“臣等不敢称高见。”王儁定了定神，硬着头皮道，“只是……颍川陈氏，乃豫州望族，与汝南袁氏、颍川荀氏皆有通家之好。这位陈珪先生，乃是颍川陈氏的族长，近日恰在洛阳，听闻陛下有意平定豫州乱象，特来向陛下进言，希望能为朝廷尽一份绵薄之力。”
他说着，侧身让开，将身后的陈珪露了出来。
陈珪年约五十，身着一身素色儒衫，须发半白，看着颇有几分儒雅名士的气度。他上前一步，再次躬身行礼：“草民陈珪，叩见陛下。陛下天威赫赫，所过之处，天地呈祥，草木回春，实乃万民之福。”
这话一出口，殿内瞬间安静了几分。
谁都知道，他这话指的是昨日入城时那场百花齐放的异象。
太生微靠在椅背上，似笑非笑地看着他：“陈先生客气了。草木枯荣，本是天时，不过是恰逢其会罢了。倒是陈先生，身在颍川，却在此时来到洛阳，想来不只是为了跟朕说这句奉承话吧？”
陈珪心头一跳。
这位年轻的帝王，比他想象中还要难对付。直接说奉承话好像也不愿接话？
他定了定神，躬身道：“陛下圣明。草民此次前来，确是为了豫州之事。袁、荀二族，为一己私利，擅动刀兵，祸乱地方，残害百姓，实乃罪无可赦。然，豫州世家盘根错节，二族盘踞此地已逾百年，门生故吏遍布州郡，若强行以兵戈镇压，恐激起全豫士族的抵触，反而得不偿失，甚至……将他们推向江南伪朝。”
他抬起头，看向太生微：“草民斗胆恳请陛下，给草民一个机会。草民愿亲往颍川、汝南，面见袁、荀二氏族长，晓以利害，劝其放下干戈，归顺朝廷，献土纳降。如此，既可免了刀兵之祸，安定豫州百姓，亦可让江南伪朝无机可乘。”
这话听起来是一片公心，实则算盘打得精响。
他想做这个中间人，既保住了袁、荀二族，也保住了豫州世家的整体利益，更能在太生微这里捞一个“定豫之功”，让颍川陈氏在新朝站稳脚跟。
旁边的王儁、张韬三人，也都纷纷附和：“陛下，陈先生所言极是。若能不战而屈人之兵，实乃上策！”
太生微静静听着，脸上没什么表情，心里却冷笑一声。
这些世家大族，果然是一荣俱荣，一损俱损。谢昭的大军刚到豫州边境，刀还没亮出来，他们就急着跳出来当和事佬，想保住自己的既得利益了。
若是真依了陈珪的话，劝降了袁、荀二族，那豫州依旧是这些世家的天下，他的均田令、新选官法，根本就别想在豫州推行下去。到头来，不过是换了个名义，依旧是铁打的世家，流水的朝廷。
他怎么可能让这种事发生？
但他也没直接拒绝。
毕竟，现在还不是跟整个豫州世家撕破脸的时候。
太生微沉吟片刻，脸上露出几分赞许的神色：“陈先生有此心，心系百姓，顾全大局，甚好。朕准了。”
陈珪眼睛一亮，连忙躬身：“谢陛下隆恩！草民定不辱使命！”
“先别急着谢恩。”太生微话锋一转，“朕准你去劝降，却也有几个条件。其一，袁、荀二族，必须即刻解散私兵部曲，所有坞堡武装，交由朝廷派驻的军队接管；其二，二族需如实上报隐匿的田产、户口，按律缴纳赋税，此前所欠赋税，可酌情减免，但隐田隐户，必须尽数清退；其三，两家参与私斗、残害百姓的首恶，必须交由朝廷按律处置，不得包庇。”
他目光直直看向陈珪：“这三条，是朕的底线。若是袁、荀二族能答应，朕可以既往不咎，保留其族中子弟的入仕资格，若是不答应……”
太生微没再说下去，但其中的威胁之意，不言而喻。
陈珪脸上的笑容瞬间僵住了。
这三条，条条都戳在世家的命根子上！
