“翠柏苦犹食，晨露高可餐。”卫冶站起身。
院廊下落了一的枯叶，其中一片落在了赵邕肩头。卫冶起身相送，与赵邕并肩而立，在一片昏红的余晖中远眺北市与内禁的城墙。高耸入云的一角烽火台，此刻熄灭无影，草木簌簌地被风吹，卫冶再次笑了起来。
“——世人共卤莽，吾道属艰难！”卫冶偏过头，勾了一下赵邕的发冠，说，“赵邕，你帮过我许多次，你明白我。纵使兜中只剩下一文钱，这命还在，我就还能从黄昏等到天亮，虽然很多年都没有人来，但我始终是信我能等得到。你我兄弟多年，今日你还肯携子来看我，我就真能信了吾道不孤。有人缺银子，有多少，我掏多少。我在你跟前，求过你很多事，但我从来没瞒着你什么，今日也一样。”
赵邕原本有些面色惨淡，可听到了最后一句，他终于犹豫再三，还是握住卫冶的手，几不可闻地叹息道：“……拣奴，你这是何必？”
“这世上总有些事难言万一。”卫冶没看他，松开了手，又眺望着远方说，“钱数几何，我不敢言明。但我担保你的交代出不了差。”
赵邕苦笑一声：“皇家都拿不出银子，谁敢在这个当口掏？”
这年头不止钱不值钱，人不像人，连日子一日好过似一日的大人们都碍于巡抚司的监察、言官的杀人笔，乃至各厂各卫的嗜血刃，有银子也没法正大光明地往外抛，抛了反手就是戳向自己的崭心刀。
卫冶弯下腰，摸了一把越鸟大爷干巴巴的尾羽，再直起身时，恢复了与它一般无二的孤傲，冷酷道：“我敢呐。”
第147章 豪赌
明治殿内烛火轻曳, 万籁俱静。
燃金灯已经停了用，皇城内禁改用了早年间的小火烛。殿内的光线不太明亮，好在较之帛金, 花销不大。
萧随泽一身龙纹常衫，手边茶盏里泡的却是大叶苦丁。他如今在孝期, 还未登基, 手头拥有的一应权力已然是一国之君, 吃穿用度却甚至比不上还在肃王府时。
这半月有余的战后收拢放在往日，不过是出一笔划血钱，可在今日, 那就是割骨伤。景和行苑积攒几代的帛金在短短一日之内付之一炬，内禁的底气就在一夕之间消弭殆尽。待到萧随泽终于抽出空来摸清内库, 才第一次无比直观、也相当无奈地明白为何启平帝犯着与长宁侯府生出嫌隙，也要默许底下人的一些不干净——原因无它, 穷啊。
是真穷啊。
自从十二年前的摸金案后, 地下黑市的帛金也好, 花僚也好，流通的环节卡得严之再严，速度也就顺之慢了下来——但那到底只是慢。
等一等，那些不知为何消失在半道的帛金钱银，总还有一些是能收拢进来的。
直至年前启平皇帝临终狠下心，为了扶持萧随泽名正言顺地上位, 要废太子，舍了严氏, 顺长宁侯的意将花僚这一道关卡彻底阻断……这银子便是等到了天明，也等不来了。
“各军抚恤都已下放，这几年各州的柴米油盐价格浮动, 臣也已让人记录在册，呈上供阅。各州储备柴粮帛金，也都已督促各州州府抓紧上述，估计下旬之前，就能抵达北都。”庞定汉立于下首，垂首拱礼道，“只是城墙修复终究非一日之功，所需石料更是造价高昂……圣上有心暂缓征役，降减税收，忧民生之艰，劳民心之劳，这自然是明君之相。只是这样一来，国库空虚且不说，赈灾款项也不提，光是雇工所耗……”
萧随泽指尖微顿，说：“庞尚所虑不错。”
庞定汉一副忧国忧民的神情从入殿开始，摆到现在。闻言，他连忙颔首，说：“还有一事，今岁年末前，各个守备军和三军二营的冬衣护甲都已下放完毕，可年三十一过，除了有待重组的岳家军，需要重新征兵的北疆五个守备军还需要北都供给一万八千件冬衣，共计十八万石粮食。”
萧随泽没有说话。
庞定汉言毕，也垂眸再不肯言。
