黎纲看看左右，低声道：“无妨，你脸上这是怎的了？咋还……还咬伤了？”
李肆的脸蛋上窝着两颗渗血的虎牙印，挺不好意思地垂下眼：“我欺负了啸哥，他疼生气了。”
黎纲：“？？？”
谁欺负谁？？？谁疼？？？
虽然他俩说的和想的不是一件事，但黎纲这也不算误会，算是无意中得知了真相。他坚韧的心灵受到了不小的震撼，差点就坚韧不下去了。
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大姐和姐夫、吴厨娘与她相公、刘武陈麓、周奇周坝以及一些蚁县乡民，都赶来城门下送别李肆。场面一时热闹。
周坝探头探脑地还要多嘴：“俺们大当家的去哪里咧？咋没有来送小郎君？”
被他老哥一把拉走了。周奇小声道：“嘘！呀呀，大当家的指不定躲在哪里偷偷哭咧。”
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大当家的没有躲在哪里偷偷哭。营寨中的兵士大多数都走了，到处清静又空荡。小院里的水喝完了，他披着薄衣、袒着胸怀，嘴里叼着一只干饼，溜溜达达地走去公井，打了一桶水上来。
随即一屁股坐在井沿上，就着木瓢喝了一大口水，一言不发地嚼着干饼，朝空荡的四处随意张望。
他竭力想将这个清晨过得跟平时一样，稀松平常。
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他想起，肆肆先前临走时，在小土屋内紧紧地搂着他。
“啸哥，我其实一直想……”
“想甚么？”
“想亲亲你这里……你先笑一笑……”
他勉力挤出了一个还算灿烂的笑容。肆肆便凑了上来，像只腼腆羞涩的小兽，将舌尖小心地探出来，轻轻地舔了舔他虎牙。
原来是想亲亲虎牙。
他便真的笑了：“这有甚么好亲的？方才往你脸上咬了一口，你没尝见血味么？”
肆肆的脸微微红着，眼睛专注地看着他，并不回答，而是轻声道：“啸哥，你等我回来。我回来以后，我们就再也不……”
张叁捂住了他的嘴。他知道肆肆要说“再也不分开了”，但这种话说出口就不吉利，可不许说！
肆肆的眼神有些委屈。他便柔声哄道：“我知道，我知道。好，你说甚么都好。”
肆肆便不舍地离开了。
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张叁独自一人坐在井沿边，神情自若地嚼了两个干饼。又去演武场上转了一圈，接替李教头练了一阵兵。快到晌午了，他才借着巡防之机，一个人溜溜达达地上了南门城楼，假装不经意地朝远处望去。
大军离去许久，似一条巨龙游走在空荡的河谷平原，只能瞧见一丁点依稀的龙尾。
他整个人就这么定住了，痴痴地望着那条龙尾，仿佛做了一个长达三个月的美梦。
现在梦醒了，他的魂儿又随肆肆飞走咯！
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张将军的魂儿此时正跋山涉水，走在路上。
金阳南下京师，有千里之远。黎纲刻意将绝大部分辎重粮草都留在了金阳，兵士每人自带口粮、精简行装，急行南下。
战车笨重，实难运输。黎纲于是故意做了一副听话又勤勉的样子给朝廷看，留下几千兵士押后，吭哧吭哧地将一千辆战车花了三日时间才运到汾州。不仅耗时太长，而且车轮多有损毁，若是再千里南下京师，怕也要几月之后了——如此向朝廷上个急报，战事紧急，恳求大军先到，大车缓至。
然后便顺理成章地将战车全都留在了汾州，整理修缮，不再挪动。只待日后他率军北归时，能够尽快送回魁原参战。此为后话不提。
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且说回，李肆随黎帅使精简出行，大军日夜奔波跋涉，赶在九月中旬回到了京师。
京师此时境遇，当真是似曾相识。
