太生微终于放下筷子，目光冷冷地扫向李承业：“戴罪立功？李承业，你可知，函谷关乃司州门户，你身为守将，却暗通贼寇，若非及时察觉，关城早已沦陷。你可知，关城一旦失守，司州七郡的百姓，将尽成刀下之鬼？”
李承业浑身颤抖，磕头如捣蒜：“末将知罪！末将该死！但末将绝非有意背叛，只是……只是黄盛许以千斛粮草，末将一时鬼迷心窍！公子，末将对朝廷忠心耿耿，绝无二心！”
太生微冷笑一声，目光转向杨平：“杨公子，你说，这等背叛之罪，依军法当如何处置？”
杨平心头一震，没想到太生微会突然将话题抛给自己。
他定了定神，沉声道：“依大胤军法，叛军者，斩首示众，家眷贬为贱籍，财产没收。若罪行涉及通敌，罪加一等，诛连三族。你私通黄盛，欲献函谷关，若非及时察觉，司州百姓将陷入水火。你说，该如何处置你？。”
李承业闻言，脸色瞬间惨白，猛地转向杨平，声音嘶哑：“杨公子！您不能不管我！您忘了，当初是谁帮您运送铁矿？是谁替您遮掩私兵之事？我为杨氏谋荣华富贵，您怎能眼睁睁看我死！”
杨平脸色一变，猛地起身，厉声道：“李承业！你休要血口喷人！杨氏清白，怎会与你这叛贼有染？！”
李承业见杨平撇清关系，顿时绝望，猛地站起，指着杨平大骂：“杨平！你这忘恩负义的小人！当初是你亲口许我，只要我开了函谷关，便让我做弘农郡丞！如今你翻脸不认人，我呸！你们杨氏不过是一群披着锦袍的豺狼！”
他转向太生微，眼中满是怨毒：“还有你，太生微！你装神弄鬼，蛊惑民心，不过是个沽名钓誉的伪君子！若非你这妖人作祟，函谷关怎会如此？司州怎会如此？你这司州牧，不过是朝廷的走狗！”
堂内鸦雀无声，众人连大气都不敢出。杨平脸色铁青，手指颤抖，显然被李承业的指控气得不轻。
谢瑜瞪大了眼睛，看看李承业，又看看太生微，一脸不知所措。
太生微皱眉，目光冷冷地扫向李承业，随即转向谢昭，微微颔首。
相让谢昭先把他拖下去。
谢昭却似误会了太生微的意思，猛地起身，拔出腰间长剑，一步上前，剑光一闪，直刺李承业咽喉！
“噗——”
血光迸溅，李承业连哼都没哼一声，便仰面倒下，鲜血汩汩流出。
全场鸦雀无声。
杨平瞳孔微缩，手中酒盏险些落地。
张肃与刘元低头不敢言语，王德更是吓得脸色煞白。
谢昭收剑归鞘。
太生微看着地上的尸体，眼中闪过一丝无奈。他本意只是让谢昭将李承业拖下去，依军法处置，以儆效尤。
没想到谢昭如此果断，直接一剑封喉。
罢了，他心中叹息，这也算达到了杀鸡儆猴的目的。
况且，李承业当众攀咬杨平，若继续让他说下去，怕是会牵扯出更多杨氏的隐秘。
如今一剑了结，倒也省了许多麻烦，算是卖了杨平一个面子。
他端起酒盏，语气平静：“李承业通敌叛军，罪有应得。谢将军处置得当，诸位不必惊慌，继续饮宴。”
众人如梦初醒，纷纷举盏，齐声道：“敬司州牧！”
杨平强压下心中的震动，举盏道：“谢将军雷霆手段，平佩服。公子仁德，处置叛贼如此果断，司州幸甚！”
太生微笑了笑，不再多言，示意歌姬继续奏乐。
丝竹声再次响起，宴席气氛却已不如先前热烈，众人各怀心思，低头饮酒。
宴席散去，已近子时。
杨平起身告辞，太生微亲自送他至帐外。
雪已停，月光洒在校场上，映得地面一片银白。
“杨公子，”太生微停下脚步，语气温和，“今晚宴席，多谢杨氏捧场。弘农郡与函谷关唇齿相依，日后还需杨氏多多襄助。”
