邓掌柜眼睛倏地一亮，这法子倒不是不行。要是真能这么办，那顾景酒楼的生意越红火，他岂不是赚得越多。
“妹子，你如今可真是出息了，懂得比我这个当哥的都多！”
邓鹤香得意地抬了抬下巴，嘴角扬着笑：“那是自然！我跟着贺郎学了不少门道，他总夸我聪慧通透呢。”
话音刚落，邓掌柜又皱起眉，面露犹疑：“可这等好事，那顾岛能答应？能让咱白白赚他的钱？”
“他为何不答应，他又不亏，这分明是互利共赢的买卖！”邓鹤香拍了拍胸脯，“哥，你要是实在没底，我陪你一起去，咱俩好好跟顾岛说道说道！”
邓掌柜沉吟片刻，终是点了点头：“行，咱俩一块儿去！”
两人赶到时，顾岛正忙着在酒楼里给员工培训。
账房先生、大堂主管，就连后厨的厨子和前厅的跑堂都聚在一处，一个个听得全神贯注。
好些人手头还攥着个小本子，在纸上欻欻地记着，生怕漏了只言片语。
邓掌柜一眼瞧见这阵仗，惊得半晌合不拢嘴。
随后，他没忍住嗤笑一声，只觉得顾岛这是在瞎胡闹。开酒楼又不是办学堂，竟还给伙计们正儿八经地上起课来了。
这么一想，他先前那点忌惮顿时烟消云散，只觉得自己纯属小题大做。
顾岛厨艺再好，终究不过是个乡野厨子。顶多开过一家小饭馆，真要论起经营酒楼的门道，怕是两眼一抹黑。
他挺直了胸脯，对身旁的妹子道：“你说得还真没错，我先前确实犯不着跟顾岛较劲。就他这么折腾，这酒楼怕是不等我出手，就得自己先黄了。”
说罢，他得意地低笑起来，正想扭头讨妹子一句认可，却发现身边空空如也。
他四下张望，见邓鹤香不知何时竟溜到了大门外，正扒着门框听得入神。
邓掌柜冷哼一声，迈着笃定的步子走了过去，也想听听顾岛到底在讲些什么歪理。
若是里头有什么错漏之处，他正好当场指出来，也好叫对方见识见识老字号掌柜的本事。
可谁知刚听了两句，他就彻底愣住了。
好课！这可真是难得的好课啊！
邓掌柜不过听了半晌，心头便忍不住叫出了声。
顾岛哪里是在讲什么课本，分明是在讲实打实的酒楼经营之道！
从食客接待的察言观色，到后厨烹饪的流程管控，桩桩件件都讲得头头是道、言之有物。饶是邓掌柜经营酒楼多年，也忍不住听得频频点头，不知不觉就入了迷。
直到顾岛的声音停下，他才如梦初醒般回过神来。
抬眼一瞧，正对上顾岛和满堂伙计投来的目光。邓掌柜顿时老脸一红，这才想起自己是来做什么的，一时间手脚都不知道往哪搁，窘迫得不行。
“我……那个……”
支支吾吾了半天，他也没想出个像样的理由解释偷听的行径，只得一把将身旁的妹子拽了出来：“顾大厨，不对，顾老板！是我妹子，她找你有点事！”
被强行推出来的邓鹤香没好气地瞪了他一眼，旋即转向顾岛，脸上堆起几分讨好的笑意：“顾老板，我们确实有件事想跟你商议，不知你现下方便吗？”
顾岛挑了挑眉梢，却没应声邓鹤香，目光直勾勾地落在邓掌柜身上：“邓掌柜，依我看，要寻我商议的，该是你吧。”
那眼神清亮锐利，仿佛能将邓掌柜心底的那点小心思尽数看透。
邓掌柜莫名打了个寒颤，总觉得顾岛像是早就洞悉了什么。他定了定神，想着此行的目的，索性也不再遮遮掩掩。
“顾老板明鉴，确实是我有桩事，想和你好好商量商量。”
