卫冶这下是真切的惊讶：“这么快？”
“岳家军余部不多，行军动作较之旁的军队，是会快些——其实本来还该更快。”任不断说，“据黎州传的风声，漠北余党正在抚州至河州一带作乱。他们光脚的没忌讳，见着人就杀，杀完了就抢，瞧这架势，也不打算建功立业。不过厉害是真厉害，手无寸铁的百姓哪里狠得过流氓？方照一领着人紧赶慢赶，连辽州都没绕道，直穿过去还追了漠北几日的脚程。”
乱世最先苦的总是无辜人。
“从辽州过去啊……”卫冶若有所思。
“嗯，”任不断点点头，说，“邵麒本想拦的，但十三没让人拦。不过话到这里，我倒觉得这姓邵的的确手狠，跟北都那个薛有今一个德行，听裴守说他死活不肯放人的那会儿，连李岱朗那万年鳖都给吓了一跳，大概没想着年纪这样轻的人，把命看得那么轻……”
卫冶想的倒不是这个，从决心用邵麒的那一刻，他就接受了这人的野心重。心狠手辣是当然，否则他不会冒着风险，也要把辽州这种需要铁腕治理的地界交过去。
卫冶真正顾虑的，是辽州底下还没露面的蝎子。
岳家军从辽州借道直过，就与衢、辽两州的卫党脱不了干系，他不确定西洋会不会在这个关头，拿此事做文章，即便他觉得很有可能。
他指腹摩挲着毯绒，想了想道。
“这事儿不好说……得找个熟悉西洋的人来。卓少游在哪儿？让他来。”
任不断领了命，正掀帘要出去。
“……不断啊。”卫冶兀地从背后叫住他，任不断感觉到背上的目光，他关节微颤，没有回头，便听卫冶似是轻叹一声，低低地说，“你来去如风，因着我，才被困住了。可只要你开口，你随时都能做回那风。”
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风雪间，内禁的九重叠檐高耸，宫墙嵌的兽首张开狰狞的大嘴，吞吐白雾。
过了携手同进的问审案，近半月，吵得不可开交的都是如何处置，谁为弃卒，谁为保车，里头都是大学问。
这几日两人府邸常有人求见，但进出行贿是万万不能的。不周厂的番子盯得紧，如今的掌印大监周属贤可不是善茬——他甚至不像前头的大监钟敬直，还琢磨着收几个干儿子。周属贤像是全无私心，最忠帝王意。
可谁真信人没一点儿私心呢？
无非大监要谋帝心，只能靠着这点儿捷径。
太监就是没根的人，他们在朝中不是扶不起，可身处的地界什么样儿，在嫡庶之见严苛的家族里，庶子的处境就是什么样儿。
好比此劫当道，被大家族丢出来顶罪的，无一例外，都是庶子。
都是生母不受宠爱，抑或卑贱如泥的庶子。
花连翘对薛有今露出和善的笑容，他无言地提点着他，看吧。
偏见是抹不去的。
“花家已经没了，我是胜是败，功名利禄都只系于一身，没有人可以察觉到我的弱点——但是你，”花连翘披氅而立，仰头望着漫天飞雪，“你越想拿起一样东西，就必须放下已有的。否则想揣在怀里的事物太多，容易把自己压垮，再不济也会累着……你我走到如今，不容易。薛家那般苛待，你怎的还要保住薛氏？圣人眼睛盯得紧，恕在下直言，您这样多情，可不值当。”
“花督察，你的弱点不难被察觉，无非是太爱自作聪明。”薛有今慢条斯理地说。
“或许吧，”花连翘面偌好女的颊上露出一抹笑，他嘲弄道，“可是我已经抹去了出身，我行于天地间，从此就无须回首望，这是我的立足之地，卖弄聪明也不要紧。倒是薛尚书心怀天下，却也忘了，无情对上无智，赢面总会更大些，不是吗？”