与去年一般，枭二太子带军再度沿着河北路南下。这一次，沿途煊军仍是大多闻风溃散、不战而降，但是尚有宗铎总管统兵相抗，使得枭军没能攻下磁州、相州等几个重要城池。胆大求功的枭二太子绕过了这几个顽抗的城池，冒着后方被截的风险，长驱直下，再次逼临了黄河之畔。
东路枭军再度来势汹涌，不日将近黄河，黄河一过，京师便在咫尺之间。京中再度人心惶惶，官家更是惊恐不已。朝堂之上，是战是和，又吵成了一锅乱粥。
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李肆回到京师之时，京师城的四面城头正在烈火冲天。
萧瑟秋风将浓烟卷向天空，似四条粗黑巨蟒盘旋在天地间。
李肆原以为那烟火是双方攻防不休的战火。然而待赶到近前，却发现并没有丝毫争战的影子。枭军尚未抵达京师，火焰是大煊守军在城头自己点起来的。
黎纲将大军留在城外驻扎，这便着急进城入宫，拜见官家。
李肆随着几名亲卫，步行在黎纲马后。
一行人穿南城门而过。李肆抬起头，望见城墙之上，似乎新砌了一座两层楼高的“祭坛”——正是其中一条黑烟巨蟒的源头。
熊熊火焰燃烧不休，数名身披法袍的人正围着火盆翩翩起跃。
忽而，远处跪拜之声不止。城头守军放下手中刀剑，纷纷匍匐了下来。李肆远远望见两名身披红色法袍之人，徐徐走在城墙石阶之上。前者身形瘦长，昂首挺胸，高声诵唱；后者身影单薄，恭敬颔首，口中也在喃喃作念。
守军匍匐无声，四下寂静，只余烈火灼烧的“哔啵”声响，与他二人一唱一和的念诵之声。
李肆一瞧见二人身形步态，便将他们认了出来，微微吃惊。
黎纲也隐约忆起几分，看得微微皱眉，朝带路的军士确认道：“敢问，那两位作法的仙师是何人？”
军士作礼道：“回帅使，是国师神霄真人与福王殿下。枭军围城以来，他们每日都在城头祭天，四方城门都各自祭祀一遍。”
黎纲：“福王殿下？”
官家有兄弟若干，大多早夭，或是尚且年幼。与官家年纪相仿的只有一人，便是他弟弟康王。黎纲从未听过有“福王”一说。
军士又礼道：“便是那位身怀火脉的护国公，上个月刚封了‘福王’。”
此言一出，李肆的眼神更是惊讶。
他回头直直地望向那位“福王”殿下。烟云之中，乔慎似乎转过头来，也朝他的方向看了一眼。可烟雾阻隔了二人的视线，互相之间都瞧不真切。
城头烟云袅袅，“仙火”冲天。红色的人影在火光中若隐若现，仿似两名仙人，正在上云路，登天梯。李肆恍惚之间，仿佛又见到了自己数月前初入皇宫之景——如梦如幻，如神霄绛阙，却又如此的诡谲与不祥。
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据说有一些猫的性格很稳定，表面不声不响非常平静淡定，其实默默地应激了……
放心，肆肆小马蹄飞快！飞奔着快去快回！
第63章 一丝光亮
一切都似曾相识。
外城，内城，大内皇城。李肆随黎纲一路走来，入目仍是那些宽阔平整的大街、两岸垂柳的湖面、雕栏画柱的石桥、高大阔丽的屋舍、五彩琉璃的砖瓦……
然而那繁丽之下的空洞萧条与人心惊惶，也一如往昔。
更加荒谬的是，城中到处香烟袅袅。信徒们在街头巷尾自发地焚起小火坛，学着神霄真人与福王那般，喃喃有声地祈求。路过的百姓趋之若鹜，纷纷伏地跪拜。
李肆一路看得眉头紧锁。
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正逢一队身着红袍红甲的“仙火军”在街头巡逻。
仙火军乃是数月之前、神霄真人奉命创立的一支新军，独立编制，专为驻守京师。此时枭军二度来袭，仙火军便成了京师四壁的守御主力，势头早已盖过了原本负责此事的殿前军。
这队巡逻兵的头领，身形魁梧，身骑大马，手中未携兵器，反而拈了一柄拂尘，昂首挺肚，颇为神气。
李肆随黎纲一行人刚近兴国寺桥。那队仙火军在桥上，李肆等人在桥下。桥边纷繁的绿柳遮挡了视线，双方都没瞧见对方。