卫冶面上挂着平淡到极致的笑，任谁都能看出他不怎么热情：“陛下也变了，风姿绰约了许多。”
启平皇帝听见这一句，足足愣了好半天。
“你啊你，这么多年了，还是你最能哄得朕舒心。”他没撑住笑了起来，这一笑，就好像把刚才那阵说不出，也总摸不透的隔阂笑散了，露出内里几分真心实意的和软心绪：“早朝时我听太子说，今早你入京，寻的他帮你办事。”
卫冶：“是，臣不在京中多年，许多机要早已生疏，加之京郊暂时收押的一应疑犯众多，拖的时间长了，恐生惊变，又因此事干系社稷，只好有劳太子殿下替臣多操一份心。”
启平皇帝顿了一下，忽然叹了口气，换了个称呼唤他：“拣奴，朕也就罢了……连太子，你也要生分了吗？”
卫冶抿了抿嘴，不说话了。
封十三听不明白这话里话外打的哑迷，也不知道什么太子，两人之间又有什么可以生分的关系——李喧这些时日除了解释了摸金案的前后首尾，只大概地告诉了他们一些国体之事。
当然，其中自然不包括北都里杂七杂八的人情世故。
但他天生敏锐，从这只字几句里，封十三瞬间明白了卫冶约莫与那太子关系匪浅，私交甚笃。
果不其然，见卫冶并不答话，启平皇帝叹了口气，苦笑道：“太子……承玉他当年到了该读书的年纪，太傅要他挑伴读，不肯叫朕插手，只让他自己选。李喧那人也教过你，你也明白他的脾气，倔！朕拗不过他，让承玉自己在世家子弟中选……他第一个就要了你，说长宁侯家的小侯爷最好，之后再要谁，承玉都说随便，都行……”
提到这些往事，卫冶眼底闪过一丝说不清楚道不明的情绪，转瞬即逝。
卫冶勉强笑了一下，点点头：“太子仁厚，待臣一向很好。”
启平皇帝没再多说什么，转而道：“这事儿你办得很好，西南乃我朝边疆重地，朕绝不容许有人胆敢伺机妄为，私通南蛮。你眼下既抓出蛀虫，立下大功，又与太子同心同德，如此一来，大雍的江山才能稳固，朕自然是要好好赏赐你！”
话到这儿，卫冶心中有数，这老狐狸的尾巴该藏不住了。
如他心中所想，启平皇帝话锋一转：“不过你带回来的那些人，人数实在众多，若是全数放在北覃诏狱内，朕觉得有些不妥。”
卫冶微颔首，藏住唇边一丝冷笑：“妄悉陛下圣意。”
启平皇帝道：“如今北覃卫的北司都护是孔皓，当年做你的副手，现在接你的位置，做的没什么地方不好。我原想着等你舍得回来了，就另找个理由，划个不委屈他的职位安排过去，只是你如今刚回来，就给朕立了如此大功，这时叫他迁官儿，倒显得他无用无能，你反成了恃宠而骄，以权逼人之流了……“
大约是这话牵强到连启平皇帝自己都觉得不像话。
他顿了顿，又开口道：“况且你自己也说，太久没接手这些事，一时半会儿可能还不适应，北覃乃朕卧榻之鹰，诏狱内关押的都是罪大恶极之人，若是鱼龙混杂，叫他们内里私通，只怕还要酿出大祸。”
卫冶通情达理地略一思索，点点头，不大走心地称颂：“陛下所言极是，官不官儿的，臣不在乎，只要无愧于社稷江山，臣便无愧于心。”
启平皇帝被他这说一句，回一句的态度硬生生给顶的笑了。
他似乎看出了卫冶软硬不吃的态度，也不打算接着打辩机，而是直截了当地说：“朕知道，若是此事让不周厂接手，你难免心中不痛快，朕不愿让股肱之臣受委屈。京郊之外便是乌郊营，如今的统领是赵邕，他是你世交的好友，放在他营下，你可能放心？”
