“薛有今的生父不是个体面人，家中妻妾成群，庶子庶女乃至我这样的外室子女数不胜数，比起我父亲，也丝毫不逊色。但你不觉得奇怪吗？无论生母出身如何不堪，他也娶得贱籍女，偷过良家妇，什么样的女人为他生了儿子，他却连说都不敢说？”封长恭毫不犹豫，拿刀往自己的身上剖，迸肉溅血逼得崔行周不得不瞪大眼睛，把一切都听清楚，“舞伎？歌伎？我在推恩令的间隙专门查过那几年的入籍名册，逐一排除不可能的人，最后剩下的、还活着的，没疯到病到说不出话的，我都挨个查了——可见功夫不负有心人，总算有点收获。”
崔行周嘴唇紧紧地抿着，没吭声。
“有个女人还记得他，也是唯一一个记得他，还能活到今日的人。说来也巧，除了她以外，旁的知晓他母子二人的女人，不是死了，就是被杀了。为什么她能活呢？是因为她恰好那年被赎身进了侯门深院，后又几经转手，被送给了一个行走商人，很少在大雍久留。直到两年前人老色衰，才被重新丢了出来，不再做皮｜肉生意。但等我找到她时，也已经病得不成样了，没法带来给你看。”封长恭说，“为何风声抓得这样紧？只是舞伎，有什么干系？”
封长恭说到这里，忽然顿了须臾。
“可如若说出身不好，甚至是相对贱籍女子而言呢？那女人说起的时候，我也吃了一惊，但一切也就都有了最合时宜的解释——为何薛家瞧不上他，又捏着鼻子养着他。甚至他父亲冒着得罪妻族的风险，哪怕对他不喜，对他生母讳莫如深，还执着于把他养得才高八斗，进退有度？”
封长恭看着他：“你可知他生母入籍那年，恰好是漠北狼王铁腕重组三十六部，血洗被废部落中人的那一年？”
崔行周听到此处，已是心中大骇：“你是说……”
封长恭气定神闲，吐出石破天惊的最后一句：“薛有今的生母，正是漠北废王之女。而他为了洗清血脉，脱离苦海，只好在他那软弱无能却又始终指着儿女成器夸耀的父亲面前——亲手杀了他母亲！”
这便是封长恭教他拿住薛有今的法子。
只因这是他唯一的软弱。
想到这儿，崔行周仿佛又回到了那个恍若隔世的夜里。他闭了闭眼，强迫自己不去想，迫切又诚恳地对薛有今道：“薛兄，我有千错万错，我一概当认。可是衢州疫病不是小事，还请……”
“我不管。”薛有今冷漠地说，“我也管不着。”
崔行周一愣。
但他并不气馁，还愈坚持：“薛兄何必如此？你有大才，本不必囿于出身，更不该如此放任自流，不闻不问。”
薛有今冷眼看着他。从看到崔行周的第一面，他便知道他是个被养得太好，被养出一身天真的矜娇子。
却不是真正的天之骄子。
崔行周不是有能耐一改乾坤浩荡的人。
“救不了的。我知道你想做什么，但我也不妨告诉你，做不成的。”薛有今面色微寒，“你想要的，那是一纸空谈——”
“所以我们才要让这一纸空谈变成所有人触手可及的江山！”崔行周胸口微喘，急促道，“倘若救命的事，我们不做，那谁来做？天下的病，我们不治，那谁来治？”
文人为何总是清瘦？热汗尽扑洒入田垄，血肉都交付于江山，自身都操劳得快埋骨土下了。
呕心沥血，如何丰腴？
“你是真贤德，恕我假仁义，治不了。我无能无德，亦无所用，谁也别想扯着陈年旧事的枷锁，一而再再而三地胁逼我，妄想困我一辈子——再者事到如今，崔行周，我也不妨问一问你。是，我是害死了我娘。”薛有今怒极反笑，“那你呢？你就那么清白吗？”
“你难道就不觉得，你是吃了你妹子的血活着的吗？”
崔行周定定地对着他。
却并非哑口无言，而是心灰意冷后的无畏对峙。
崔氏书生所愿，无非四野清，湖海平，百姓康乐，长宁安定。
然而天下之大，东西横斜万山千里，南北一隔五湖两江，容得下贪官污吏，容得下权党势强，却容不下一个为国为民的愿。
两人挥袖背离，再一次不欢而散。
第198章 粮价
雨无微津, 天山共色，恍若天地都被清洗一净。
北斋寺的金佛跟前没人跪着，匆匆来去的人没心思祷念。
卫冶下了死令, 只准进人，不准出人, 净蝉要留孕妇他不管, 但必须跟病人隔开。后院禅房起了一锅又一锅炉子, 上头汩汩煮着药。
前厅支起了大棚，棚下一个挨着一个，全是染病的人。
“左右还能吃上一口饭。”萧承玉说, “外头的粮价降不下，不是病死, 也得饿死。”
这一年萧承玉一直跟在李喧身边，漫迹山野, 在事农桑的百姓里传业听愿, 挂学太明书院。
朝野上下都寻他不得, 一个是没有认真找，甚至不少人都暗自盼他别再回朝，以免坏了如今堪堪稳定下来的局势。
但更多的，也是的的确确没人想到，他居然会跟太明书院扯上关系，甚至甘愿随之流连乡间。
此时还敢暂居于中、衢两州之间的山中。
这可是险地。
“朝廷不懂事, 他们也把人逼得太紧。”李喧没有明指，用粗布捂住口鼻, 架着鱼竿坐在湖边，“往北是辽中，往南衢州隔, 西有叠峦，东行皇都，不是逆王就是天堑。天时地利一个不占，至于人和——眼下衢州发了疫病，旁地的守备军肯让他们去？万一碰了染了，谁都不敢担责……这就是要把人往死路上逼。”
萧承玉静了静，问：“有办法吗？”
李喧把鱼竿捏在手上，没说话。
萧承玉便又问：“先生如今见此……还会觉得心烦吗？”
“会啊……”李喧握住竿子的手紧了紧，倏地一松，“不过烦也无用，徒劳无功。卫冶和净蝉在衢州，一时半会儿，阵仗也就还能震得住。怕只怕日久方长。病，肯定是要治的，粮价，也是一定要压的。眼下人已经倒了一片，活不下去，人心里头的念想也就自然而然少了许多——不过依我之见，火候稍欠，这日子还没到病该好的时间。”
“先生是算准了火候才来？”萧承玉问道。
“还差一点。”李喧眸色深深，“就差那一点……不过快了，这时机千载难逢，决计不能放过！”
李喧说罢，便掷下鱼竿，将堪要上钩的鱼儿惊得一跃出水面。
“承玉！当年我便告诉过你，时机很重要。”李喧猛然挥袖，朝着衢州烟雨，雾蒙青林，忽而一笑，“这天底下有的是聪明人，可红颜薄命，天妒英才，他们往往是不能为世人所容！”
“一年以前，我执意离京，只因前半生的念头破败，这是私欲无法了全，难与自己的无能和解。”萧承玉看着李喧，反而面上平静，连语气都是平心静气，“之后便听阿冶的，进山看海去了……他给我指了几处宝地，说是绝对清静，他当年也曾去住过些许时日。”
李喧背过身，问：“宝地如何？”
萧承玉说，“不如何，是很庸常的山林。只是这样南北东西走一遭，看见了天大地大，看到了人如蜉蝣，原以为山大海阔的事儿也就想通了。”