封长恭安静地听。卫冶没有看他，一半是心浮气躁，一半是不敢。
他转而道：“倒是你，衢州有了沈自恪，北都又有顾芸娘，往来商道就是你的一言堂。黎州靠近西州，又在边疆，绕一绕路不算难事，如果杨家存心为你所用，那么囤积在外的帛金也能尽数用上。而西南驻军虽然声名不显，但西南不是边防重地，说来说去，能打仗的只有这一支军队。你绕了这一个大圈，算是把大雍内陆的外围连成一个圆——但是封长恭，这还不够，远远不够，你只是跟他们打好了关系，但他们到底不是一定要为你所用。”
“我明白。”封长恭低下头，笑了一下，“所以圣人提防，吏部注定不会跟我扯上关系……好在子列会进户部。”
卫冶：“户部有庞定汉，一旦我处置了严丰，承玉又不喜宦官，但凡国库空虚，他会是下一个为圣人挡下敛财骂名的替罪羊——况且他还是江左出身，在朝中根基很稳，这个人不可能除去，有他在，哪怕李岱郎和花连翘都在巡抚司对你们睁一只眼闭一只眼，陈子列也不可能用国库里的钱来换人用。”
封长恭：“他不必换人用。”
卫冶一顿。
“不患寡而患不均。”封长恭说，“同时‘由俭入奢易，由奢入俭难’。在今年之前，拖欠俸禄也是常事，更别提各地军营收到的军粮都有快慢好坏之分，早有人心生不满。这几年朝中动荡，官员不安，私下互通有无自然平常。没有人敢出岔子，这也意味着所有人都必须按着规矩稳扎稳打地来，这样做不是没有好处，可是一来，章程太多，速度太慢，二来顾忌太多，通融就少……一天两天倒无妨，日子长了，尤其是在庞定汉手里苦日子过多了，一旦在子列手里吃到甜头，不怕没有人想他站稳脚跟。”
卫冶：“……同时只要他走了，也总会有人不满愈烈。”
“是。”封长恭笑了一下，似乎为这点心灵相通而开心，“我先前不是同你说了，做事不急，稳扎稳打地来，只要能做到这点，他们自会考虑立场。”
“但你还是缺人。”卫冶简洁扼要地说出一个致命点，“江左的书生不会为你所用，花酒间的人注定走不到台前。”
封长恭站在卫冶面前，看着他：“关于这点，我已经想了法子……”
卫冶等了半晌，没等到他接着说下去。
再抬头时，却看这有话总要藏半句的小兔崽子站得风姿如玉，冲他抿唇一笑：“如果我把一切告诉给你，那么我这种程度的贪心也是可以的吗？”
“十三，酒醒之后要后悔的事，酒醉的时候也不要做。”卫冶没回答，拿杯子给他倒了一杯酒，递到他面前，示意他喝完快滚，自己不好奇了，爱怎么做怎么做吧。
封长恭温和有礼地拒绝了：“不必，我不渴。”
卫冶：“那你就……”
“我怕我喝了，就醉了，那样冒犯的事，我不会再做，怕就怕情难自已……拣奴，倘若连这份心意都让你避如蛇蝎，我不想从今往后连这样的相处都剩不下。”封长恭抬眸看他，轻声道。
卫冶：“……”
卫冶活像被针扎了，转头就走，连方才砸巴出几分旧日闲愁的酒壶都落在了原地。
封长恭不声不响地目送他逃也似的走远了。
片刻后，他低头匿了少倾真实的心绪，坐了下来，对着院上一轮弯月斟了一杯酒，与卫冶留下的那杯轻轻一碰。
也算是寄昨夜，对赢了一壶棠梨酒。
陈子列和段琼月热闹一番都各自睡了，卫冶有心掰掰封长恭这“误把感激当爱意”的毛病，但也是真不敢再和他吃酒谈心了——前尘旧事还历历在目，这人简直一喝就撒疯。
……如今还不喝也疯。
他骑在墙头揪着草，抱着酒坛子想了一圈，也没想出个所以然，干脆就选择了避而不见。
可惜出息大发了长宁侯不过躲了一宿，翌日清晨，又特意避着封长恭走。不自在是真，能真撇开那点千丝万缕的联系是假。不说别的，光是正事、公事，两人如今也得日日相见，哪里是想躲就能躲开的？
封长恭干脆在下朝之后拦下他：“拣奴，你不必如此，倘若在自己府中都不能自在，又叫我如何自处呢？”
“……那你考虑清楚昨日我同你说的话没有？”卫冶停下脚步，偏头问。
“考虑了。”封长恭平静地说，“清楚不了。”
卫冶说：“那有事说事，其余的，没什么可说，你知道不可能。”
陈子列呼吸一滞，猛然明白过来，封长恭今晨衣裳不换，就守在主院门口是为了什么——明摆着他昨天发昏，又犯了侯爷忌讳！
任不断虽然不明真相，却也不是个傻子，他敏锐地觉出几分端倪，刚要开口。
“这些年，经我手的信件不下千封，其中没有一封信是你给我写的。其实我也曾去西州远远地看过你，不过看见的人是不是你，我也不知道，就看了一眼，没敢多留。”封长恭突然开口，垂下眼自嘲一笑，“因为我知道你不想见我，总怕扰了你，担心忙了半晌后想讨个清闲，还叫你不开心。”
卫冶盯着他看了好一会儿，觉得这样下去不行，他低声匆匆说了句：“我换身便服，出去说。”
卫冶匆匆走了。
任不断顿了一瞬，也飞快地跟着他走。
陈子列震惊之下，一时之间都顾不上质问这是又发生了什么，待人走后，那副收敛了伪装在表皮下，还装得很好的鹌鹑神色瞬间充作云烟散。
他目瞪口呆地问：“不是……十三，你什么时候去的西州，背着我一夜之间飞去得不成？”
封长恭坦然承认：“没去，骗他的。”
陈子列站在原地愣了半天，简直是要无言以对了。他万万不能理解此人的扯谎卖乖，越想越觉得此举是火上浇油，终于还是承认自己在有些方面或许这辈子都不如封长恭，当即也要走——
想赶在卫冶赶他们出府之前，收拾好行囊，净身出户也好稍显体面。
封长恭却叫住他：“今日露重，你快些去，替我把那件大氅拿来——跑着去。”
“那万一侯爷先来了呢？”陈子列问。
封长恭没说话，大约也不是很明白陈子列是怎么问出的这个蠢问题。
两厢沉默里，陈子列鬼使神差地明白了他眼里藏着的意思——那自然是我与侯爷先走，你自己看着办。
陈子列暗骂一声：“你有这心眼怎么不长自己身上去？光在这种事上献殷勤有什么用？蠢货！”
而这边卫冶抱着酒坛枯坐一宿，法子没有，棠梨的酒香早已腌入味儿了，大朝会上还听一堆老头你来我往地争执闲出屁的杂事，心情已然十分抑郁。
偏偏任不断不长眼，身上有股走江湖的莽劲儿，俗话说就是“哪壶不开提哪壶”。卫冶一副不想理人的模样，他就专程来找卫冶讨嫌。早在三年前，他就一直好奇封长恭到底是哪里惹到他了，偏偏一向嘴上没把儿的卫冶居然还真守口如瓶的一字不提。
自从再次遇见，他心中倒大约有了个模糊的方向。