“眼下景氏刚经大战，兵疲马乏，正是千载难逢之机。我主愿与卢公合兵一处，共伐不义。”使者小心翼翼地撇了眼卢信的神色。
卢信沉吟良久，才道：“景氏坐拥数十万兵马，麾下猛将如云。我江淮军不过八万之数，此事恐得从长计议。”
他愿出兵也最多只有八万，合围要想成，那刘子穆必然不能出兵少于十万。
使者见卢信似有顾虑，当即从怀中取出一封密信，双手奉上：“我主之意，尽在于此，请卢公过目。”
卢信展开密信，眸光越发激动。
信中写明，刘子穆出兵十五万，其中，十万大军直扑宛城，正面牵制景氏主力；同时分兵五万，与卢信的江淮军合围瀚城。
沿着瀚城一路西出，最后合围宛城，景氏必然放弃坚守，而后退至荥阳。届时，他们便可将整个云梦泽以北之地尽数吞下。
到时，双方军力稍作整顿，一鼓作气，将景氏势力一举吞灭。
在信中，刘子穆许诺，合围若是成功，荆山以东之地，包括云梦泽，尽数归于卢信所有。
卢信反复扫视着信上的字，眼中光芒越发灼热，他当即便答应了下来。
数日后，使者回到临城禀报。很快，双方一拍即合，十几万大军蠢蠢欲动。
海内。
段令闻靠坐在一棵银杏树下，秋风渐起，几片银杏叶子随风旋落，轻轻掠过他的肩头，随即又打着旋儿掉落在他的怀中。
原来都已经入秋了。
段令闻已经不记得，他从宛城离开了多久。
屯田最忙碌的时节已经过去，这些时日他倒是清闲了不少。只是一旦闲下来，脑海中想的事情也多了起来。
段令闻正思索得出神，忽地有探子来报：“禀校尉，东面急报！有数万可疑大军沿苍山南麓行进！”
“备马。”段令闻神色一凛，当即起身。
他利落地翻身上马，猛地一夹马腹，便朝着东面山丘疾驰而去。
登上丘顶，他勒住缰绳，举目远眺，只见苍山南麓的山道上，一条黑色的长龙正蜿蜒而行。远远望去，至少有五六万之众。
这些人想绕过苍山，那么他们要去的地方是……瀚城。
瀚城并非什么险要之地，可它邻接着云梦泽。
若瀚城失守，江陵一带想要从云梦泽北上快速支援，便有了阻碍。
“八百里加急，传信荥阳。”段令闻当即下令。
“是！”
事态紧急，段令闻无法预测，这股势力会对他们造成什么样的危害。而瀚城仅两千不到的守城士兵，面对数万大军来袭，显然不堪一击。
从海内到荥阳，即便是八百里加急，来回也得数日时间。
深思一夜过后，段令闻决定亲率三千兵马驰援瀚城，至少要守住一个月，待局势明朗再做打算。
与此同时，荥阳帅府内。
景巡的书房内烛火一夜未熄。
海内、宛城几道急报传来，眼下他们收到两面夹击，且大军来势汹汹。若他们集中兵力在宛城与刘子穆打消耗，那东面的瀚城便会成为卢信兵马的突破口。
局势已经严峻到了极点。
景巡与众将军商议如何应对，而这时，又一道来自宛城的八百里急报传来。
密信是景谡亲笔所书，欲留三万精锐守城，其余兵力调度瀚城。
景巡看完，眉头紧蹙。以三万守军，对抗十万……这太冒险了。
宛城一旦有失，下一个便是荥阳。
屋内众将皆以为不妥，再怎么看，瀚城可失，宛城不可丢。瀚城之围，大可从南郡、江陵等地抽调兵力增援，断不该动摇宛城根本。
此举……实在令人费解。
就连景巡都怀疑起，景谡此举是否有意气用事之疑。
毕竟，海内在瀚城后方。瀚城一失守，身处它后方的海内必然受到极大的威胁。
