“不过侯爷还在，侯府也在，必不会让你们吃亏。”卫冶说着一顿，正色道，“你们千万不必因着我的缘故为难。”
陈子列摇摇头，说：“倒不为难，关键还是看晴儿自己怎么想。我这个当哥哥的，这么些年，也没能帮得上她，如今更没脸管她……不过唐乐岁不行，油嘴滑舌，唐家家风如此清正，他还落得这般滑头，实在是很不正经！”
说来说去，就是他不乐意。唐乐岁讨好讨到了马背上，陈子列自己就嘴上不老实，最晓得这样的男子靠不住。
卫冶笑得不行，刚想说句什么，岂料门外忽然有人走过。
两个人一齐侧首望去，卫冶陡然捏住身侧刀柄，目光随之一凝。
他蓦地把陈子列往后一拽，抽出雁翎：“东有窄道，往那儿逃——”
“跑”字还未落地，只见门“吱嘎”一声响了，封长恭不紧不慢地走进来，温文尔雅地看着里边儿两位闲着没事儿，素日里惯爱编排姑娘的大人——尤其是看着其中面色苍白，显然是大病初愈，还没来得及调理好身体，是以一见到自己就显得格外心虚的那位。
他垂眸看着卫冶拇指原先还紧扣刀把，现又忽地一松，不禁失笑：“姑母让我上这儿来，我还当是里头的人谁呢——你们方才是在说，谁不正经？”
第157章 奉元
翌日很不正经的长宁侯称病留府, 将辽州一事上报圣人的是孔皓。卫冶几升几降，罢权几遭，可北覃卫还牢牢地把控在他手上, 因此孔指挥使被笑话得不少，明里暗里, 都说他只是个俯首听命的二椅, 生死游走、天家富贵, 也不过是给他主子作嫁衣。却没人想过当差办事到这个份上，还肯不为己私，本该仰受万千赞誉。
不过孔皓这人心思是真淡, 守着一家老小，从来不嫌乏味, 并不上这轻看的道。
他静静地候在阶下，明治殿外就是两列禁军。经过战乱洗礼, 加之萧随泽责令戒严操练, 短短月余, 其风貌精神已不可同往日共语。
可见驻北军虽已随丝绸之路的闭商暂时取缔，排军演兵的能耐还在。
行过的路，做过的事，见过的人，总会在不知不觉间了然些事。
辽州。
萧随泽轻拍折子，垂首想道。
不是很妙。
辽州地处险要, 北连中州，南走衢州, 本该是个得天独厚的风水宝地，却因着横隔南北的天堑高山，叫人不得不绕道而行。
是以地是好地, 穷也真穷——耕田少，山莽多，每逢动乱都出落草……因此这个消息，出得倒也不甚意外。
“此时可有报给长宁侯？”萧随泽撂下折子，低眸看着孔皓微俯身的身形。
常言道无欲则刚，孔副指挥使虽在外头颇得闲名，萧随泽却很敬佩他。能在权力颠簸中守住本心的人不多，不为钱权所动的更少，孔皓做到了十年如一，这就是种了不起的能耐。
起码此人的自控自制绝对是万中无一的，他没有诉求，就没有人可以胁住他。
孔皓似是对这个问题早有准备，话音未落，他立马道：“侯爷昨日又得风寒，抱病谢客，连臣也进不去府邸，只派小旗携信相告。若是不出意外，想来过几日风寒痊愈，便能上朝共议。”
萧随泽一顿，说：“过几日……恐怕就晚了些。”
闻言，孔皓面色略有迟疑，但想了想，还是答道：“所谓‘穷山恶水出刁民’，辽州草寇由来已久，早有气候，就是十年前北覃卫奉先帝旨意，联合辽州守备军大扫黑市，也难以撼动寇匪根基。其中很大一个原因，就是辽州百姓与当地州府也已习惯山贼草寇，甚至与其达成某种共存互市的默契。况且再过两日，就是年三十，天气转冷，雨雪刺寒。比起即刻派兵征讨，依臣之见，不如暂缓兵伐，以调派粮食、布施热粥、修缮屋舍为主，方可遏制流民之众，籍中百姓落草为寇。”