顾岛闻言，朝满堂伙计摆了摆手，示意他们先下去歇息。而后便领着邓掌柜二人，转身往楼上走去。
三人刚落座，景尧便端着茶水走了进来，借着奉送茶的由头，也顺势在一旁的椅子上坐了下来。
“顾老板，”邓掌柜率先开口，“我先在这祝您开业大吉！”
顾岛唇角噙着一抹淡笑，颔首道：“多谢邓掌柜。”
邓掌柜心里隐隐觉出一丝不对劲，可一时又说不上来是哪不对，只能硬着头皮往下说：“顾老板，就冲您这手艺，开业当日定然是门庭若市、熙熙攘攘、人头攒动、摩肩接踵……”
一连串成语砸下来，差点没把他憋得喘不过气。
“总之就是大排长龙，生意爆火！”
顾岛依旧是那副似笑非笑的模样，慢悠悠地接了一句：“然后呢？”
这轻飘飘的三个字，反倒把邓掌柜问懵了。他偷偷觑了身旁的妹妹一眼，声音不自觉地弱了几分：“然后……然后您这酒楼怕是容不下这么多食客。若是拒之门外，刚开业就驳了食客的面子，总归不大妥当。所以我琢磨着，倒有个两全其美的法子。我们醉香楼可以接待你这坐不下的食客，醉香楼场地宽敞，两家酒楼离得也近。”
他顿了顿，又连忙补充：“我们不额外收食客什么费用，只要那些食客在我们那点上几道菜就行。”
说着，邓掌柜抻着脖子，小心翼翼地观察着顾岛的神色，试探着问道：“顾老板，您觉得这法子可行？”
顾岛并未回应，反倒露出一副恍然的神色，慢悠悠道：“原来邓掌柜是为这事而来，我还当你是来谈包揽菜农的事呢。”
这话一出，邓掌柜顿时脸色大变。身子猛地一晃，险些从椅子上栽下去：“这……这你怎么会知道？！”
顾岛笑而不语，只淡淡丢了一句：“自然是有人告诉我的。”
邓掌柜死死攥住椅子把手，心脏怦怦直跳。那天参与商议的人在他脑海里挨个过了一遍，却怎么也猜不透究竟是谁走漏了风声。
为了稳妥，他特意避开了所有和顾岛沾亲带故的人。尤其是常茂实那类人，怎么还是传到了顾岛耳朵里。
正满心疑窦间，顾岛又慢悠悠开口：“邓掌柜，别猜了，猜着了也没用。横竖你今日不也找上门来求和了，纠结是谁告的密，又有什么意义。”
这话直戳肺管子，说得邓掌柜面红耳赤。
顾岛这分明是在点他，如今的他，和那个告密之人也没什么两样。可事实摆在眼前，他竟一句反驳的话也说不出来。
邓掌柜轻咳一声，装作没听懂话里的刺，厚着脸皮把话题拉了回来：“顾老板，那您看我方才提的提议，可行？”
怕顾岛还记着之前的恩怨，他又连忙补了一句，姿态放得极低：“顾老板，我今日是真心实意想跟您合作。先前是我糊涂，以小人之心度君子之腹，还望您大人有大量，多多海涵。可别因为那些不值当的过往，断了咱们两家互利共赢的好机会啊。”
邓鹤香也在一旁帮腔，语气恳切：“是啊顾老板，我哥这次是真心实意想跟您合作。先前那些糊涂事，都是他鬼迷心窍、被猪油蒙了心才做出来的，您千万别往心里去。您要是实在咽不下这口气，要不……您打他两下出出气也行！”
邓掌柜听得这话，眼睛霎时瞪大了一圈，脸上血色都褪了几分。
他偷偷觑了觑顾岛的身板，虽不算魁梧，却也筋骨结实，半点不瘦弱。就自己这身子骨，挨他两下，哪里扛得住？
可转念一想，这一切都是为了醉香楼，挨两下打又算得了什么。
他心一横，豁出去似的挺起胸脯，双眼一闭，一副任打任罚的模样：“顾老板，您……您来吧！”