卫冶静静地听完，沉默不语，视线同启平帝自进殿起第一次对上。
北都还未入冬，天便已经凉了，大殿内燃着暖烘烘的帛金碳，暖和得仿佛能顷刻融化了冰层，两人只不动声色地交换了一下眼神，就从中获得了某种不足挂齿的默契。
卫冶率先一步跪下领旨，冰凉的地砖透过硬朗的膝盖，将寒气逼入体内。
时隔多年，初心如磐的长宁侯再一次上赶着招惹是非，与老当益壮的无情帝王面对面交锋，却不再是从前无功而返，尚怀一捧稚拙的少年郎。
风华正茂的青年人重重地磕了个头，从老人的默许中得到了交锋后的抚恤——他给了皇帝想要的妥协，那自然，皇帝也得顺应自己的意思，留下他想要的人来……
好比他愿意暂时放了那扶持徐达的幕后之人不管。
又好比身后的小十三也就暂时没人敢去为难。
复起身后，卫冶微微往后退了一步，一把握住了封十三的胳膊，轻轻往前一推。
而卫冶身上熟悉的气息才刚淡了些许，封十三就蓦地回过神来，激灵一下，下意识地往前走了一步。
只听卫冶微微压低嗓子，沉声道：“陛下，这是当年摸金案中唯一的目击者，也是封世常的十三子，他生前将收集来的一些证据交到了十三手里，奈何贼人穷追不舍，只来得及见他最后一面，没能把事情交代清楚，这才足足将真相大白的日子往后推了四余年……好在封氏子年纪尚小，胆识过人，当年侥幸逃脱后很快就意识到了此案疑点，一颗报国忠君之心赤诚，一有机会，便急忙寻到时年刚上任的抚州知州李岱朗，求他将此事向陛下告解……”
启平皇帝：“既如此，朕当年为何没有接到李知州的折子？”
卫冶：“这正是疑点之一，臣很好奇，为何李州府上报批红的折子会没能到得了陛下面前？”
启平皇帝沉声：“长宁侯，你这是在暗示什么？”
卫冶一低头：“臣不敢。”
启平皇帝却忽然微微笑了起来，他甚至没把目光放在封十三身上停驻片刻，而是一直望着卫冶，盯了许久，好像执意要从那双冰凉彻骨的双眼中看出什么。
不知过了多久，启平皇帝抬手拍了拍卫冶的肩膀：“你不敢……阿冶啊，从前朕就时常想，太子若能有你一半胆识，朕也不会常常替大雍将来的江山忧虑了……拣奴，你的意思朕明白，朕答应你，若摸金案确有不察，朕绝不会亏欠忠良。”
卫冶得了保证，刚要谢恩。
启平皇帝才像刚想起来似的，轻轻碰了下封十三的额角——之前被死士追杀时留下的那块疤痕还在。
“可若非忠良，而是有人蓄意谋划。”启平皇帝缓缓地开口，施恩似的上下打量了几次封十三的脸，起皱的面皮好似藏着数不清的寒意，他语气含笑地敲打道，“拣奴，朕再心疼你，可也得治你个不查之罪了。”
因为皇帝的一句“想见”，封十三就像个吉祥物似的被卫冶带了进来。
可方才在大殿内，启平皇帝甚至都没能多看他一眼，就被吏部尚书庞定汉的求见打断了谈话，只好颇有遗憾地让他们先退下，说旅途奔忙，得好好回侯府休整一阵，叙旧的话可以来日再说。
宫墙深深，深似数丈拔地起。
而再深的宫门，除了帝王一人，或许再有圣眷正隆的几位后妃，任何人都得一步一步地走出去。
封十三一声不吭地挨在卫冶身边走着，像来时路上一般，依赖着那个并不算多厚重的，只在宽厚端肃的朝服才显出高大的身影。