远在宛城的景谡，收到叔父让他按兵不动时，当即眉头紧蹙。
他很清楚，刘子穆若真的想从宛城这边突破他们的防线，就不可能仅派十万兵力，他定然还有后手。
而此时，卢信从东面发起进攻，要说没有事先与刘子穆串通，那是绝无可能的。
景谡压下军令，留三万精锐守住宛城，另派使者前往长安，主张将河北之地割让出来，力劝虞朝从雁门出兵攻击刘子穆后方，而自己则率其他兵马驰援瀚城。
…………
卢信大营内，气氛剑拔弩张。
“我军连日攻城，折损已逾三千！反观你军，每次攻城皆在后阵，保存实力，是何居心？”卢信麾下一员将领再也按捺不住，指着刘子穆派来的大将叱责道。
那大将冷笑一声：“真会倒打一耙，分明是你们攻城时畏首畏尾，几次登上城头又被杀退，尽是些无胆鼠辈！”
“你含血喷人！”
“够了！”坐于上首的卢信猛地一拍案几，面色铁青。他强压怒火，开口道：“眼下最重要的是拿下瀚城，景氏援军不日即至，若因你我内耗而致使功亏一篑，你我均成天下笑耳。”
“还望各位以大局为重，明日攻城，你我两部并进，务必一举破城！”
帐内众人连连点头。
话虽如此，但双方已经生了嫌隙。
第二日的攻城虽看似猛烈，实则两部人马皆存了让对方先上去消耗的心思，攻势雷声大、雨点小，这倒是给了瀚城守军喘息之机。
又一次攻城失败后，卢信在帐中暴怒，他知道不能再拖下去了。
次日黎明，卢信亲自披甲上阵，集结两方最精锐的兵马，发起了开战以来最强烈的进攻。箭矢如蝗，刀光剑影，瀚城北边的城门在猛烈轰击下，终于出现了巨大的缺口。
“城门破了！杀进去！”
城内守军不得不退守巷战，战斗从清晨持续到黄昏，两军的尸体铺满了狭窄的街道，城内顽强的守军再一次将敌军击退。
夕阳西下，段令闻环视身边，还能站着的士兵已不足两千，个个带伤，筋疲力尽。
可卢信没再给他们喘息之机。
第二日，卢信调动兵马，发起了最后的总攻。
城门尽破，残存的守军在做最后的抵抗，战况惨烈至极。就在防线彻底崩溃之时，远方的援军终于赶到。
七万援军的加入，瞬间冲垮了攻城敌军的后方阵型，战场陷入了巨大的混乱。
可即便如此，卢信与刘子穆的联军兵力仍占据优势，他们迅速稳住阵脚，与景家援军展开了惨烈的混战。
一时间，瀚城内外杀声震天，尸横遍野。
景家援军长途奔袭，人困马疲，且敌军兵力占优，继续鏖战下去，胜负难料，甚至可能被反包围。
眼见己方伤亡持续增加，援军主将在其他几位副将的苦劝下，下令撤出瀚城，退往百里外的栖霞关，依险据守。
景巡低估了瀚城这边的敌军，七万援军远远不够，他们只能眼睁睁看着瀚城沦陷。
而实际上，若他们早些赶来，城门没破，他们还可死守，届时双方拼的就是后方粮草，而瀚城接邻云梦泽，只要守住水道，城就不会丢。
归根到底，问题在于南阳的援军身上。
南阳的主将郑东认为，瀚城必然守不住，于是大军并没有全速前进，想要依靠栖霞关而守，以致于守军伤亡十有八九。
援军较预期慢了五日，段令闻怒而责问。
帐内。
段令闻脖颈处缠着几圈纱布，他坐在下方，目光直视援军主将郑东身上。
“郑将军。”他开口便是质问：“我们守军在瀚城死守了三十五日，若你们能按预期抵达，与瀚城守军内外夹击，何至于城门被破，何至于让我数千将士血染长街，伤亡惨重。”
