谢瑜被兄长眼中那几乎要喷薄而出的锐利压得喘不过气。
他从未见过兄长如此直白地剖析那隐藏在温情面纱下的现实。
“哥……”谢瑜的声音带着一丝颤抖，“我们……我们也是谢氏子弟啊……”
“正因为我们是谢氏子弟！”谢昭的声音斩钉截铁，“才更要看清！看清这‘门第’二字背后，是无数寒门才俊被压制埋没的冤屈！是这天下板荡、烽烟四起的根源之一！”
他深吸一口气，仿佛要将胸中的郁结尽数吐出：“陛下力行仁政，屯田安民，兴学重教，重开商路，不拘一格用人才……他所做的每一件事，都在试图打破这僵死的、腐朽的门阀壁垒！他要给天下寒士一个上升的通道，要给黎民百姓一个安稳的活路！这……才是真正的‘天命所归’！才是结束这乱世的根本之道！”
“可……可族叔他们……”谢瑜眼中充满了挣扎，“他们不会理解的……他们会视陛下为寇仇，视我们为……叛徒！”
“那就让他们视吧！”谢昭的声音冰冷，“道不同，不相为谋！我谢昭既已追随陛下，便只认陛下所行之道！此道，顺天应人，泽被苍生！至于谢氏门楣……若它已成为阻碍天下太平的绊脚石，那这‘门楣’，不要也罢！”
帐内陷入一片死寂。
油灯的火苗不安地跳动着，将兄弟二人的影子拉得忽长忽短，扭曲变形。
谢瑜怔怔地看着兄长，他忽然明白了，为何兄长能在陛下身边稳居高位，深得信任。
这份看清大势、割舍旧情的魄力，是他远远不及的。
良久，谢瑜才低下头：“哥……我明白了。族叔的信……我……我会处理掉。”
谢昭看着弟弟，眼神复杂。他伸出手，重重地拍了拍谢瑜的肩膀。
“去睡吧。”谢昭的声音缓和下来，“明日……还有硬仗要打。”
谢瑜点点头，默默起身，脚步有些沉重地走向帐外。
掀开帐帘，他顿了一下，开口道：“哥，你也早点歇息。”
帐帘落下，隔绝了外面的夜色。
谢昭独自站在帐中，油灯的光芒将他挺拔的身影投在帐壁上，显得格外孤寂。
门阀……
这两个字，重逾千斤。
这何止是那些雕梁画栋的府邸，那阡陌纵横的万顷良田。
它是一种根植于骨髓的制度，一种流淌在血液里的傲慢，一种垄断了知识、权力、财富和上升通道的……无形牢笼！
九品中正制，上品无寒门，下品无士族。
一句轻飘飘的话，便锁死了多少寒门子弟一生的希望！
才华横溢者，因出身微末，只能屈居下僚，甚至老死牖下。
而庸碌无能之辈，只因生于高门，便可平步青云，尸位素餐。
土地兼并，愈演愈烈。
世家大族，圈占良田，隐庇人口，致使朝廷税赋日减，流民遍地。
百姓无立锥之地，只能依附豪门，沦为部曲佃客，世代为奴。
知识垄断，更是可怕。
诗书传家？那不过是门阀子弟的特权！寒门子弟，连触碰典籍的机会都寥寥无几，谈何进学？谈何明理？谈何……改变命运？
而这一切的根源，便在于那“门第”二字，在于那套维护门阀利益的制度！
太生微要打破它，如同要撼动一座扎根千年的巨山。
屯田，分田于民，是在挖门阀兼并土地的根基！
兴学，广开教化，是在打破门阀对知识的垄断！
重用寒门、军功新贵，甚至像江晚镜这样的女子，是在冲击门阀把持的选官制度！
掌控盐铁商路，是在夺走门阀赖以生存的经济命脉！
每一步，都是在掘门阀的祖坟！
那些老狐狸，岂能坐以待毙？支持幽王，不过是他们对抗新朝、维护旧秩序的最后挣扎！
谢昭坐下，拿起案上那壶凉水，直接对着壶嘴，仰头灌了一大口。
冰冷的液体滑入喉咙，却浇不灭胸中翻腾的火焰。