正月将至，大战导致的动乱好容易才在明治殿彻夜未歇的灯火中慢慢平息。
眼下治安也好，启刑也罢，各式平乱改革都以稳健为主。除却初继帝位之时的压重服众，萧随泽向来以温和面貌示人。
他有言必听，手段温稳，不像先帝继位之时的雷霆万钧，相反每每内阀厂与北覃卫严刑重罚，量钧无度，还是萧随泽勒令禁止，言“初犯者当按律所理”，不许从重处罚的。
“寇匪根基深远，也是朝廷容忍之过。”萧随泽对孔皓说，“登基大典在即，此事暂可容后再议。但明日大朝会上，还要尽快议出章程来，切不可因着此事失了应有的威信，那便不是慈以为悯，而是本末不修了。”
孔皓正要领命退去。
却听萧随泽忽地叫住他，说：“此事便全权交由你与兵部统管，朕会着吏部与户部从旁协力，辽州守备军与衢州守备军均将等差候遣……拣奴才受过重伤，身子愈发不好，就不要惊扰他休养了。”
孔皓脚步凝在了回转的半道。
须臾，他低低地应了一句：“是，臣领命。”
萧随泽立在阶顶，九尺帷幔落下虚虚晃晃的暗影。他静静地站在原地，看着孔皓头也不回地离去，殿外低眉顺目的太监宫女均屏息敛目，御前禁军也个个屏息凝神，等候差斥。这是帝王的威仪，是至高位的权力。
而在巅峰以下，是层层叠叠如蛛网的交缠。启平帝为他绝外戚，压阉党，不周厂从哀帝时期的胁君刀，成了先帝时候的座下犬。如今大权归落在了他的手上，本用重启内阀厂来挟持北覃卫是个极好的选择……偏偏厂督之位，就那么不偏不倚地落在了封长恭身上。
封长恭的心性如何，时至今日，萧随泽还觉得卫冶把他护得太好，以至于更多人只把他当做一个卫氏用以交换权利的“质子”，而不是一个全须全尾的人。
他如何，怎么用，能不能用，都还是一种未知。
宋汝义在萧平泰封王后，曾经对萧随泽说过与启平帝一般无二的话——往事前尘在前，倘若封长恭对长宁侯府嫌隙尚存，那么扩大它，利用它……待到有朝一日，就可坐观成败相斗。
“可如若不然，帝榻之侧，绝不容许他人酣睡。内阀如此，北覃亦如此。”宋汝义直直看他，沉哑地说，“必要之时……杀了他。”
杀了他。
萧随泽蓦地闭上眼，像是那臆想中的一幕再度重演于眼前云烟。
启平帝竭尽全力，为他在藕榭台里铺出了一条帝王路。可那看似平坦的台前却是波涛汹涌，谁为君，谁为臣，不容分辩。
萧随泽不愿去揣测卫冶的野心究竟几何，然而封长恭的心性未明，卫冶却是实打实的隐而不发。
从前和自己一道跑马长街的浪子是他，年少气盛，撑红娟招桃袖的纨绔是他，不言不语握住北覃的是他，罔顾圣意，执意要挑破粉饰太平的烈性也是他。
这样的人，这样能忍，身上又有这样的痛，这样的恨。
萧随泽拿他当真兄弟，可新帝却不能。
卫冶或者封长恭。
如果不能为所用，那么哪怕只一人……也要杀了他！
孔皓掌心冒汗，行至回廊拐角，才背着无人处擦了擦。
明治殿外的雪越来越大，天色渐渐晚了，直至第二日清晨大朝会的朝臣步殿，也没有停下。
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因着国丧，这个年过得格外惨淡。从正月初二开始，好不容易才喘上口闲气的兵部又开始马不停蹄，在心底把辽州草寇骂了个狗血淋头，牵连九族八代。孔皓领旨听命，当真不曾将此事与长宁侯说明，左右侯爷乐得自在，自在家中数着沈氏商道运送的粮钱。