解散私兵、清退隐田、交出首恶，这跟抄家灭族也差不了多少了啊，袁、荀二族若是答应了这些条件，就等于被拔了牙、剪了爪，再也没有跟朝廷抗衡的资本，只能任人拿捏。
王儁等人也愣住了，没想到陛下看着温和，一开口就是釜底抽薪的狠招。
殿内再次陷入死寂。
陈珪额角渗出冷汗，嘴唇动了动，想要求情，却对上太生微那双似笑非笑的眼眸，所有的话都堵在了喉咙里。
他似乎忘了这位是靠兵马打天下，有兵马在手，这位帝王怎么会跟世家妥协。
“怎么？”太生微挑眉，“陈先生觉得，这条件很难？还是说，在先生眼里，那些世家的私利，比豫州百姓的安危，比朝廷的法度，还要重要？”
“草民不敢！”陈珪“噗通”一声跪倒在地，“草民……草民定当竭尽全力，向袁、荀二族陈明陛下的天威与仁德，劝其归顺朝廷！”
“甚好。”太生微语气缓和了几分，“朕给你半个月的时间。半个月后，朕要听到准信。若是袁、荀二族执意顽抗，那朕也只能让谢昭的大军，替他们好好讲讲朝廷的法度了。”
“是！草民遵旨！”陈珪伏在地上。
太生微挥了挥手：“都退下吧。朕乏了。”
四人再次躬身行礼，小心翼翼地退出了长春殿，直到走出宫门，被冷风一吹，才发现自己的官袍内里，早已被冷汗打湿。
殿内，太生微看着他们消失的背影，唇角勾起一抹笑。
“来人。”
“陛下有何吩咐？”
“传令给鹰房，盯着陈珪。他去豫州跟袁、荀二族说了什么，见了什么人，一字一句，都要报给朕。另外，再派人去查查，颍川陈氏跟江南幽王那边，有没有私下往来。”太生微语气冰冷，“还有，给谢昭传一道密令，让他按兵不动，继续在边境整军，给袁、荀二族施压。陈珪那边，不必理会，他唱他的红脸，谢昭唱他的黑脸。”
“是！属下遵旨！”
……
与此同时，豫州汝南边境，中军大帐。
帐内烛火通明，舆图铺满了整张长案，上面用朱笔标注着记号。
汝南袁氏、颍川荀氏的坞堡位置、兵力部署、粮草囤积地，都标得一清二楚。
谢昭一身甲胄，站在案前，听着斥候的汇报。甲胄上的龙首吞口泛着冷光，是太生微亲赐的那套【玄龙隐渊】。
“……袁氏与荀氏的私斗已经停了，双方各自退回了本族坞堡，都在增派人手加固防御，囤积粮草。袁氏族长袁涣派了使者去金陵，求见幽王，至今未归。荀氏这边，则是闭门谢客，约束子弟，没有任何异动。”斥候躬身禀报。
谢昭点了点头，指尖落在舆图上汝南与颍川的交界处，那里是李炀的封地，也是袁、荀二族冲突的核心地带。
“李炀那边，可有消息？”他开口。
“回将军，昨日李炀的信使已经到了营外，带来了李炀的亲笔降表，愿意献土归顺朝廷，只求陛下庇护其全族性命与财产安全。信使还说，李炀已经收拾好了府邸，随时准备开门迎接大军入城。”
旁边的副将闻言，眼睛一亮：“将军！太好了！李炀归顺，咱们就有了名正言顺进驻汝南的理由。末将请命，愿率一千精骑，即刻进驻汝南郡治，接管城防。”
谢昭却摇了摇头。
“不急。”他淡淡道，“李炀的降表，先妥善收着，不必急着回应。传令下去，各营原地驻守，加紧操练，不得擅自出击，不得与袁、荀二族的部曲发生冲突。”
副将一愣，满脸不解：“将军？这是为何？陛下让咱们来豫州，就是要平定这里的乱局，现在李炀归顺，正是咱们进军的好机会啊！”
谢昭扫了他一眼：“陛下要的，是整个豫州的长治久安。现在贸然进驻，只会让袁、荀二族同仇敌忾，联手对抗朝廷，反而给了幽王插手的机会。陛下是是分化瓦解，不是把他们逼到绝路上去。”
副将恍然大悟：“末将愚钝，明白了！”