薛有今没有说话。
此时雪雾里浮出一道人影，花连翘朝那看过去，意有所指地说：“不过你我再怎么费尽心机争高低，在旁人来看，也是不知所谓。”他说着便笑起来，“也是，脚没挨着过地，总是不知地霜寒的。”
薛有今危险地眯起眼，他偏头望着一路小跑过来的崔行周，厌烦地想着。
好命的蠢货。
第248章 控棋
卓少游来见卫冶的时候, 腕子上的机油还没洗干净。卫冶只找他，没找宋时行，一面是因为她做事太专注, 成日成月地泡在屋里也不嫌闷。
一面也是因着净蝉和尚的缘故，卫冶同他说话总是可以直言不讳。
卫冶对卓少游说：“你在那边待了这么久, 怎么看西洋？”
卓少游没多想, 很快就答：“慎重, 傲慢。”
卫冶露出洗耳恭听ⓝⒻ的神情。
卓少游：“他们自视甚高，待之异族，既轻视, 又谨慎。所以他们很容易陷入某种思路，会把人当作筹码, 只要能带来利益，他们不吝啬于卸磨杀驴。”
卫冶挑了挑眉：“听起来似曾相识。”
卓少游笑起来：“可是在拉磨的过程中, 他们很有本事, 能让你觉得大家都是一伙的, 他们哪儿有坏心。”卓少游耸了耸肩，说，“不过只要被当作自己人，大伙就都能玩得和和气气，一起的嘛。我想着这就是有些人削尖脑袋，也要跟他们混在一处的原因。”
待人是如此, 那么用策呢？卓少游这话是在说兵不厌诈，西洋在大雍境内诈哄了那么多人, 当然不是都当自己人。
问题是漠北，东瀛，南蛮, 西夷，谁是他们同舟共济的友，谁是他们可以过河拆桥的筹码？
还有蝎子。
一晃这些年过去，不少蝎子也已生出自己的心思，西洋会把这群出身大雍的弃婴当成西洋的孩子吗？况且蝎子在沈自恪身边没能杀掉卫冶，却已经被他摸到尾巴，接下来西洋人——尤其是那个西延，他会给蝎子将功折罪的机会，还是逼他们以命相搏，在哪里搏？
卫冶想到此处，愈发觉得河州此行凶险。
“侯爷，您得给辽州稍封信，让邵麒多注意西南的动向，该打打，该撤就撤。”卓少游最后劝谏道，“不能让西洋人喘过气。”
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封长恭用完膳，捏着棋子，在厅里与李岱朗对弈。
邵麒不会下棋，没人教过他这些。他此刻坐在边上盯着棋盘，不懂怎么走，但他愿意学，也乐意听两人闲坐在这里聊天。
“卲小将军真叫人意外。”李岱朗笑着说，“我小老儿迂腐，原本只当武将粗犷，不想卲小将军倒颇有几分耐性。”
他把话说得明褒暗贬，实际上还在记前几日的仇。
说到底，李岱朗现在肯同封长恭混在一处，这是迫于形势，实则内里还是一身文官清流的底——讲究师出有名，循规蹈矩，精通“窝里横”，最忌讳通敌叛国的事儿。
可邵麒则不然。
他的前程要抢，要撞，要靠搏。
这里没有邵麒的顾忌，他不是清流，也没有耐性，他知道封长恭和杨玄瑛都没有把他当自己人，但这没关系。
邵麒打小不受人待见，该习惯的，早习惯了。
他少时为了多学两个字，成日低眉顺眼，给嫡兄庶弟当狗欺负。后来他想尽办法，在当大帅的姑父跟前露了脸，被郭志勇带来衢州，从此他的前程便只与卫冶相干。他的价值和抱负都在战场上，邵麒不在乎这天下姓甚名谁，哪里在流血，哪里在打仗。他无时无刻不在学，都在摸着石头缝隙往上爬。