他似乎在斟酌措辞。
“冀州那边……有新消息。”他终于开口， 声音平稳， 听不出太多情绪，“关于黄昂身边那个谋士，郭宏。”
太生微的心微微一沉。
他想起宴席上谢昭他们的议论， 那个让一盘散沙的流民军迅速整合、屯田练兵、甚至开始据险而守的“高人”。
“说。”
“此人行事极为隐秘，深居简出，极少露面。”谢昭语速不快，“但探子多方打探，结合一些流落出来的文书笔迹……还有他提出的几项核心方略，如‘分田予耕战者’、‘寓兵于农’、‘保甲连坐’、‘择险要处筑城积粮’……”
他顿了顿，目光直视太生微，“这些举措的思路，与公子早年……与太生宏公子在冀州任别驾时，向州府呈递的几份《安民策》和《备边疏》，颇有……神似之处。”
“神似之处”四个字，谢昭说得极轻。
太生宏。
太生微的兄长。
那个在冀州担任别驾，音讯全无的兄长。
太生微的呼吸有瞬间的凝滞。
他闭上眼，脑海中飞快闪过兄长的面容。
兄长才学出众，尤擅实务，更兼心思缜密，手段老辣。
若论治理地方、整合资源、收拢人心，他确实有这份能耐。
在冀州那种乱局中，若兄长真能活下来，并且……选择了这样一条路？
“笔迹……确认了吗？”太生微的声音听不出波澜。
“无法完全确认。”谢昭摇头，“郭宏极少亲笔书写，多由心腹代笔。流出的几份手令，笔迹刻意做过修饰，似是而非。但行文习惯、用词遣句的某些细节……瞒不过熟悉之人。”
他补充道，“而且，此人出现的时间点，恰是在太生宏公子于冀州失联后不久。”
太生微沉默下来。
烛火噼啪一声，爆出一点火星。
内室安静得能听到两人细微的呼吸声。
谢昭没有催促，只是静静地站着，目光落在摇曳的烛火上，仿佛在研究那跳动的火苗。
面对主公家的秘辛，尤其是这种近乎“背叛”朝廷、落草为寇的嫌疑，他这位心腹大将也感到了前所未有的棘手。
他甚至开始后悔，是否该在此时禀报此事。
太生微的目光落在谢昭不停转来转去的眼睛。
他忽然觉得有些好笑。
这个在战场上杀伐决断、面对千军万马也面不改色的谢昭，此刻却因为不知该如何处理他兄长的“疑似叛变”而显得……有些笨拙的紧绷。
“人在不知道做什么时，果然会很忙。”太生微忽然没头没尾地说了一句，唇角勾起一丝极淡的弧度。
谢昭一愣，随即反应过来，脸上罕见地闪过一丝窘迫。
他低咳一声：“公子……”
“不必紧张。”太生微打断他，语气恢复了平日的冷静，“若真是兄长……倒也不算出人意料。”
他顿了顿，眼中有几分复杂，“他那人，心气极高，才智谋略皆属上乘，却偏偏……受困于出身。在冀州那等糜烂之地，州府无能，朝廷无望，以他的性子，与其坐以待毙或同流合污，不如……另起炉灶，自己掌控局面。”
太生微想起兄长离家赴任前，父子三人有过一次长谈。
兄长说“大丈夫生于乱世，当提剑立不世之功，岂能郁郁久居人下？”
如今看来，那也并非只是少年意气。
“只是，”太生微话锋一转，带着几分冷意，“他选择与黄昂这等流寇合作，借壳生蛋，手段虽巧，却也……落了下乘。黄盛父子根基浅薄，名声狼藉，纵有兄长之谋，短期内或可成势，但想真正割据一方，难如登天。朝廷虽乱，程元龙、刘喜等人岂是易与之辈？待他们腾出手来，冀州必成修罗场。”
谢昭听着太生微分析，心中的紧绷感渐渐消散。
主公并未因血缘关系而动摇判断，这让他松了口气。
“公子所言极是。黄昂部看似整合有力，实则隐患重重。其核心战力依旧是裹挟的流民，分田授地虽能暂时凝聚人心，但根基不稳。一旦遭遇朝廷重兵围剿，极易分崩离析。郭宏……或者说太生宏公子，此举无异于火中取栗。”
太生微轻笑一声，带着几分了然，“倒也未必。兄长行事，向来谋定而后动，走一步看三步。他选择黄昂，或许正是看中其‘白纸’一张，便于操控，且名声够‘黑’，能吸引朝廷大部分火力。他真正的目的，恐怕不是帮黄昂打天下，而是……借鸡生蛋，在冀州这场乱局中，淬炼出一支真正听命于他、且拥有稳固根基的力量。待时机成熟，或取而代之，或……另谋高就。”
他看向谢昭：“所以，冀州那边，暂时不必过于忧心。让他们和朝廷的军队互相消耗吧。我们……按自己的步子走。”
谢昭抱拳：“末将明白。冀州之事，会继续留意，但不会干扰我方部署。”
话题似乎就此揭过，但气氛却并未轻松。
太生微的目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了千山万水。
“冀州是泥潭，凉州……却是棋盘。”他缓缓开口，“张世平那边，关于凉州马匹和商路，进展如何？”
谢昭精神一振，他也不太想继续掺和太生微的家世，此刻换个话题也好。
“回公子，张世平动作很快。首批用于交换的粟米已从义仓调拨，由其心腹管事押运，之后将扮作粮商队伍，取道相对安稳的陇西小道出发。他本人现在仍留在河内，与阿狼、阿虎频繁接触。”
太生微挑眉，“所为何事？”
“正是‘羌族信仰’之事。”谢昭解释道，“张世平走南闯北，对各处风土人情、部族信仰了解颇深。他言道，凉州羌族部落众多，信仰繁杂，但大多崇拜自然之力，如山神、湖神、雷电之神。其中，烧当、先零等西羌大部落，尤为崇拜‘雪山神’和‘白牦牛神’，视其为生命源泉。若能投其所好，或可事半功倍。”
太生微若有所思：“投其所好……具体如何做？”
“张世平建议，下次交易马匹时，可附赠一些特殊的‘礼物’。”谢昭开口，“例如，和神祇相关的，再辅以……一些关于‘神使’的传说。”
“神使？”太生微心中一动。
“正是。”谢昭点头，“张世平深谙此道。他说，边地部族，敬畏鬼神远超王法。若我们能巧妙地将您的一些……神异之事，与他们的雪山之神或白牦牛神联系起来，暗示公子乃神明派往人间的使者，或身负神明眷顾，那么，我们派去的商队，甚至将来可能的使者，在羌人眼中将不再是普通的汉商或官吏，而是带着神谕的尊贵客人。这对打通商路，乃至日后收服羌族人心，都大有裨益。”
太生微沉默片刻。
利用信仰，这确实是一条捷径。
张世平此人，不仅是个精明的商人，更是个洞悉人心的谋士。
“此法可行。”太生微最终点头，“告诉张世平，神使之说……”
他顿了顿，“不必刻意宣扬，只需在交易时，让羌人‘偶然’得知，我曾得山神托梦，或能呼唤风雪……点到即止。剩下的，让羌人自己去联想、去传播。流言，往往比直白的宣告更具威力。”
“公子高明！”谢昭由衷赞道，“润物无声，方为上策。”
“另外，”太生微补充道，“安排一下，明日，让张世平与阿狼、阿虎在校场会面。有些关于羌族的事情，需要他们当面交流。阿狼阿虎是西羌人，他们的见解至关重要。我也……亲自去听听。”
“公子要亲自去？”谢昭有些意外。