虽然两人都没有说出口，但心底下都明白，就是掏空国库，也很难一口气挤出这样庞大的支出。可这些粮食衣甲不能不给，而且不仅要给，还要为稳人心，给得顺手又痛快。
这就好比要在空腹里头逼吐，吐得再多也是酸水一堆，谁管你是不是当真尽力。
何况挖心剖腹也能吐出十分心血，钱银粮草是逼不出的，有几分，就是几分。今年大雍诸事不顺，变动极大，从启平帝驾崩，新帝易主，到漠北孤注一掷攻入北都，这些都是一经发生，就能拨动民心的大事。如今扎堆凑成了团，才更要步步为营，一点内虚都不能叫人摸清。就像早些年启平帝初登大宝时说的那样，越是穷，越要大摆宴席。
“不过秋收才过，只要能熬过这个冬天、待到春种，入了夏一切便都好说。”庞定汉说，“而且臣已向东南七州递了借粮申请，除了衢州、苏州以外，其余五州已经首肯援助，说一旦春时粮食收紧，就会率先拨粮给蛟洲军，再拨给由东往西的各地守备军。”
“申请？”萧随泽抿了抿唇，重复一遍又问，“东南水富土饶，本就是大雍粮仓，紧急时接受调派是理所应当，谈何‘申请’？”
其实这话就是气话，个中缘由，萧随泽不是不明白。如同大雍军心不齐，哪怕过了这三十年也并不万众一心地向往萧氏，反倒是卫子沅这样的一介女流，只要在“卫”字头上立下实打实的战功，就能二话不说服众，江南粮草也是一样。东南本属富饶地，西走长廊，东渡大海，脚夫儒商众多，又有衢州崔氏授以天下文，肥沃的水土养活自己毫不费力，甚至还有余韵售与它处。旁的州府或许碍于北都权柄，不敢有所辩驳，东南各州却很能自己拿主意。
而且在这中间最让人感到为难的，就是师爷本事太足。无论知州或是“土皇帝”想了什么旁门左道，他们总能在言语间巧妙地委推责任，转让权柄，力争做到“虽称忠贤，却一事不从”的地步。
……非要算起来，自萧随泽入朝理事以来，记忆中为数不多的、有北都中人踩到东南蛇首的时候，还得是作恶多端，所以格外不畏笔伐口诛的长宁侯——然而那甚至已经是启平三十二年秋的事了。
时间过得太快。
白驹过隙，他卫冶一个没家没室的老光棍当年无所顾忌，亲自上门前斩后奏，查抄了王、孙两家，吓得东南州府各个小心翼翼，俯首奉承，才算是给北都狠狠出了一口恶气。可谁能想到如今不过五年过去，一切就都变回到模样。
想到这，萧随泽最终有些怅然，心想：“也还是有些不一样的。”
当初卫冶教封长恭在王勉跟前使坏，他还能凑在一旁看。
现在不教人好的王八蛋躺在床上下不来，听说是肋骨连手骨都断了几根，也不知道有没有伤及根本。被教的那个倒学得好，甚至还学得举一反三——萧随泽现在右手边堆了一垒参封长恭“行事诡决”，“酷吏无状”的折子，想来就是卫冶年少轻狂时，也没能让人这样万众一心的骂过。
还真是青出于蓝而胜于蓝。萧随泽就有些乱七八糟地想，想着就想笑，可那笑容还未从眼底渗透到嘴角，就又被某个念头活生生给止住了。
……只是从今往后，他萧随泽恐怕是再没有那日旁观取乐的心态了。
就在这时，晚风吹了一下外头挂的灯笼，发出一声轻微一声撞响。
殿内两人均不约而同地抬首望去。
哪怕漠北攻城只在史书上写了不轻不重的一笔，在古往今来占据了不过一夜，然而那种难以言喻的后果却在每个人身上都有或多或少的体现。好比长宁侯是昏迷不醒又下床无能，封长恭是存心把太医院当库房，闲着没事就来请旨讨要药材封赏。这个毛病落在萧随泽，乃至更多、更远的，那些没有切实面临刀刃亡魂的惶惶百姓身上，那就是彻夜难眠，辗转反侧，听到风吹草动，就容易想起草木皆兵，血流成河。