他猛地将水壶重重顿在案上！
“砰！”
一声闷响。
帐外，值夜的亲卫似乎被惊动，低声询问：“将军？”
“……无事。”
谢昭闭上眼，靠在椅背上。
……
谢瑜掀帘入帐，发现居然还亮着灯，油灯的光晕正落在韩七的背上。
帐内陈设简单，两张行军榻，一张矮案，几捆码得整齐的箭矢。
韩七盘腿坐在榻边，手里摩挲着一块早已磨得光滑的箭杆，指腹反复碾过竹节，像是在数着什么。
“你怎么还没睡？”谢瑜甩了甩袍角，“不是说累得像条狗，沾枕就能睡？”
韩七抬眼，眸子里映着跳跃的火光，却没什么温度：“刚眯了会儿，醒了。”
他放下箭杆，目光扫过谢瑜，“去见你兄长了？”
“嗯。”谢瑜解开腰间佩剑，“哐当”一声搁在案上，“跟他说说话，顺便……啃了半只烤兔。”
韩七的视线在他油乎乎的指尖顿了顿，眉峰几不可察地蹙起：“将军帐里还有余粮？”
“哪能啊。”谢瑜满不在乎地蹭了蹭指尖，“是我顺的，藏在鞍袋里忘了吃。”
他走到案边给自己倒了碗水，咕咚咕咚灌下去大半，“你呢？大半夜不睡，对着根破箭杆发呆，琢磨什么呢？”
韩七没接话，重新拿起箭杆，指腹贴着竹面游走：“方才见你从将军帐里出来，脸色不太好。”
“有吗？”谢瑜摸了摸脸，“可能是夜风太凉，冻的。”
他顿了顿，察觉韩七语气里的试探，心里莫名窜起点火气，“你想问什么？”
帐内静了瞬，只有油灯偶尔爆出的噼啪声。
韩七放下箭杆，抬头直视谢瑜，那双总是带着几分恭谨的眼睛此刻亮得惊人，像淬了冰的刀锋：“没什么。只是觉得，你今晚去见将军的时机，巧了点。”
“什么意思？”谢瑜的声音沉下来，“我去见我兄长，需要看时机？”
“自然不需要。”韩七语气平淡，却字字带刺，“只是方才巡营时，见陛下帐里还亮着灯。谢将军进去了约莫几个时辰，出来时……”
他故意顿住，看着谢瑜的脸一点点涨红。
“出来时怎么了？”谢瑜攥紧拳头，“我兄长是陛下亲封的车骑将军，夜深了向陛下禀报军务，有何不妥？”
韩七轻轻嗤笑一声，那笑声像细针，扎得谢瑜心头发紧，“什么样的军务，需要屏退左右，在帐里留数个时辰？还需要将军亲手为陛下摘冕冠、奉参茶？”
“你监视陛下？！”谢瑜猛地拍案而起，案上的水囊被震翻，清水泼了满地，“韩七你胆子肥了！竟敢……”
“我不敢。”韩七也跟着起身，气势丝毫不输，“只是恰好路过，听见帐内动静罢了。陛下的冕冠何等金贵，岂是旁人能碰的？谢将军倒是……好福气。”
“你混蛋！”谢瑜一拳砸在韩七肩头，打得他踉跄后退半步，“我兄长对陛下忠心耿耿，摘个冕冠怎么了？陛下累得睡着了，他替陛下捋捋头发又怎么了？到你嘴里怎么就这么龌龊！”
韩七捂着肩膀，眉头拧成疙瘩，眼底却烧着一簇火：“谢瑜，你真当我瞎吗？从司州到晋阳，你兄长看陛下的眼神，那是看君主的眼神吗？那是……”
“那是什么？！”谢瑜逼近一步，“那是臣子对君王的敬重！是袍泽对主帅的信赖！韩七我告诉你，我谢家人世代忠良，我兄长更是把陛下看得比自己性命还重，绝不可能有半分逾矩之心！你少在这里挑拨离间！”
韩七冷笑，声音压得极低，带着种恨铁不成钢的焦躁，“那你告诉我，哪个臣子会盯着君王的睡颜看半个时辰？哪个袍泽会把君王散落的发丝一根根理顺？谢瑜，你长点脑子行不行？陛下是什么人？是天命所归的真龙，是引雷唤雨的神君！你兄长……他那眼神，是想把神明拉下凡！”