杨平拱手，恭声道：“公子言重。杨氏定当全力支持公子，愿司州早日安定。”
太生微点点头，话锋一转：“听闻弘农郡的漕运颇为繁忙，商贾云集。函谷关既是司州门户，漕运税收却多被截留。杨公子若有心，不妨与我联手，重开函谷关的商道，互通有无，共享财源。”
杨平闻言，他明白太生微的意思，这是要借商道之事，将弘农郡与河内郡绑在一起，既能增加税收，又能让杨氏名正言顺地参与司州事务，表面上是双赢之举。
“公子高见，”杨平拱手道，“杨氏在弘农郡经营多年，商道之事，自当全力配合。改日平定当遣人来与公子商议细则。”
太生微微笑颔首：“如此甚好。杨公子，雪夜路滑，慢些走。”
杨平再次作揖，带着随从踏雪离去。
他心中却清楚，太生微此举看似示好，实则占了更大的便宜。
函谷关的商道因之前蛮寇关闭，一旦重开，太生微作为司州牧，掌控税收大权，杨氏虽能分一杯羹，却也不得不受其掣肘。
太生微站在校场边，望着杨平远去的背影，唇角微扬。
他自然明白，与杨氏为敌绝非明智之举。
弘农杨氏根基深厚，家兵众多，若逼得太紧，怕是会适得其反。
如今以商道为饵，既能稳住杨氏，又能为司州增加财源，何乐而不为？
“公子，”韩七走上前来，“杨平今晚怕是睡不着了。”
太生微轻笑：“睡不着才好。杨氏若想继续分一杯羹，总得拿出点诚意来。”
谢昭也走了过来，手中还提着那柄沾血的长剑。
“公子。”谢昭拱手，“方才宴席上，末将出手过急，未请示便杀了李承业，还望公子恕罪。”
太生微失笑：“谢将军何罪之有？李承业罪不容赦，你这一剑，倒是省了我不少口舌。”
他顿了顿，目光意味深长，“更何况，这一剑也算卖了杨平一个面子，让他不至于在宴席上太过难堪。”
谢昭了然：“我……只是担心，李承业的攀咬若传出去，恐对公子声誉有损。”
太生微轻笑，“乱世之中，声誉不过是锦上添花。真正要紧的，是兵马、粮草、民心。”
太生微转身，目光扫过校场，远处灯火摇曳，士兵们正在清理宴席的残羹。
他深吸一口气，夜风清冽，带着雪后的寒意，让他头脑清醒了几分。
“回去吧，”他道，“明日还有一堆事务等着。”
第39章
次日， 城头的积雪被初升的朝阳染成金红。
太生微站在主帐的窗前，手中捏着一卷刚送来的密报，上面是韩七连夜整理的函谷关将领名录， 张肃、刘元、王德三人的名字被重重圈出， 旁边标注着与弘农杨氏的关联。
“杨平昨夜还在关内修正，据说回府后， 府中灯火亮至寅时，今早遣人送来了弘农郡漕运税册的誊抄本，虽非原件，却也将主要商道与税额标注得清楚。”
韩七侍立在侧，声音压得极低，“按规矩，这等账册杨氏绝不会轻易示人。”
太生微只想了几瞬，就明白了：“这是默许我动刀子了。昨夜李承业攀咬， 杨平急于撇清的模样， 倒像是生怕我真把杨氏拖下水。”
他将密报搁在案上：“传我令， 即刻召张肃、刘元、王德入帐。”
韩七心中一凛， 躬身应是。
弘农杨氏在关隘经营多年， 这三人如同杨氏插在军中的钉子，如今太生微要拔钉， 必然会引起震动。
半个时辰后， 三人依次入帐。
“末将张肃，参见司州牧！”
“末将刘元， 参见司州牧！”
“末将王德， 参见司州牧！”
三人齐声行礼，声音却各有不同。
太生微端坐主位，目光扫过三人：“昨夜李承业伏诛， 函谷关守将之位空缺。本牧念及诸位在关多年，熟悉防务，欲委以重任。”