众将议论纷纷，皆以为集中兵力确保宛城万无一失，分兵救援瀚城，才是最稳妥的上策。
于是，景巡驳回了景谡几道急报，命他坚守宛城，不可意气用事。
随即，又命人从南郡、南阳调兵五万，江陵再抽调两万，共七万兵马驰援瀚城。
军令一道道发出，众将领命而去。
瀚城之下，烟尘蔽日。
卢信的八万江淮军如黑云压城，在城外铺展开来，营帐连绵，望不到尽头。攻城车、投石机等重型器械正在阵前组装，城头守军人心惶惶。
城楼之上，瀚城守将扶着垛口，看着下方浩荡的军容，脸色发白。
他转身对身旁神色凝重的段令闻急声道：“段校尉，敌军势大，绝非我等所能抵挡！城内满打满算不过五千人马，依末将看，不如……不如趁合围未成，向江北方向撤退，尚有一线生机！”
“还不能退。”段令闻神色凛然。
此时一退，敌军趁势追击，容易造成后方军心混乱。
“段校尉！”瀚城守将愈发焦急，“五千对八万，无疑是以卵击石啊！”
段令闻道：“城中粮食暂够一个月，我们只要守三十天，足矣。”
正面迎战自然是打不过的，但援军已经朝这边赶来，即便是要撤，也要等援军来接应。
城中守军多以步兵为主，他们现在撤退，不用多久，敌军的骑兵便追赶上来了。
瀚城守将长叹一声，随即怒而拂袖离去。
接下来的日子，瀚城陷入了水深火热当中。
兵力上的巨大差距，令瀚城守军每日牺牲至少几十人。苦守十日后，一名眼尖的士兵忽然指着远方惊呼：“那是不是我们的援军！”
远处，一支规模庞大的军队正朝着瀚城方向疾驰而来。
“不、不对！”有人惊恐道：“那不是我们的人！”
是北面狼旗，是刘子穆的人。
可刘子穆的主力不是在宛城交战吗？
段令闻猛地醒悟过来，或许，刘子穆只是佯攻宛城，实则分出偏师配合东边的卢信，从侧翼进攻，进而形成包夹之势。
也就是说，瀚城才是正面战场。
而景家军并未将主力放到这边，一旦撤退，敌方乘胜追击，且在敌军兵力优渥的情况下，我军易成溃逃之势。
“段校尉！你看见了吗？他们、他们至少十二万人！”瀚城守将猛地冲上城楼，神色惊恐，“我早就说过该撤的！若是十天前我们果断突围，尚有一线生机！可现在……现在四面八方都是敌军，“这还怎么守？你告诉我这还怎么守？！”
此话一出，周遭人心浮动。
眼下这种情况，除了开城门投降，不然就是死路一条，根本等不到援军到来。
“你这是将大家往死路逼啊！”瀚城守将痛斥道。
“难道景将军让你们驻守于此，只是因为一城一池的得失？”段令闻冷声质问：“你有没有想过，后方是大片平原之地，敌军若轻易便踏平了瀚城，那我军如何在短时间内集聚数万能抵抗敌军的优势兵力？”
更别提侧后方是海内平原，瀚城失守，那他们大片粮田将拱手让于敌军，便顺利成章变成了敌军的补给之地。
不是不能撤退，但至少要给后方时间。
瀚城的急报很快就会传到荥阳，他们要做的，便是坚守到援军赶来接应。
说罢，段令闻环视周遭士兵，朗声道：“只要再坚守一个月，你们都是功臣！谁要是怕死，那就滚一边儿去！”
只要再熬一个月的时间，等待我方援军赶来，兴许还可以打个反击。
周遭沉默片刻后，便是一阵震耳欲聋的呼喊声：“誓死守卫瀚城！誓死守卫瀚城！誓死守卫瀚城！”