此番守城，五千守城士兵中，能平安撤出来的人不足一千，其中大部分人都是伤兵残将。
“打仗，不是光靠一股狠劲就行的。审时度势，才是为将者的根本。瀚城兵微将寡，本就守不住。我率军驰援，首要任务是保全兵力，依托栖霞关天险构筑防线，这才是稳妥之道。似你那般，不计代价死守孤城，不过是匹夫之勇，徒增伤亡罢了。”
郑东认为，瀚城本就守不住，并非是他们来得太慢。
他撇了眼段令闻，继续道：“更何况，有些事……还是不要勉强。战场厮杀，刀剑无眼，本就是我等糙汉子的命。您这样的……金贵人物，何苦来受这份罪？安安稳稳待在后方，相夫教子，岂不更好？”
说罢，他又补充了一句：“我老郑说话比较直接，您别往心里去啊。”
总而言之，郑东并不是不知道他来晚了几日，可当着众将领的面被一个双儿指出来，他脸皮挂不住，便含沙射影般反击了回去。
他这话说得直接，帐内几位副将都变了脸色。
他们自然都知道，段令闻是公子景谡的人。但不知何故，段令闻竟独自带兵到海内屯田。有人猜，是两人之间生了嫌隙。
段令闻并没有被他的话激怒，他只依事实而言：“郑将军，你故意拖延，致使防线溃败，瀚城沦陷，将士枉死！依军法，我现在就能治你一个失期之罪。”
郑东脸色瞬间阴沉下来，“军中大事，还由不得你一个双儿来做主！”
帐内的气氛瞬间凝固。
几位副将脸色骤变，这话实在太重。
一位资历较老、面相圆滑的王副将急忙上前一步，试图打圆场，“夫人息怒，您坚守瀚城，力抗强敌，功绩卓著，我等皆佩服不已。”
随即又转向郑东，带着几分无奈：“郑将军，您也少说两句！大敌当前，正需我等同心协力，岂能自乱阵脚？些许延误，或确有缘由，眼下当务之急是共商守关之策啊！”
然而，郑东正在气头上，又被王副将这和稀泥的态度激得火气更旺。他非但没有借坡下驴，反而猛地一挥手，直接打断了王副将的话。
“我郑东行军打仗十几年，还轮不到一个靠……哼，上来就指手画脚，污我清名！延误？何为延误？用兵之道，在于审时度势！我保全大军，依托雄关，何罪之有？难道非要像他一样，把几千兄弟的性命都填进那座孤城，才叫懂打仗吗？！”
段令闻忽然极轻地笑了一声。
若是一开始就撤退，不用等援军赶来，此时卢信和刘子穆的大军畅通无阻，南可威胁荥阳，北可包夹宛城，届时，这七万援军又当如何。
若去保宛城，后方空虚，一旦粮草供给不上，那才是真正的危在旦夕；若不去支援宛城，那宛城必然失守，江北之地尽数沦陷。
段令闻缓缓开口：“郑将军，若依你之言，我军从一开始就该放弃瀚城。那么请问，不用等到援军赶来，卢信与刘子穆的十几万大军便可长驱直入。届时，他们南下可直逼荥阳，北上可合围宛城。你这七万援军，又当如何自处？”
“瀚城坚守数十日，给我军争取了调整全局战略的宝贵时间，在你眼中，怎么就成了白白牺牲？你有何脸面与我谈用兵之道？”
段令闻没再留任何余地，“若景家军的将领都如你这般，何以图天下？”
郑东被他连番质问逼得哑口无言，他理屈词穷，脸上火辣辣的，羞愤交加，却又不甘心在一个双儿面前认输。
最终，他只能强行挽尊，从鼻腔里发出一声重重的冷哼，猛地一挥袖袍，侧过身去，色厉内荏地甩出一句：“哼！罢了，我不与你一般见识！”
段令闻没理会他，只朝帐内众人道：“郑东郑将军犯下失期之罪，立即以革职论处，诸位可有异议？”