又不认识，你怎么打听起我来了？不觉得唐突吗。”
正被唐突打听的人：“……”
女人扑哧笑了出来，团扇掩面道：“不闹了，我知道是你。”
接着她见这青年笑了，起身去倒茶，又见他沏茶的步骤和动作，皆与上官阙一样。
韩临递去茶盏时道：“冒昧一问，我是什么时候露馅的？”
女人直视他的脸：“我又不是没长眼睛，一见到你，我就什么都知道了。”
她不急于接茶，捏着扇柄来回拧转团扇，绕着韩临端详一圈，啧了一声：“毁了一只眼怎么还能找到这样好的。”
等绕回到韩临面前，她才缓缓抬手接茶，却只是虚握，削葱般的指与茶盏，与韩临的手指，似有若无地维持着能觉察到温度的距离。
韩临把杯盏放到她面前的桌上，说：“到了喝药的时辰，失陪。”
女人笑望青年离开，端起杯盏喝茶，只喝了一口，连呸了好几声：“怎么这么苦啊？！”